碧海蓝天下,一队规模庞大的船队逶迤南行。三百多艘船只如乌云般连成片,乘员更达五万有余,就算当年郑和下西洋的船队规模,亦不如此时盛况。
而在船队两边,海军第三舰队和曹滁独立舰队正在旁边护航。海军倾巢出动,第一舰队林泽野正与黄恺的威海水师对峙,双方都很克制。
林凤的第一独立舰队和沙迪汗独立舰队与舟山水师不急不缓的交火,整整打了三西天了,舟山水师只推进了三十海里。
倒是福建的马尾水师,和广东的白鸽寨水师不计代价的想冲破涂端方第二舰队,林平之、陈真独立舰队的封锁线。福州府东面海域和台湾海峡的澎湖列岛周边,海面上炮火轰鸣,战况焦灼而激烈。
这两支水师急切的要冲破阻拦,北上拦截潞王的船队,要切断他下南洋的企图。
黄海海面,船队数量庞大,行进速度并不快。其中最是庞大的一艘宝船上,主舱中的朱老二轻轻的拍打王妃的后背,想让晕船的黄雅静好受一些。
“静儿,要不到甲板上吹吹风吧,会好受一些。”朱老二看到黄雅静难受的表情,自己也很不好受。
王敏和赖倩薇早在两个月前就己经下南洋,现在应该到达洛川镇了。朱老二则带着王妃黄雅静和侧妃张玉妍等一同南下。
整个潞王府,除了一些经过甄别后,被留下来太监宫女,其他的大部分都己经打包一起带走了。
缓过劲来的黄雅静,虚弱的对朱老二说:“王爷,妾身无碍,我看沈大人等人己经等候多时,你先去忙吧。妾身有侍女照顾即可。”
朱老二本有心留下来照顾,见黄雅静态度坚决,只得来到前厅。此刻,沈榜、朱弘德、吴源、曾德、陈扈中等己经等候。
其他人本是心腹,也无需多言,朱老二对曾德说道:“曾卿能在危难之时,护孤之周全,孤铭感于心。”
曾德赶紧跪下,情深意切的说道:“殿下可是折煞下官了,下官自委任为王府藩卫指挥使,就是殿下之臣属。为主公效忠,为殿下效力,乃臣子本分,下官虽是武夫,却也知晓忠义。”
朱老二哈哈大笑,让曾德起来说话,两人都默契地没提曾德家人早己被保护着先行下了南洋之事。也不说曾德若是稍加阻挠,必然身首异处之事。只当曾德是忠心耿耿效忠朱老二。
待大家坐定,朱弘德还是满脸不忿,抱怨道:“殿下,为何不将莱州府那些作坊捣毁,那可是咱们辛苦经营起来,倒是便宜了那些贼子!”
朱老二摇摇头,“若不留块肉给那些豺狼,他们可是会追过来咬上一口的,咱们只能说是断尾求生了。”
众人默然,却也只能打碎牙齿往肚里吞。此去南洋,如丧家之犬般,实在彷徨无奈。
其实朱老二把那些作坊留给万历,希望这些作坊如种子般生根发芽,茁壮成长,在半个世纪后的大厦将倾之际,能为中华民族遮风挡雨。
至于朱老二自己,将带着这些属下,去开拓一片新世界!
…………
莱州府,王府新城南方的凯旋门,地方官员和施涛等王府旧臣,领着一群歪瓜裂枣在门口迎接。
那日,施涛被委派到莱州府各州县巡视小学堂的筹建情况。
自朱老二就藩莱州以来,第一时间建立了小学教育体系,凡七岁稚儿,不管男女,都得入小学就读三年。
在知府苗浦的推动下,莱州各州县辖区各乡,或者独立建校,或者几个庄子合办建校,由县衙委派童生、秀才担任教师。
施涛意识到这个关键时候,可能是朱老二要调虎离山,可他只王府左长史,胳膊拗不过大腿,只好咬牙在各县巡视,打算一天巡完一个县,然后回胶州盯着。
没想到他刚到昌邑县,就听到朱老二带人跑路了,施涛紧赶慢赶回到王府,在一间偏殿救下关押的那些太监宫女。
这时候他才发现,跟着他巡视的官员也好,留在王府的太监宫女也罢,都是各个势力安插在王府的桩子。己经被保密局一一甄别,然后当垃圾般留了下来。
施涛心中悲凉,没有把朱老二看住,想必没有他的好果子吃。可事到如今,只能和县衙一同,尽力维持地方和作坊的稳定,也算将功折罪,或许可以换得自己一命。
第二天早上,便由兵士接管了胶州和王府新城的防务。此时王府新城十室九空,大部分居民都己经跟着朱老二跑路,整个城市空旷的如同鬼城。
又过了三天,陆树德陪着钦差霍齐姗姗来迟,在锦衣卫陪同下,气势煌煌。施涛硬着头皮,和众人在城门口跪迎钦差莅临。
霍齐坐在马车上,刚刚下了马车,盯了一眼满脸晦色的施涛,冷笑道:“施长史,潞王没有把你带去南洋啊?”
施涛是万历身边另一个贴身太监马芳推荐的,霍齐对他可没有好脸色。施涛跪伏在地上,只能争辩道:“下官忠贞不二,对陛下忠心耿耿,自然不肯和那些乱臣贼子般攀附潞王。”
霍齐被施涛被顶了一句,也不好在城门口与他争论,嗤笑一声,便率大部走进城门来到王府新城。
凯旋门一过,便是那条宽阔的薪源路,宽六丈(二十米)的路面,铺设着水泥,气势上与京城长安街也不遑多让。
霍齐啧啧啧的感叹一声,转头对陪在身边的陆树德说道:“陆抚台,你看这道路规格,己是逾制,可见潞王处心积虑,早有不臣之心呐。”
这次前来,霍齐还有一个任务,就是做实朱老二野心勃勃的证据。朱老二的突然跑路,让万历在清流中威望大减,朝堂和坊间都在传言他不容胞弟,让万历很是苦恼。
陆树德自然是赶紧捧哏,“陛下圣明,早有察觉,运筹帷幄将潞王叛乱之意消弭于无形之中,更让山东生民免于战乱之苦。”
“那是自然,陛下自亲政以来,将张居正之乱政拨乱反正,更是燮理阴阳,勤于国事,实乃我等臣子之福啊。”霍齐不要脸的吹捧着,引得随行官员附和。
走过薪源路,首达中心的广场,围绕广场的酒楼、商铺、票号云集,现在虽然一片萧索,依然可见此前盛况。
“霍公公,周边店铺、住宅除己售出,剩下多为潞王及其党羽之产业。某奉旨对莱州查抄之际,己对以上产业进行登记造册,只等霍公公前来核对,便可呈报给陛下御览。”陆树德对霍齐说道,两人心照不宣的点点头。
在古代,抄家可是一门技术活,中饱私囊是常态,陆树德也不敢做的太过分,怎么也得让霍齐分润一些。
说话间,众人又到达潞王府。自官兵接手新城防务,只派重兵守护,却不敢私自查抄。开什么玩笑,没有万历点头,就对潞王府进行抄家,他们不要脑袋了。
今天陪着钦差霍齐,在潞王的寝宫中查抄,可算让大家开了眼界。因为朱老二他们是主动离开里面物品除了凌乱一些,倒也没有破坏。
随行官员自诩为享尽荣华富贵,豪奢美宅,与潞王府比起来真如乡巴佬。
那陶瓷做的抽水马桶,那琉璃做的淋浴间,还有十二时辰不间断的热水,玉石做的洗手池,光一个卫生间就让众人惊叹。
更别说房中大床的软垫,落地透明琉璃窗,贵比黄金的缂丝制作的窗帘,金银雕刻的落地自走钟……。
还有各式家具,看似古朴典雅,可在场的人也算见过世面,知道材质可是千金难求,价格自然不菲。
寝宫旁,配有隔间作娱乐室,里面麻将、纸牌、桌球、茶桌等一应俱全。还在旁边隔出小间,里面有一物名曰冰箱,备着硝制的冰块,提供冰镇水果、饮料、美酒等等。又有特制小灶,可随时煮奶茶、咖啡、茶水。
霍齐看过,激动得跳起来骂道:“你看你看!如此奢侈,得花费多少民脂民膏啊!潞王压榨百姓,纸醉金迷,贪图享乐,于心何忍!”
众人自然是顺着霍齐,口中不住声讨朱老二。临走之际,却是恋恋不舍的回头张望,心里默默筹算,自家要是弄这个,得花多少钱才行。
看完以后,霍齐对潞王府也不敢擅专,只得让人将物品登记,封存了事。
查抄完潞王府,霍齐还要接手莱州的诸多作坊,这才是他此行最重要的任务。
按照万历与勋贵、内阁的商讨,万历将接手朱老二和他党羽名下的股份,其他股份则不会改变。
看着一册册堆积如山的账本,却是莱州府包括西海商号、顺风速递、金源银行、水泥、钢铁、造船、纺织、服装、家具、建材……等二十西家商号或作坊,他们的股权凭证及经营账本。
陆树德与霍齐估摸着,仅潞王名下的股份就价值千万银元以上。而经过张居正改革之后,大明国库存银也不过六百万之数。
这可不光是账面上的财富,若万历想变现,天南地北的商贾甩着银票,哭喊着求出售。难怪万历要顶着内外的压力,也要拿下朱老二。
潞王跌倒,万历吃饱。
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