刑狱的潮气裹着铁锈味往喉咙里钻，我拎着酒葫芦的手在砖墙上蹭了蹭，指节叩了叩最里间的牢门。
"苏大人。"狱卒哈着白气开了锁，"那老东西从押进来就缩在草堆里，问什么都只掉眼泪。"
草堆簌簌响，孙德昌佝偻的背慢慢首起来。
他原本圆滚的脸瘦成了核桃，眼窝青得像被墨浸过——这是吓的，我太懂这种眼神，当年我缩在净身房的角落时，看什么都是这种青灰色。
"孙叔。"我蹲下来，把酒葫芦塞过栅栏。
浊酒的香气漫开，他喉结动了动，枯树皮似的手伸出来又缩回去。
"您当我是来审您的？"我拔了塞子，酒线溅在他脚边的水洼里，"您该知道，刘怀义的人今早往牢里送了碗参汤——他那参汤里，历来掺着哑药。"
他猛地抬头，浑浊的眼睛里迸出光。
我把葫芦往前推了推："您不说，明早刑场的火盆会替您说。
您说了，至少能留个全须全尾的尸首。"
他的手指终于勾住了葫芦。
酒液灌进喉咙的声音像破风箱，我盯着他发颤的喉结，听他带着酒嗝的哭腔："当年...是裴大人和陛下联手..."
"他们说苏家通敌的密信是假的？"我攥紧了袖口。
"是假的！
苏大人根本没..."他突然卡住，手死死掐住脖子，瞳孔剧烈收缩。
我看见他嘴角渗出白沫，指甲在草堆里抓出血痕——哑药发作了，不是刘怀义今早下的，是更早，可能在他被押进刑狱前就喂了。
"叫稳婆！"我踹开牢门冲进去，把孙德昌翻过来拍背。
他的舌头肿成紫茄子，最后吐出来的只有半声呜咽，温热的血顺着我手腕往下淌。
"苏大人？"狱卒在门口探头，"这..."
我擦了擦手站起来，指节捏得咔吧响："去回裴大人，刑狱看管不力，证人暴毙。"我扯下腰间司礼监的牙牌拍在他胸口，"若明日早朝有人问起，就说苏某要查个水落石出。"
雪在朝会上积成了冰。
裴仲文的朝服绣着金线麒麟，在丹墀下泛着冷光："苏典簿说刑狱失职？
刘怀义可是您司礼监管辖的？"
我盯着他眼角的笑纹——这老狐狸在等我急。"裴大人说的是。"我突然笑了，"所以下官建议，由裴大人牵头自查，既避嫌又显诚意。"我从袖中抽出份折子，"这是下官替大人拟的自查清单，连贪墨的粮款数目都标好了。"
殿上一片抽气声。
裴仲文的手指在玉笏上敲了两下，突然大笑："苏典簿倒是贴心。"他接过折子的瞬间，我看见他指节发白，"明日起，苏典簿随本大人整理书房旧档。"
裴府的梅花开得正好，我捧着一摞账本跨进书房时，刘怀义正站在画轴前。
他阴恻恻扫我一眼，靴底碾过地上的炭灰："苏大人小心，这屋子潮。"
"劳刘统领提醒。"我低头翻账本，余光瞥见他出门时甩了甩袖子——是暗号，我猜。
等廊下的脚步声彻底消失，我转身就去摸那幅《松鹤图》的轴头。
檀木珠在掌心发烫，我想起吴妙音说的"盟誓藏在西苑"，突然福至心灵，把珠子往画轴背面的榫眼里一按。
"咔"的轻响。
暗格里飘出霉味，我摸出张残页，烛火映得字迹忽明忽暗："长安西苑，雪夜三誓。
苏氏知情，不可留。"落款的朱印像团血，我认得出那是女帝的私印，当年她批我司礼典簿的任命时，用的就是这方印。
"苏大人好兴致。"
我手一抖，残页差点掉地。
屏风外传来脚步声，我迅速吹灭蜡烛，缩进屏风后的阴影里。
月光从窗纸漏进来，照见吴妙音的绣鞋停在案前。
她的指尖抚过我刚翻过的账本，低笑："比我算的日子早了三天。"
我屏住呼吸，看她从鬓间拔下银簪，在案头刻了道浅痕。
等她转身要走，又突然停住："裴郎给陛下的折子，说苏某蠢动，需再行清理。"她把张纸压在镇纸下，"我替他研的墨，这次墨里没掺蜜。"
门"吱呀"一声合上。
我摸黑捡起那张纸，折子上的字还带着墨香："苏砚查案过深，恐生变数..."我把纸攥成团，指节抵着屏风，听见自己心跳声像擂鼓。
回司礼监的路上，雪粒子打在脸上生疼。
我把残页和当年在旧宅找到的赵子衡情书摊开在案上——那是父亲的好友，被牵连抄家前塞给我的，信里写着"西苑三誓，事关龙位"。
现在两页纸拼在一起，真相像把刀扎进眼睛：苏家不是叛臣，是女帝和裴仲文夺权时的绊脚石。
父亲发现了他们的秘密盟誓，所以必须死，幼弟替我受刑，都是为了封口。
"陛下..."我对着烛火喃喃，"您当年批我司礼印时，说'苏卿心细如发'，原来细如发的，是要我替您守着这见不得光的秘密？"
窗外的雪越下越大，炭盆里的火星"啪"地炸开。
我摸出司礼印，铜印上的螭纹硌得手心生疼。
当年我跪在雪地里接这方印，想着要靠它翻案；现在它还在，可我突然看清，自己不过是女帝棋盘上的一枚卒子，连过河的资格都没有。
"阿福。"我喊了声。
值房里传来窸窣声，小太监揉着眼睛探出头："大人？"
"把这壶酒热了。"我指了指案头的酒坛，"再去御花园折枝梅——要开得最艳的。"
他应了声跑出去。
我望着窗外的雪，听见自己心里有什么东西碎了。
是对女帝的忠诚？
是对公道的执念？
都不重要了。
重要的是，当棋子看清棋盘时，要么继续走，要么掀了它。
酒气漫上来时，阿福举着梅花回来了。
红梅映着雪，像极了当年父亲给吴妙音的烤红薯——那点暖，终究是要被风雪吞掉的。
我端起酒碗，对着残页上的朱印笑了。
"这局棋，该我执子了。"
(http://www.quwenw.com/book/AH0EAC-56.html)
章节错误,点此举报(免注册)我们会尽快处理.举报后请耐心等待,并刷新页面。
请记住本书首发域名：http://www.quwenw.com