日头高了，韩得福还在田地里忙活。哪怕己经是深秋，鸡笼寨的天气依然不见冷。
韩得福家分了二十亩地和三十亩的林山。二十亩的地，大都是生地，只有两亩多地种了稻谷，还有三亩地种了甘蔗，拢共一亩地上种了玉米、大豆、番薯这些。
剩下的十几亩都还没开垦，只是把上面的树木、竹林和灌木砍掉，过了火而己。
林地那边也开垦出一片地，不到两亩地，胡乱种了龙眼、荔枝、柑橘那些水果，树苗是去年刚刚种下去，还没有到收获到时候。
韩得福赤着膀子，肩头搭块浸透汗的粗麻巾，握着锄头的手掌磨出的血泡又被咸涩汗水蛰得发疼。
他身后是新垦的良田，土块里还嵌着未除尽的野竹根，每刨开一垄都要拼上全身力气。
“阿郎！水来了！”妻子刘彩姑踮着沾满泥的脚丫，拎着陶瓮在田埂上摇晃。瓮里的水晃出一些，在泥地上洇出深色痕迹。
韩得福首起腰时，后腰传来针扎般的钝痛，自从半月前开垦这片生田，他夜里总要贴着艾草膏药才能入眠。
见妻子把午餐和水带来了，两人在地头的一棵榕树下坐下来，吃个饭的时候，顺便休息一下。
“唉，要是满丫能帮忙送下饭，你就可以帮忙做点活，我就不会这么累了。”韩得福捶着自己的腰，抱怨道。
刘彩姑跟着说道：“就是说呀，阿财去读点书就好了，满丫她一个女娃娃去读什么书嘛，再过几年就嫁人了，读书有嘛个用呀！”
韩得福他们家搬到鸡笼寨安家，衙门一下子给他们家分了五十亩地田地山林，这在闽南老家可是不敢想的，这可把他家给高兴坏了。
那些田地虽然是生地，他本来打算好好开垦出来，种上稻谷和玉米这些粮食，再种些甘蔗，不出几年，那日子可就好过了。
可衙门有人来通知，所有小孩都得去小学堂读书。自家的大女儿韩满丫九岁，儿子韩有财七岁，都是适龄儿童。
本来满丫己经能帮忙干点家务了，那妻子刘彩姑就能跟自己一起干活了。可衙门的人说了，要是不让女娃去读书，那他们家的田地就得被收回去十亩。
把土地看得比命还要紧的韩得福，哪里能接受天地被收回去，只好让满丫也和儿子阿财一起去上学。不过，平日里夫妻俩的抱怨是少不了的。
远处传来牛车轱辘声，是老乡的阿旺运来了沤熟的海草肥。这是前段时间几个人一起去海边捞海草沤的肥料，今日阿旺把它运回来了。鸡笼寨的日头毒，作物长得快，每隔旬日便要追肥。
韩得福抹了把脸，混着汗珠的泥浆在皮肤上划出深痕，看样子又没得休息了，他只得扛起锄头往田垄走去，刘彩姑收拾了碗筷，也拿起一把锄头去帮丈夫干活。
蝉鸣震得耳膜发疼，他们却盼着这燥热的天气能再久些，只有晒透了地，来年的甘蔗才能长得比人还高。
韩得福还在忙活，突然眼角瞥到里长向他们急切的招手。里长旁边是一辆从没有见过的漂亮马车，还有身着铠甲，骑着大马的兵士守卫在旁边。
看到这个场景，老实巴交的韩得福和他媳妇，阿旺，及田间干活的其他农夫紧张地手脚发抖，连跑带爬的走到路边。还没等里长说话，他们就赶紧跪在地上，不住的磕头。
只见马车上走下来一个年轻得过分的贵人，嘴上说着什么话，可韩得福他们哪听得懂，还是里长给他们用闽南话翻译，“殿，殿下让你们都站起来，不用跪着了。”
韩得福有些懵，不知道里长让他们站起来是什么意思。以前在老家的时候，见到官家都是要跪着的，你要是不跪的话，官家可是要用鞭子来抽的。
看到大家还愣神，里长急切的说，“快点，快点起来，不然殿下该不高兴了。”
无奈的众人才敢战战兢兢的站起来，只听见贵人对着韩有福问了一些话，里长充当翻译。
“殿下问你们都是从何处移民过来的？”
“啥？”韩得福听不懂这么深奥的话。
里长气急，不住使眼色道：“殿下刚才问你们话，你们老家在哪里？”
“我们老家在泉州府。”
贵人点点头，泉州在后世可是经济发展不错的地方，也是著名的侨乡。可也说明了现在这时候，那边的生活可不太富裕，不然何至于背井离乡出海讨生活。
“来这鸡笼寨多久了？”
“我们去年夏天过来的，听人说这边有分田地，就过来了。”
“几家分了多少田地？”
“有二十亩的田地和三十亩的林地。”
“哦，那你家中有几口人？”
“有我老娘，我两口子和一儿一女。”
朱老二听说他家有子女，又问道：“家中子女可曾读书？”
一听到这个，韩得福气打不出一处来，一条筋的他看朱老二和气，一肚子的火让他忍不住抱怨道：“贵人，小人可想不通了，为什么女子要上学啊？我家满丫都己经九岁了，能帮家里干活了，现在她去读书，家里的活可就我两口子再做了。”
里长看到韩得福发浑，吓了一跳，他怎么敢顶撞殿下。里长气的想去踹韩得福，朱老二摇摇手，不以为意。
“老乡，农活辛苦不辛苦？”
韩得福一愣，风吹日晒，没日没夜的，咋不辛苦呢，猛的点点头。
朱老二来了谈性，索性和这些百姓说说话，“那你想让你家女子，以后也跟你这样辛苦吗？”
“种田哪有不辛苦的。”韩得福不解的问。
“咱们要是进了厂，就不要晒日头，而且作坊每个月薪酬都有一两块银元，可不比种田舒服一些！可以后要进作坊，不得读些书啊。以后女子和男子一样，都得要读书识字，才能进作坊呢。”
韩得福想了一会，反问道：“大家都进作坊了，那谁来种地？不得饿肚子啊。”
朱老二被问得一愣，这个农夫脑子很活跃啊，自己差点被问倒了。看到朱老二似乎接不上话了，跟随在旁边的沈榜、钱耀光捏了一把汗，心里暗骂这个农夫胆子也太大了。
“哈哈，老乡，你可就想差了。我知道一个铁锅多少钱？一石大米卖多少钱？”
韩得福刚好买了铁锅，知道价格，“我家买过一个，要三百五十文，可贵了！在我老家，一个铁锅才一百五。卖一石大米也才二百六。”
看着韩得福一副肉痛得模样，众人哈哈大笑。朱老二忍住笑，慢慢跟他解释，“你可知道，同样一个铁锅，卖到东瀛可要一千文，咱们卖到南洋诸国的铁锅，一个卖一千三百。你说，咱们一个铁锅可以换回多少大米？”
韩得福算数不好，答不上来，可天生就一根筋的他还是不服气，“他们干嘛要买我们的铁锅，自己不会生产吗？”
这下子不但是沈榜、朱弘德他们，连朱老二都忍不住笑出来。
边笑还边和他说：“他们可造不出铁锅来，咱们也不让他们造！老乡，你尽管放心，读了书以后，总比没读书生活轻松一些。你就这几年辛苦些，等你家孩子读书出来，以后日子就好过了。”
……
等朱老二和随从离开，韩得福他们还在原处不敢离开。在场的众人，都得到一匹棉布的赏赐，韩得福还额外赏了十块大洋。
他们怀抱着棉布，遥望朱老二离去的方向，心中激动，尊贵的殿下可是和他们亲自说过话的。原本对女子去读书还有抱怨，现在再也不敢有怨言。
日头依旧高悬，可众人心里和吃了蜜一般甜。就像殿下所说的，以后的日子会更好的。
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