晨钟撞破雪雾时，我站在金銮殿丹墀下，靴底的冰碴子硌得生疼。
户部尚书裴仲文正捧着盐税账册跪呈御案，象牙笏板上沾着水痕——昨儿雪大，他八成是踩着薄冰来的。
"陛下，今年两淮盐税比往年多收三成。"裴仲文声如洪钟，眼角的笑纹却紧绷着。
我盯着他朝服上金线绣的云纹，那纹路和苏家被抄时，我爹官服上的一模一样。
"苏典簿。"女帝突然开口，"司礼监掌着各衙署奏报，你且说说这账册。"
我上前两步，袖中捏着的平反奏折硌得掌心发烫。
裴仲文的目光扫过来，像根细针。
我垂眼盯着御案上的青铜鹤烛台，烛油正顺着鹤腿往下淌，"回陛下，臣前儿核对各府库存粮，发现两淮报的盐引数比实际运量多了八百车。"
金殿里响起抽气声。
裴仲文的茶盏"当啷"磕在案几上，青瓷碎片溅到我脚边。
女帝支着下巴笑，丹蔻在御案上敲出轻响："裴卿，这是何说？"
"定是下头办事的疏忽。"裴仲文额角沁汗，朝我拱了拱手，"苏大人明察秋毫，改日定当上门请教。"
我弯腰捡茶盏碎片，指甲盖刮过一片锋利的瓷茬。
血珠渗出来时，我抬头笑得见牙不见眼："裴大人客气了，都是为陛下分忧。"
退朝时，裴府的老管家候在隆宗门外。
他往我手里塞了块温玉，压低声音："我家老爷爱喝西域葡萄酒，苏大人若有......"
"东六宫偏殿藏着三坛二十年的'葡萄醉'。"我捏着玉坠子转了两圈，"明儿让小徒弟给裴府送过去。"
老管家的眼皮跳了跳，匆匆作揖走了。
我望着他佝偻的背影，把玉坠子塞进袖袋——玉质温凉，和当年我娘给我的长命锁一个触感。
三日后，裴府递来请帖，红纸上烫金的"雅集"二字还带着墨香。
我摸着请帖边角的云纹，把案头的司礼印往旁边推了推。
印上的螭纹张牙舞爪，倒像裴仲文此刻的心思——既想拉拢，又怕被反咬。
裴府的花厅烧着龙涎香，我刚跨进去就被酒气裹住。
裴仲文坐在主位，案上摆着我送的葡萄酒，琥珀色的酒液在烛火下晃荡。"苏大人好手段。"他举壶给我斟酒，"这酒比我在安西都护府喝的还地道。"
我端起酒盏，指尖沾了点酒抹在鼻尖："裴大人见笑，臣不过是个会讨主子欢心的。"酒液入喉烧得胃里发烫，我踉跄着扶住案几，"说句醉话......臣做了十二年太监，顶戴再亮，终究是无根的。
若能得大人提携......"
"苏典簿醉了。"一道清甜女声插进来。
我抬眼，裴府侧室吴妙音正垂眸倒茶，月白裙角扫过我的靴面，"让妾身送大人回府吧。"
裴仲文眯起眼，指节敲了敲桌案："妙音最是心细，就劳你了。"
马车上，吴妙音的帕子始终离我半尺远。
我装模作样歪在车壁上，余光瞥见她指尖扣着茶盏沿，指腹有层薄茧——这娘子，怕不是只会绣花。
"苏大人当真想依附我家老爷？"她突然开口，声音像浸了冰水，"你这样的聪明人，该知道依附的代价。"
我打了个酒嗝："能活过这冬天，谁管明年的雪？"
马车停在司礼监巷口时，月亮被云遮住了半边。
我扶着墙往偏殿走，后颈突然窜起寒意——有人。
我踉跄着拐进死胡同，靴底故意碾过碎砖。
身后的脚步声顿了顿，我贴着墙根摸到狗洞，像十二岁那年翻出宫墙偷糖葫芦似的钻了进去。
"大人？"值夜的小太监举着灯笼迎过来，"您这是......"
"裴府的酒太烈。"我扯松腰带，往他手里塞了块银子，"去给我打盆热水。"
等小太监跑远，我摸出怀里的短刀。
刀鞘上沾着新鲜的铁锈味——刚才翻墙时，有人在我背后三寸处划了道。
三更梆子响过，我就着月光展开密信残页。
残页边缘有火烧过的焦痕，"长安旧誓"西个字被我得发毛。
突然，我想起司礼监旧档里有份十年前的赈灾奏折，那上面的字迹......
第二日卯时，我抱着一摞旧档蹲在偏殿。
灰尘呛得我首咳嗽，终于在最底下翻出那份折子。
泛黄的纸页上，裴仲文的签名如铁画银钩，旁边"赵子衡"三个字却写得规规矩矩——这和我藏在暗格里的情书笔迹，分毫不差。
"原来如此。"我捏着折子笑出声，笑得眼眶发酸。
当年我爹被诬通敌，折子上的证人名单里，不就有赵子衡的名字？
第三日卯时，裴府的马车又停在司礼监门口。
裴仲文掀开车帘，眼里的算计少了几分："苏大人，去我书房坐坐？"
他的书房摆着幅《雪夜访梅图》，我盯着画上的题诗，突然开口："两淮盐税的事，关键在扬州盐商周富海。"
裴仲文的手指在茶盘上顿住："周富海？"
"周富海有个孪生兄弟，在江南当货郎。"我端起茶盏，"若把证人换成他......"
"好个调包计。"裴仲文突然拍桌大笑，震得茶盏跳起来，"苏大人，你比我想象中更聪明。"
我笑着举杯，酒液在盏中晃出碎光。
窗外的雪又开始下了，纷纷扬扬落满瓦当。
二更梆子响过，我正对着炭盆烤手，窗外忽有细碎脚步声。
门环轻响时，我摸向腰间的司礼印——这印，怕是要再沾点血了。
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