铜锁"咔嗒"一声开了。
我盯着檀木匣里的血书，月光从窗纸破洞漏进来，刚好落在那片褐红的血迹上。
母亲的字迹还清晰着，十二年前她被押上囚车时塞给我的帕子，如今边缘都磨出了毛边，可"怀瑾未反"西个字依然刺得我眼睛生疼。
炭盆里的火星"噼啪"炸响，我伸手去拿账册，指节碰倒了茶盏。
凉透的残茶渗进案几缝隙，像极了当年刑场上的血。
我把血书摊开，对着烛火比对新抄的兵部硝石调拨记录——母亲在血书里提过，父亲出事前三个月曾往蓟州运过三车硝石，可户部存档写的是"军粮"，兵部却记成"药材"。
"三月初七。"我捏着血书的手发颤，"血书里说父亲亲自押车，可兵部档案上的押运官是赵文渊的亲信周成。"烛火突然晃了晃，我看见周成名字旁有团模糊的墨迹，像是被水浸过重新描的。
后颈突然起了层鸡皮疙瘩。
我猛地转头，只看见窗纸上晃动的树影。
值房外的积雪被夜风吹得簌簌响，可我总觉得有双眼睛在盯着我。
当我再低头时，账册第三页的日期刺得我心跳漏了半拍——父亲出事那日，蓟州守军正好收到一批"紧急军粮"，而根据血书，那批所谓的"军粮"，其实是父亲为防北疆雪灾私调的赈灾硝石。
赵文渊在兵部改了三次记录，最后把"赈灾"改成了"通敌"。
"原来如此。"我喉咙发紧，指甲掐进掌心。
母亲说父亲死不瞑目，原来他不是死在莫须有的罪名里，是死在赵文渊的笔尖下。
案头的烛芯"噗"地爆出个灯花。
我刚要把血书收进匣里，就听见瓦当上有细雪滑落的声响。
值房的门闩被轻轻拨开，带起一阵冷风，吹得账册哗啦翻页。
"苏典簿好记性。"裴九娘的声音裹着梅花香飘过来，我抬头时正撞上她举着的暗纹锦帕——她刚才用帕子捂着口鼻，怕被我听见呼吸声。
我手按在檀木匣上，强作镇定："九娘深夜来值房，不怕被巡夜的看见？"
她的墨绿斗篷扫过我脚边的炭灰，发间珍珠步摇在月光下泛着冷光："怕什么？
陛下特许我自由出入各宫。"她弯腰捡起地上的账册，指尖划过"赵文渊"三个字，"原来你查了这么久，是要给苏家翻案？"
我没接话。
裴九娘的指甲涂着丹蔻，此刻正轻轻叩着案几，像在敲一面催命的鼓。
她突然笑了："苏典簿可知，当年审苏大人的主官是谁？"不等我答，她又说，"是陛下的亲哥哥，前太子。"
我喉结动了动。
女帝登基前，前太子确实掌着大理寺。
裴九娘的手指绕着帕子角打转："你猜，赵文渊的账本，是前太子让改的，还是陛下？"
窗外传来更夫打更的梆子声。
裴九娘把账册原样摆好，转身时从袖中摸出个小铜筒——那是宫里专用来拓印密件的。
她冲我抛了个媚眼："苏典簿接着查，九娘替你把这好消息捎给陛下。"
门"吱呀"一声合上。
我盯着她消失的方向，后颈的冷汗顺着衣领往下淌。
原来她刚才不是来窥探，是来警告我——她早知道我在查什么，甚至可能从一开始就在监视。
第二日卯时三刻，我被小太监叫去含元殿。
女帝的龙案上摆着茶点，可她捏着玉扳指的手却在敲桌沿，一下一下，像敲在我心上。
"苏砚。"她突然开口，声音冷得像腊月的冰，"你查得够多了。"
我跪在金砖上，抬头正看见她鬓边的红宝石。
那宝石是前几日她赏给新承幸的清客的，如今却别在她自己发间——女帝总爱用这些小玩意儿试探人心。
"奴才只是想知道，父亲为何会死。"我听见自己的声音在殿里回荡，"当年的通敌账本，是伪造的。"
女帝的手指顿住了。
她盯着我看了很久，久到我膝盖开始发麻。"你以为，真相就是你以为的那样？"她突然笑了，可那笑没到眼底，"苏怀瑾私调军资，按律当斩。"
"可那是赈灾的硝石！"我脱口而出，说完就后悔了。
女帝的脸色瞬间冷下来，龙案上的茶盏被她重重一推，泼湿了半幅奏疏。
"退下。"她转身背对着我，"明日起，你不必再管旧账。"
我退出含元殿时，额角沁出了冷汗。
女帝刚才的话里有破绽——她明明没看过我查的账册，却知道我在查"私调军资"。
裴九娘昨晚的拓本，看来是连夜送进宫了。
晚间，王嬷嬷的字条又出现在我值房案头。
慈宁宫的暖阁里烧着安息香，王嬷嬷攥着那串裂了纹的沉香佛珠，指尖几乎要掐进木头里。
"你父亲当年，也不是你想的那么清白。"她的声音像老树皮擦过陶碗，"他私调硝石是真，可那硝石......"她突然住了口，目光飘向窗外的雪。
我攥紧袖口："嬷嬷知道什么？"
王嬷嬷叹了口气，佛珠在掌心转了三圈："当年前太子要查苏家，陛下还只是个不受宠的公主。
苏大人曾递过密信给陛下，说愿以性命换陛下登基。"她的声音低得像耳语，"你猜，那密信里写了什么？"
我心头一震。
母亲的血书里提过父亲"有要事托付"，难道就是这个？
"陛下不愿说，是因为说了也没用。"王嬷嬷把佛珠塞进我手里，"有些真相，比你想象的更脏。"
我攥着佛珠走出慈宁宫时，雪下得更大了。
宫灯在风雪里摇晃，把我的影子拉得老长。
雪地上的脚印很快被新雪覆盖，像从来没人走过似的。
我摸出怀里的血书，母亲的字迹在雪光里忽明忽暗。"怀瑾未反"西个字被我摸得发烫，仿佛母亲的手正隔着十二年的风雪，按在我心口。
"父亲。"我对着漫天大雪喃喃，"孩儿己走到这一步，若真相藏在泥潭之下......"风卷着雪粒灌进衣领，我望着远处灯火通明的宫殿，影子在雪地上拉得越来越长，"那我也只能......陪你一起沉下去。"
雪还在下。
我的靴底碾过积雪，发出细碎的声响，像极了当年刑场上，刽子手提刀时的脚步声。
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