官道上，朱弘德张彪一行人风尘仆仆的来到大同城下。
从京城到大同有八百二十里，一行人单人双马，紧赶慢赶花了四天才到达。队伍中没有经历过如此高强度骑行的胡康才已是双股磨烂，颤颤巍巍，但是他也是光棍，硬是咬牙坚持下来，倒是让朱弘德这群纨绔另眼相看。
这次是朱弘德领头，他想起那日朱老二找到他，问他愿不愿意去大同，把这边的事情处理清楚，他想都没想就答应下来。
自小锦衣玉食的他，却是当代成国公幼子，祖上是追随明太宗朱棣的靖难功臣大将军朱能，功封成国公，死后追封东平王，家世显赫。到了他这一代，家兄现在近卫亲军任职，担任万历的侍卫官，而朱弘德靠恩荫塞进太学，却是每日斗鸡走狗，挥霍无度。对于他来说，大抵成国公爵位是与他无缘，最好的结局不过是成年后分家，给些农庄、店铺，分些银两单过，再找关系塞到京营挂个闲职领些俸禄，做一个普普通通的京圈少爷而已。
可是，朱弘德却是不甘心，谁愿意一辈子在父兄羽翼下做个二世祖，私下里也是狠下心吃了些苦头，倒也弓马娴熟。就想着有一天也能立下功勋，封妻荫子。那日，朱老二找到他，让他领头去趟大同，把这边的关系理顺一点，之前没有考虑清楚，派胡康才过来，可胡康才身份过于低贱，大同这边也不甚重视，最终搞的如此尴尬。
大同城城高水深，一直以来都在抗蒙前线，与宣府一起构成宣大防线，是拱卫京师的核心防区。自洪武四年设置大同都卫指挥使司，洪武五年筑城，有明一代，都是军事重镇。自隆庆元年和蒙古签订和约后，大同成作为一处互市之所，商贾云集，倒有了一番热闹景象。
“走，进城！”朱弘德在城门口驻足了一阵，看着威武的城门感怀一番，接着挥手带着一群人进了城。
进城后，却没有直接去看羊毛洗涤作坊和新设的薪源煤铺，而是找了一家大客栈，豪气的包下一层，然后分别给代王府、大同总兵府和大德兴票号大同分号送了帖子。
很快，代王府便回了帖子，让他们第二天上午觐见。朱弘德和张彪一早就来到代王府。
在代王府侧殿，代王世子亲自接见了他俩，上次胡康才带着朱老二的书信和帖子过来拜见，代王府也仅是派了一个管家出面，虽然碍于朱老二的面子，也是给了一些便利，可也不算重视。
“朱贤弟、张贤弟，京城一别，已近半年，倒让为兄甚是想念。”在明代，藩王非奉旨不得离开封地，所以一些需要进京的事务，如贺寿、观礼、承事之类的工作一般让世子代劳。代王世子进京之后，当然也是诸如公侯勋贵接待，他与朱弘德和张彪的兄长也是一起饮酒作乐，寻花问柳，和他们两人也算相熟。
“家兄也甚是想念世子，临来之前，还让小弟给世子带了些京城的稀罕玩意，家兄说世子必定喜欢。”说着，朱弘德奉上准备好的礼单。
“哦，可是啥稀罕物，能让朱兄如此说。”代王世子什么稀罕玩意没见过，也不会被朱弘德的大话唬住。
朱弘德把礼单递上，上面有象牙麻将一副，戏牌十副，桌球一台，飞镖一副，都是乐源号出品。一早台桌球就发包运过来，不过路途遥远，等昨天朱弘德到了以后，第一批桌球才到货。
代王世子看了一下礼单，那个麻将出现了半年多了，府上早就有人送过来了，也是现在乐源号的前身麻将作坊出品，现在府上大大小小都爱玩。不过这个戏牌、桌球和飞镖也是在京城刚刚打出名声，倒是还没有传到大同来。世子毕竟见过大世面，看了一眼后向朱弘德道谢，又引到别的话题。
“贤弟，最近京中可有甚新闻没有？”世子作为王位的下一代继承人，天然的关心京城最新动向。
“禀世子，要说新奇，不知道前几日薪源号派股之事算不算。”
“哦，细细说来，前日里听人说起，可是言之不详，本王子倒是好奇的紧。”世子坐正了位置，让朱弘德细说。
朱弘德从一开始就参与了薪源号的事务，把几次与煤铺和联盛号的商战，以及那日股东大会的事情讲了些。世子听到薪源号不过半载，市值竟然近八十万两白银，也是听得心潮澎湃，啧啧称奇，羡慕不已。
“贤弟，你说，若是本王子在大同开一家煤铺销售煤球，你觉得如何？”说了许久，世子图穷匕见，终于把自已想说的话说出来。代王府自朱桂在洪武二十五年（西元1392年 ）就藩大同府，将近两百年了，人口滋生，宗室巨多，也想多些出息以供养族人。
朱弘德不敢应答，煤球行业门槛低，易模仿，本来大同就是代王府的地盘，原本大同石炭市场就被代王府和本地将门把持，朱老二也不敢托大说不让他们去做。世上钱那么多，哪里一个人赚的完。
可是朱弘德来之前，朱老二已有交待，毛纺市场太大，大同作为原料供应上游，想办法要把他们拉进阵营。“世子，石炭营生不过小利，可小弟此次来，可是要给世子和代王府带来一座金山的。潞王殿下有点金之术，不过半年，就经营起一家市值八十万两的商号，更有甚者，不日薪源号市值将超过二百万两。而此次潞王殿下筹划之大，远胜薪源号，世子可愿听小弟禀告？”
“哈哈，贤弟可别卖关子了，你我两家相交莫逆，有甚好事尽可和哥哥说，难道你还信不过哥哥不成。”代王世子心头火热，那个两百万两的牛皮挑拨的他心里痒痒。
正要说话的时候，突然殿外传来一声声通报，“殿下回府，各职事速来伺候。”却是代王外出打猎刚刚回府，连带着阖府上下统统惊动起来，各司其职前去服侍。
世子脸色一滞，倒也没有思索，转头对朱弘德说：“贤弟稍座，父王回府，哥哥先去和父王请安，回头再与贤弟说话。今日府中设宴招待，哥哥与贤弟不醉不归。”
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