第189章 请陛下退位!
而文官队列中,先帝太师白须颤抖,厉声喝道:“牝鸡司晨,国将不国!皇贵妃若敢僭越,天下共诛之!”
棠瑾溪忽然轻笑出声这笑声让满朝文武毛骨悚然,方才她手刃宋临琰时,也是这样笑着的。
“太师。”
她缓步走下龙阶,“你孙女今年十六了吧?听说许给了陇西节度使的公子?”
太师脸色骤变:“你……娘娘此话何意?”
“本宫登基第一道旨意。”棠瑾溪停在太师面前,染血的指尖抬起老人下巴,“凡五品以上官员,嫡女皆入宫为婢。”
“妖女!”太师暴起,却被禁军按倒在地。
棠瑾溪转身时,宋临瑾已无声站在龙椅旁。
他手中尚在滴血的剑尖轻点地面,西北军的铁甲卫队如潮水般涌入大殿。
棠瑾溪在龙椅上落座,声音清冷如霜,“即日起,废皇贵妃号,朕承天命即皇帝位,国号更改为明启。”
她目光扫过群臣:“第二道旨意,废除女子不得为官旧制,明日辰时,朕要看到各府适龄女子名册。”
殿外惊雷炸响,暴雨倾盆而下。
登基大典在三日后举行,尽管太师绝食死谏,六部中仍有半数官员称病不朝,但西北军驻扎在各大臣府邸外的铁骑,让反对的声音很快消停了不少。
“陛下,林氏女已在偏殿候了两个时辰。”女官轻声禀报。
棠瑾溪从奏折堆里抬头,发间金凤步摇轻晃:“让她进来。”
前皇后林芝儿素衣散发而入,却在距御案十步处站定,不肯行礼。
这位曾经的六宫之主如今形销骨立,唯有一双眼睛亮得惊人。
“听说陛下要废了后宫?”林芝儿冷笑,“怎么,杀尽男人还不够,连姐妹们的活路也要断?”
棠瑾溪不答,只是将一份奏章推过去,林芝儿迟疑展开,瞳孔骤然收缩。
那是她三年前秘密递往娘家的书信,字里行间全是对宋临琰的控诉。
“朕需要一位丞相。”棠瑾溪起身,九凤朝天的礼服拖延在地,“一个懂得女子之苦,又熟稔朝政的人。”
林芝儿指尖颤抖:“你……你要我入朝为官?”
“不是入朝。”
棠瑾溪在她面前站定,亲手为她绾起散发,“是与你共治这天下。”
窗外春雷再响,雨丝飘进殿内,林芝儿突然跪地,额头重重磕在金砖上:“臣……领旨。”
宋临瑾踏入乾清宫时,正看见棠瑾溪伏案疾书。
烛火将她侧脸镀上一层金边,案头堆着半人高的奏章,自登基以来,她每日只睡两个时辰。
“陛下该歇息了。”他解下大氅披在她肩上。
棠瑾溪笔锋未停:“摄政王来得正好,看看这道关于科举改制的章程。”
宋临瑾却不接奏章,反而握住她执笔的手,墨汁滴在宣纸上,晕开一片乌云。
“几日不见,溪儿眼里只剩政事了?”他声音低沉。
棠瑾溪终于抬头,眼底血丝密布:“六部阳奉阴违,世家大族暗中串联,方才收到急报,陇西已有叛军打着诛妖女旗号起事。”
“这些我来处理。”宋临瑾抽走她手中笔,“你该想想后日春日宴的事。”
按照新规,被遣散的妃嫔可选择归家或留居别宫,明日将是她们最后一次齐聚御苑。
棠瑾溪忽然疲惫的靠在他肩上:“你说……她们恨我吗?”
宋临瑾抚过她发间凤钗:“你给了她们选择,这比宋临琰仁慈万倍。”
春日宴设在沉香亭,当棠瑾溪着常服出现时,原本的欢声笑语霎时凝固。
三十余名妃嫔跪了一地,珠翠叮当作响。
“都起来。”棠瑾溪亲手扶起最年长的贤妃,“今日不论尊卑,只说去留。”
妃嫔们交换着惊疑不定的眼神,最终是柔嫔壮着胆子问:“陛下……当真准我们自行婚配?”
“君无戏言。”棠瑾溪示意女官展开名册,“愿归家者,赐白银千两,想留下的,迁居西苑,月例照旧,若有……”她顿了顿,“若有心上人的,朕亲自为你们主婚。”
亭中死寂,突然,角落传来压抑的啜泣声,曾经颇为得宠的丽嫔伏地痛哭:“妾身……妾身入宫前已有婚约……”
棠瑾溪走过去扶起她:“姓甚名谁?现居何处?”
“苏州,苏州茶商之子……”
“来人。”棠瑾溪高声道,“即刻派鸾仪卫护送丽嫔南下,赐黄金百两为嫁妆!”
有了领头者,妃嫔们纷纷跪诉有想回家奉养父母的,有愿带发修行的,甚至有位才人红着脸说与御医弟子两情相悦。
棠瑾溪一一应允,最后只剩贤妃仍跪着不动。
“臣妾……只求陛下允准我与这孩子出宫。”
这孩子是宋临琰一次醉酒宠幸宫女,所诞下的,宋临琰都想不起来还有这位公主。
贤妃暗中养着她,如今也敢露面了。
棠瑾溪蹲下身,平视着小女孩惊恐的眼睛:“告诉朕,想不想去看宫外的蝴蝶?”
小女孩怯生生点头,棠瑾溪解下腰间玉佩塞进她手里:“那要帮娘亲照顾好自己。”
转身时,她看见宋临瑾立在回廊下,眼中是她从未见过的温柔。
新政推行第十日,风暴终于来临,以原太师为首的十三名老臣联名上书,称女帝秽乱朝纲,更指林芝儿牝鸡司晨。
奏章递上的同时,街上出现士子静坐抗议。
“陛下!”林芝儿匆匆闯入御书房,“太学院三百学子围住了贡院!”
棠瑾溪正在批阅增设女学的奏章,闻言不过抬了抬眼:“摄政王呢?”
“已带兵前去镇压。”林芝儿急道,“但若伤人,正落了口实,对陛下不利!”
棠瑾溪起身更衣:“备轿,朕亲临贡院。”
当龙辇抵达时,场面已剑拔弩张,白发苍苍的太师站在贡院台阶上慷慨陈词,身后学子群情激奋。
宋临瑾的弓箭手已在四周屋顶就位。
龙辇珠帘掀起那刻,沸腾的人群突然安静,棠瑾溪未着冕服,只一袭月白常服,发间一支木簪。
她缓步走向太师,西北军自动分开一条路。
“陛下!”太师怒目而视,“老臣今日拼却一死,只为陛下退位!”
“太师三朝元老,朕岂会让您死?”
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