我蹲在御花园假山洞里，指尖捏着半块杏仁酥。
北风卷着雪粒子往领口钻，倒比炭盆边的暖阁更清醒——裴家二姑娘的软轿该到慈宁寺山门前了。
"苏典簿？"小徒弟阿福的脑袋从洞外探进来，鼻尖冻得通红，"暗卫回了话，谢专房的马车半个时辰前出了永安门，车帘压得低，只看得见玄色靴尖。"
我把杏仁酥塞进他嘴里："去库房取那套新制的湖笔，就说我要抄《金刚经》给先太后。"阿福嚼着酥饼跑远，我摸出袖中铜哨吹了声短调——这是给暗卫的信号。
慈宁寺的银杏叶早落光了，青石板上还凝着薄冰。
我缩在山门外茶棚里，看裴若雪的软轿停在香案前。
她穿月白掐丝斗篷，下车时露出半截葱白手腕，比十二年前抱着布娃娃哭时，多了几分利落。
那时我藏在父亲书房暗格里，听见她奶声奶气喊"苏叔叔"，如今她该记得当年满门抄斩的血，却未必记得缩在暗格里发抖的小太监。
谢怀瑾的马车来得巧，正赶上裴若雪捧香进殿。
他穿竹青锦袍，腰间玉佩碰得叮当响，偏要装得漫不经心，踉跄两步撞翻了香案旁的铜炉。
裴若雪转身时，两人的指尖在飞灰里碰了碰——这出偶遇，倒比我教暗卫排的戏更有滋味。
"姑娘可是裴大人府上的？"谢怀瑾笑着作揖，声音像浸了蜜，"去年在诗会上见过裴大人题的《秋江图》，不想今日得见芳容。"
裴若雪退后半步，斗篷下摆扫过他靴面："谢专房好雅兴，怎不在宫里陪陛下？"她眼尾微挑，倒像是故意撩拨——我早查过，十二岁那年谢怀瑾在扬州救过落水的裴若雪，后来裴家举家进京，两人断了联系。
旧情这把火，只要扇半分风就能烧起来。
暗卫的身影掠过钟楼飞檐，我知道他们的狼毫笔正蘸着松烟墨，把这对儿的眉眼官司画进绢帛里。
等日头偏西，这幅《慈宁私语图》就该摆在女帝案头了。
第二日卯时三刻，我揣着仿制的绣囊去了承禧殿。
那是谢怀瑾当年送裴若雪的定情物，青缎子绣并蒂莲，针脚歪歪扭扭的，像少年人藏不住的心事。
我把绣囊往廊下青石缝里一塞，转身就撞进端茶的小太监怀里。
"哎呦苏典簿！"小太监捧着茶盏首哆嗦，"谢专房今早摔了茶碗，正发邪火呢。"
我笑着拍他后背："去司药房讨贴宁神香，就说是我给的。"话音未落，承禧殿里传来瓷器碎裂声。
我缩在廊角，看谢怀瑾踢开满地茶渣，蹲下身捡起那只绣囊。
他指尖抖得厉害，青缎子在掌心里皱成一团，忽然就笑了——像当年在陈婉娘碑前那样笑，眼睛里烧着团火。
"去把西首门外的张货郎找来。"我对阿福耳语，"就说谢专房要捎话给相好的。"阿福跑得比兔子还快，我望着承禧殿的飞檐，把袖中另一封密信塞进信鸽腿上——收信人是裴仲文的书房管事。
裴府的动静比我料的还快。
第三日未时，我在司礼监翻着黄历，就听见廊下有人哭。
裴若雪的丫鬟小桃跪在门槛外，眼泪把胭脂冲成两道红痕："我家姑娘说，大人要把她许给李阁老家的嫡子，她宁死不从！"
我把黄历一合："领路。"
御书房的炭火烧得正旺，女帝歪在软榻上拨弄着翡翠念珠。
裴若雪跪在她脚边，哭得上气不接下气："陛下明鉴，民女心中早有良人......"
"良人是谁？"女帝的声音像浸了冰，念珠在指节间转得飞快。
裴若雪咬着唇，把"谢怀瑾"三个字吐得极轻。
女帝的手猛地顿住，翡翠珠子"啪"地崩出一颗，滚到我脚边。
我弯腰拾起，珠子还带着她掌心的温度："陛下，谢专房近日总往宫外送东西，前儿暗卫截了封书信，写着'月上柳梢头'。"
女帝眯起眼："苏卿的意思是......"
"臣听说，谢专房当年在扬州救过位裴家姑娘。"我把《慈宁私语图》展开，"您看这眉来眼去的，倒像要做对苦命鸳鸯。"
女帝盯着画轴，指尖掐进软榻锦缎里："查。"
这一查就查到了夜里。
我守在司礼监值房，看暗卫的灯笼晃进院子。"谢专房亥时三刻翻进裴府后墙，"暗卫压低声音，"被裴家护院拿住时，怀里还揣着半块绣着并蒂莲的帕子。"
我摸出块碎银赏他："明早让各宫的老妈妈们多嚼嚼舌头。"
次日清晨，"专房男宠私会大臣之女"的流言就像长了翅膀。
我站在御阶下，看女帝踩着满地碎玉般的晨露走来，裙角扫过谢怀瑾的膝盖——他正跪在丹墀下，官服皱得像团烂泥。
"谢郎好雅兴。"女帝蹲下身，指尖挑起他下巴，"朕的承禧殿容不下你，裴府的闺房倒暖？"
谢怀瑾额头抵着青石板："陛下明鉴，臣只是......"
"只是旧情难忘？"女帝笑了，笑得眼尾细纹都堆起来，"那朕就遂了你的愿——裴家二姑娘赐婚李阁老嫡子，三日后出阁。
谢郎嘛......"她站起身，绣着金凤的裙裾扫过他脸，"去偏殿抄百遍《女戒》，好好记着谁才是这宫里的天。"
裴若雪出阁前夜，我溜到承禧殿后巷。
她蹲在谢怀瑾窗下，怀里抱着摞旧书，火盆里的纸灰扑簌簌往天上飞。"当年你说要教我写《上林赋》，"她抽噎着，"如今倒要我给别人做填房......"
谢怀瑾扒着窗棂，眼眶红得像浸了血："若雪，等我......"
"等你什么？"裴若雪把最后一本书丢进火盆，"等你做一辈子金丝雀？"她转身跑远，绣花鞋踩得积雪咯吱响。
谢怀瑾顺着窗棂滑坐在地，嘴里念叨着："我本想借她拉拢裴家......"
我缩在树影里，摸了摸怀里的司礼印。
铜印还是凉的，可这次我听见了更妙的动静——御花园方向传来丝竹声，是新选的清客在试《凤求凰》。
"苏典簿？"阿福从巷口跑来，"陛下传旨，今晚夜宴要翻新人的牌子。"他压低声音，"听说是礼部侍郎家的公子，生得比谢专房还俊。"
我望着承禧殿里忽明忽暗的烛火，笑了。
女帝的凤座上，从来容不得心有旁骛的人。
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