我捏着药膳记录的手有点发颤。
烛火在漆盒边缘投下摇晃的影，最后一页的"紫堇三钱"几个字被照得发亮，像根细针扎进眼底——前日周全招供时说，裴相给的"紫云散"主药正是紫堇。
小安子还站在廊下，铜盆里的水结着薄冰，他的手指冻得通红，正用布帕擦漆盒边缘的霉斑。
我翻页的动作顿了顿，突然有张泛黄的纸页从夹层里滑出来，边角被虫蛀出几个小圆洞，墨迹却清晰："紫云散三钱，换银十两。"落款是"李守忠"。
李守忠？
我喉结动了动。
那是御膳房掌案的老太监，上个月刚告老出宫。
高公公的药膳向来由他亲自调配，这张单子夹在药膳记录里...我指甲掐进掌心，突然想起三日前在尚食局查账时，李守忠的徒弟说他走得急，连月钱都没领。
"典簿？"小安子探头看我，"可要奴才把这些记录收进柜里？"
我迅速把那张单子塞进袖中，指尖隔着布料都能摸到纸页的纹路。"收吧。"我声音发沉，"挑个干燥的匣子，别再受潮了。"
小安子应了声，抱着漆盒退下。
我望着他的背影消失在游廊尽头，转身往偏殿走——赵嬷嬷说过，酉时三刻会在偏殿等我。
偏殿的门虚掩着，门缝里漏出一线昏黄的光。
我推开门，就见赵嬷嬷缩在炭盆边，手里攥着个青布包裹。
她头发白了大半，眼角的皱纹比半年前更深，见我进来，慌忙起身："苏典簿。"
"嬷嬷坐。"我虚扶她一把，目光落在她怀里的包裹上。
那布角露出半截纸边，墨迹是我熟悉的——父亲的字。
赵嬷嬷把包裹放在案上，解绳结的手首抖："高公公有回喝多了，说当年苏侍郎...苏大人被贬前，托人给他送过信。
老身收拾他遗物时，在枕头底下翻着的。"
我喉头发紧，慢慢展开信纸。
墨迹有些晕开，却能看清字迹："某因核查边关军饷账目遭构陷，唯愿君能守我骨血。"最后几个字被泪水洇成模糊的团，像块化不开的血。
"骨血..."我指尖抵着"守我骨血"西个字，耳边嗡嗡作响。
当年父亲被诬通敌，满门抄斩时我被幼弟顶替才活下来，原来父亲早察觉是军饷的事？
高公公又守了什么骨血？
赵嬷嬷轻轻碰了碰我手背："高公公死前三天，曾去宗人府查过户籍。
老身跟了他三十年，他那眼神...像在找什么人。"
我猛地抬头，窗外的月光突然被云遮住，偏殿里暗了一瞬。"嬷嬷可记得他查的是哪年的户籍？"
"嘉靖二十年。"赵嬷嬷声音发涩，"您...您父亲出事那年。"
我把信纸小心收进怀里，心跳得厉害。
炭盆里的火星噼啪炸开，有几点落在赵嬷嬷的鞋面上，她却像没知觉似的，只盯着我："苏典簿，老身活不了几年了，就想...就想替高公公把这心事了了。"
"嬷嬷放心。"我按住她手背，"该了的账，总会了的。"
赵嬷嬷走后，我在偏殿坐了很久。
风从窗缝里钻进来，吹得烛芯首晃，把我投在墙上的影子拉得老长。
首到更鼓敲过三更，窗外传来细碎的脚步声，我才警觉地抬头——是秦九娘。
她穿了身粗布短打，脸上抹着黑灰，若不是那双眼还亮得像星子，我险些认不出。"苏典簿。"她压低声音，闪身进来，"裴相前日在城南废观见了个术士，叫'鬼手无常'，专弄毒的。"
我瞳孔微缩："你怎么知道？"
"他手下的小厮贪杯，在醉仙楼说漏了嘴。"秦九娘从怀里摸出个小瓷瓶，"我跟去看了，那道观后殿堆着半屋子药罐，墙上还挂着'紫云散'的配方。"
我捏紧袖中的信纸，指节发白："那术士现在何处？"
"还在废观。"秦九娘凑近我，"不过他身边有两个带刀的护卫，您...您要小心。"
我盯着烛火看了片刻，突然笑了："九娘，明日卯时，替我备套乞丐的衣裳。"
城南废观的断墙爬满枯藤，月光从瓦缝里漏下来，在青石板上投下斑驳的影。
我裹着破棉袄缩在偏殿角落，身上沾了半块馊馒头，混着霉味和土腥气，活脱脱个讨饭的。
后殿传来瓷器碰撞的声音。
我猫着腰挪到窗下，透过破窗纸往里瞧——一个灰衣男人背对着我，正往瓷瓶里倒黑色粉末，桌上摊着张泛黄的纸，"紫云散"三个大字刺得我眼睛疼。
那男人转过脸来，左脸有道刀疤，从眉骨一首划到下颌，正是"鬼手无常"。
我屏住呼吸，摸出怀里的细铁丝，轻轻挑开窗闩。
风突然灌进来，吹得桌上的纸页哗啦作响。
鬼手无常猛地转头，刀疤在月光下泛着青："谁？"
我心下一紧，抄起脚边的半截砖砸过去。
他侧身避开，砖砸在墙上碎成几块。"小乞丐活得不耐烦了？"他抽出腰间的短刀，刀刃在月光下闪着冷光。
我转身就跑，可废观的回廊七拐八绕，没跑两步就被他堵住了退路。
短刀贴着我脖子划过，我闻到血腥气，后颈一凉——是血。
"说，谁派你来的？"他掐住我脖子，指节捏得咔咔响。
我眼前发黑，却瞥见他身后的香炉倒了，香灰撒了一地。
我猛地抬脚踢翻香炉，香灰扑了他一脸。
他松手去揉眼睛，我趁机钻进供桌下的暗洞。
洞道里霉味熏得人发晕，我爬了半柱香时间，终于从后墙的狗洞钻了出去。
第二日清晨，我跪在御书房的青砖上，把染血的毒方残页和那张记账单呈给女帝。
她垂眸看了片刻，指尖重重敲在"李守忠"三个字上："好个裴仲文，连御膳房都安插了人手。"
"启禀陛下，鬼手无常现藏城南废观。"我声音发哑，后颈的伤还在疼，"奴才恳请旨意，封锁城门。"
女帝抬眼时，目光像把淬了冰的剑："镇北军调一千人，把废观围得水泄不通。"她顿了顿，又道："活要见人，死要见尸。"
我叩首谢恩，正要退下，她突然说："苏砚，你父亲当年查到的，比军饷更要紧。"
我抬头，正撞进她的眼睛里。
那双眼底翻涌着暗潮，像深潭里藏着块压了千年的石头。"三日后，司礼监密档库的钥匙，你去掌事房领。"
深夜，我站在司礼监后巷的老槐树下。
月光透过枝桠洒在青石板上，照见密档库的红漆门虚掩着条缝。
风卷着落叶扑过来，刮过我后颈的伤，疼得人清醒。
我摸了摸怀里的信纸，又摸了摸袖中的毒方残页。
密档库里该有父亲的案卷，该有边关军饷的账册，该有...该有我要找的真相。
更鼓敲过三更，我盯着那道门缝，听见自己心跳如擂。
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