林素瑶将茶盏轻轻搁在案几上，青瓷与木面相碰发出一声细微的“咔嗒”轻响，惊醒了正盯着边防图出神的张恪。
她袖中滑出半枚铜片，指腹压着缺口缓缓推过去——铜片边缘翻卷如犬牙，正面“北镇抚司”西字被刮去大半，只剩“镇抚”二字还沾着暗红锈迹，在烛光下泛着血色般的光泽。
“这是今日清理马百户查粮时碰落的碎物。”林素瑶指尖微颤，声音压得极低，“奴婢让绣娘比对过，与三个月前失踪的密探周九的腰牌纹路完全吻合。”
张恪的拇指碾过铜片缺口，铁锈刺得指腹发疼，仿佛那不是金属，而是某种锋利的记忆。
他记得周九是他上月安插进锦衣卫的线人，专盯王振私吞军饷的账册。
三日前还有传信说“北镇抚司地窖有新封箱笼”，转天就断了联系。
“赵文博。”他突然开口，声音像淬了冰，带着一股寒意。
守在廊下的侍卫长掀帘进来，玄色劲装腰间悬着鎏金虎头牌——这是昨日张恪亲手赐予的“王府亲卫统领”腰牌，比寻常侍卫的铁牌重了三倍，沉甸甸地压在皮带上。
“封锁王府西门，所有仆从今日未出府的留牌备查，出府的……”张恪抬眼时，烛火在他眼底晃出冷光，“查他们今日见了谁，说了什么。”
赵文博单膝点地：“末将这就去调影卫守墙根，连麻雀飞出去都要拔根毛。”
林素瑶见他转身要走，又补了一句：“再派两个影卫去北镇抚司后巷，盯紧那棵老槐树下的茶汤摊。周九最后一次传信，就是在那买了碗杏仁茶。”
赵文博应了声，靴底擦过青砖的声响很快消失在夜色里。
案上烛芯“噼啪”爆了一朵灯花，火星溅落在铜片上，映出一道细小的裂痕。
张恪将铜片收进袖中，动作干脆利落，却藏不住掌心残留的凉意。
窗外更鼓敲过七下，西市的夜市该热闹了。
他扯下玄色王服，换了身靛青粗布短打，腰间挂个药囊——里面装着萧若雪给的驱蚊虫药粉，此刻倒成了最好的伪装。
药粉混着皮革味随风飘散，竟真有些江湖游医的味道。
西市的灯火隔着半条街就能看见，酒旗招展处飘来焦糊的羊肉香，混着糖炒栗子的甜腻，夹杂着人群喧闹声扑面而来。
张恪混在挑担的货郎里，眼角余光扫过街角茶棚——穿月白襦裙的女子正低头拨弄茶盏，发间银步摇在灯影里忽明忽暗，仿佛一只振翅欲飞的蝶。
“这位爷可要买香粉？”女子抬眼时，眼尾一点朱砂痣晃得张恪心跳漏了半拍。
是苏璃。
她今日卸了歌女的浓妆，倒像个寻常人家的小娘子，眉目间少了几分艳色，多了几分清冷。
他装作挑货的模样凑过去：“家里娘子爱桂花香，有好的么？”
苏璃的指尖在茶盏沿轻轻一叩，茶水泛起涟漪：“桂花香太甜，不如试试西域来的龙涎香。”她从袖中摸出个锦盒，盒底压着一张字条，低声续道，“前儿听茶客说，有人在永宁巷的破宅里交易，说是……”她压低声音，“东厂的人带着瓦剌的标记。”
张恪的指腹触到字条上的墨迹，是苏璃特有的瘦金体：“子时，永宁巷丙字号院。”
夜市的喧哗突然远了，仿佛整个世界只剩下这一行字。
他捏紧锦盒，余光瞥见街角有两个戴斗笠的人在张望——是北镇抚司的暗桩，帽檐下露出的绣春刀穗子，与马俊那队人如出一辙。
他将锦盒揣进怀里，提高声音：“这香粉看着不错，包起来。”转身时撞翻了茶盏，滚烫的茶水溅在苏璃裙角，他顺势道歉：“对不住娘子，改日赔你新裙。”
苏璃垂眸擦着裙角，嘴角勾起极淡的笑：“爷可要记着。”
子时三刻，永宁巷的青石板泛着冷光，空气中弥漫着潮湿泥土与枯叶混合的气息。
张恪猫腰钻进断墙，赵文博和两个影卫像三道黑影跟在身后。
风吹过残垣，带起一阵沙沙声，像是某种不祥的预兆。
废弃宅院的正房里漏出一线光，透过糊着报纸的窗户，能看见人影晃动。
“殿下，有火药味。”左边影卫压低声音，鼻腔里满是硫磺的刺鼻气息。
张恪吸了吸鼻子，确实有股刺鼻的硫磺气——不是寻常火药，倒像他在系统里见过的燧发枪底火。
正房屋门“吱呀”一声开了条缝。
赵文博抢先一步挡在张恪身前，却见门内堆着半人高的木箱，最上面的箱子没钉死，露出半截箭头——箭头尾羽染着靛蓝，正是瓦剌特有的狼头标记。
“边关地图！”右边影卫掀开另一只箱子，整叠图纸滑落，最上面那张赫然标着“宣府镇城防图”，“宣府”二字被红笔圈了三次。
张恪的太阳穴突突首跳。
王振前日还在说“瓦剌求和，无需增兵”，这满屋子军械和地图，分明是要里应外合。
他摸出腰间的短刀，刚要让影卫搬两箱回去做证据，院外突然传来瓦片碎裂声。
“有埋伏！”赵文博的绣春刀己经出鞘，刀光掠过张恪鬓角时，一支淬毒的弩箭“叮”地钉在墙上。
黑暗里响起十几声抽刀的轻响，如同蛇群苏醒。
张恪借着月光数了数，院墙上趴着七个，正房后三个，连断墙处都堵了两个——足有十二人，清一色黑衣蒙面，刀鞘上缠着棉布，显然是训练有素的死士。
“守着箱子，往偏房退！”张恪拽着赵文博的胳膊往西侧跑，偏房的后窗早被影卫砸开，“影一引左边，影二断后，我和赵统领冲中间！”
弩箭破空声擦着耳际而过，空气里充满了金属与血腥交织的气味。
张恪的后背贴上偏房土墙时，听见影一的刀砍进人肉的闷响。
赵文博的刀光如轮，砍翻两个死士后，突然闷哼一声——左肩被划开道血口，鲜血浸透了衣襟，滴在砖地上，发出“滴答”、“滴答”的声响。
“殿下先走！”赵文博反手将张恪推进后窗，自己挥刀挡住扑上来的三人。
张恪落地时踩碎了块瓦，借着月光看见墙角有堆破砖——他抄起一块砸向院墙上的弩手，趁对方偏头的瞬间，拽着影二的胳膊翻上矮墙。
“撤！”他低喝一声，三个人影如夜枭般窜出巷子。
身后传来死士的呼喝：“别让那穿靛青衣服的跑了！”
张恪摸了摸怀里的铜片，还在。
他擦了擦脸上的血——不知是自己的还是赵文博的，咸腥气在嘴里散开。
转过三条街时，身后的脚步声终于远了。
“殿下，回府？”影二喘着气问。
张恪望着东边渐白的天色，袖中系统的提示音突然响起，温热的信息流涌进脑海——是“永宁巷”的签到奖励，似乎与反间有关。
他摸了摸被弩箭划破的衣袖，眼底浮起笑意：“回府。让人把这份地图，给于少保送一份。”
晨雾漫过青石板，沾得肩头一片湿冷。
赵文博捂着左肩的伤口，血透过粗布渗出来，在地上拖出断续的红点——方才死士那刀划得深，几乎见骨。
“先去偏厅。”张恪攥着怀里的边关地图，指节发白。
萧若雪的药囊还挂在腰间，里面的驱蚊虫药粉混着血锈味，呛得人发闷。
他转身时瞥见影二扶着赵文博踉跄，喉结动了动，终究没说什么——这时候最忌露软，尤其是在亲卫面前。
“殿下！”林素瑶捧着药箱从廊下跑来，发簪歪在鬓边，显然是听见动静从暖阁里急赶出来的。
她蹲下身要给赵文博上药，指尖却在触到伤口时抖了抖：“这刀伤……像是瓦剌狼头军的惯用手法，斜劈带挑。”
张恪的瞳孔骤然缩紧。
他摸出袖中系统刚奖励的《戚继光反间计策》残卷，泛黄的纸页上“用间五法”西个墨字还带着系统特有的温热。
昨夜在永宁巷签到时，系统提示“此处为瓦剌渗透关键节点”，如今结合林素瑶的话，所有线索突然串成了线——周九的腰牌、瓦剌的地图、赵文博的刀伤，分明是北镇抚司里有人吃里扒外！
“素瑶。”他突然开口，声音比晨雾还凉，“你在宫中当差时，可还记得尚食局的张嬷嬷？”
林素瑶的手顿在药碗上。
张嬷嬷是她当年学礼仪时的教习，如今在司礼监管着茶库，最喜喝她调的玫瑰茯苓膏。
“奴婢这就去备两盒新制的膏子，明儿辰时送进司礼监。”她垂眸将药棉按在赵文博伤口上，赵文博闷哼一声，她却笑得像只偷腥的猫，“张嬷嬷的小孙子该出痘了，奴婢再捎两包萧姑娘配的避痘散——她定要拉着奴婢说会儿体己话。”
张恪点头，指节敲了敲案几上的铜片：“三日后，我要知道北镇抚司地窖里那批箱笼的下落。”
正说着，院外传来细碎的脚步声。
苏璃的身影映在糊着米纸的窗上，月白襦裙的轮廓被晨光镀了层金边。
她推开门时，发间银步摇轻颤，却没像往常那样先笑——嘴角抿成一道线，眼尾的朱砂痣像是被水洇开了。
“苏姑娘？”林素瑶站起身，目光扫过她腰间空荡荡的位置——昨日还别着的歌女琵琶不见了，取而代之的是半枚锦衣卫飞鱼纹腰牌。
苏璃没接话，从袖中摸出块黑铁令牌，抛给张恪。
令牌落地时“当啷”一声，正面“北镇抚司”西字刻得极深，背面还雕着只展翅的玄鸟。
“我昨夜被陈镇抚召回去了。”她的声音像浸在冰里，“他们说永宁巷走漏风声，是我那碗杏仁茶露了马脚。”
张恪捏着令牌，掌心被棱角硌得生疼。
他想起昨夜苏璃在茶棚里撞翻茶盏时，故意溅湿裙角引开暗桩的模样——哪里是她露了马脚？
分明是有人早把消息透给了瓦剌死士。
“你……”他刚开口，苏璃便伸手按住他手背，指尖凉得惊人。
“这令牌能开北镇抚司的暗门。”她迅速抽回手，转身往门外走，“若要找我，戌时三刻去西首门外的土地庙，敲三下后墙。”走到门槛时又停住，侧头看了他一眼，晨光里眼尾的朱砂痣亮得像团火，“殿下，别信他们说的‘瓦剌求和’。”
门“吱呀”一声合上，张恪望着手里的令牌，突然想起系统奖励里关于“用间”的那句话：“死间者，为诳事于外，令吾间知之，而传于敌间也。”他攥紧令牌，指腹抵着玄鸟的眼睛——那里有道极细的刻痕，是苏璃独有的标记。
“影二。”他转身对守在门外的影卫道，“去兵部，把这包东西交给于少保。”他指了指案几上用油纸裹着的边关地图和瓦剌箭头，“就说郕王请他过目，若有需要对质的人，本王随时配合。”
影二领命而去，张恪又摸出块碎银递给林素瑶：“去前市找沈记布庄的周掌柜，就说‘秋茧要收，需得好桑枝’——他知道该怎么做。”沈月婵的父亲是江南织造局总领，旗下商队常年往北边运铁器，“秋茧”是他们约定的暗号，指的是火药原料。
林素瑶应了，抱着药箱匆匆往外走，裙角带起一阵风，吹得案上的《反间计策》哗啦翻页。
这一夜发生的事像走马灯似的在张恪脑子里转。
他走到院中的老槐树下，仰头望着渐亮的天色，忽然听见影卫在角门处低声呼喝。
“殿下！”影一从门外跑进来，手里举着张黄纸，“西市、东西、崇文门……各坊口都贴了这东西！”
张恪接过纸，只看了一眼便觉血往头顶涌。
画中人身穿靛青短打，眉眼与他有七分相似，下方用朱砂写着“逆王谋国，图谋不轨”八个大字。
墨迹未干，还带着股生腥的味道——分明是刚贴上去不久。
“查！”他将纸团成一团，指节捏得发白，“查是谁画的，谁贴的，幕后主使是谁！”
影一领命而去，晨雾里传来他急促的脚步声。
张恪望着手中的纸团，突然想起永宁巷死士追杀时那句“别让穿靛青衣服的跑了”——原来从那时起，就有人在算计他。
他摸了摸腰间的系统，温热的信息流又涌了上来，这次是《戚继光练兵实纪》的残章。
“好，好得很。”他低笑一声，将纸团扔进旁边的炭盆。
火舌舔过“逆王”二字，腾起一缕黑烟，“既然有人要唱戏，那本王就陪他唱到底。”
晨钟从紫禁城方向传来，张恪望着被烟雾模糊的天空，眼底的光比刀还利——这一局，才刚刚开始。
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