暮色依旧深沉地笼罩着滨海城。
原先的街道上,刺鼻的血腥味混杂着尘土和劣质麦酒的气息,挥之不去。
那些令人心悸的钢铁洪流早己撤走,只留下满目疮痍。
幸存的平民们沉默地相互搀扶着,清理着狼藉,包扎着伤口,收殓着亲人的遗体。
空气中弥漫着悲痛,愤怒以及劫后余生的麻木。
低低的啜泣和压抑的叹息是此刻唯一的背景音。
墙角那片最深的阴影里,那个浑身散发着浓烈酒气的烂醉老头,依旧倚靠着冰冷的砖墙。
浑浊的眼睛半眯着,他像是在打盹,又像是在冷眼旁观这幅人间悲剧。
他举起手中那个快要见底的劣质酒壶,又灌了一大口,辛辣的液体灼烧着他的喉咙,仿佛能暂时麻痹某些东西。
他晃了晃脑袋,似乎觉得看够了,正打算拖着虚浮的脚步,像往常一样消失在城市的暗巷里。
咔嚓!咔嚓!咔!
突然间,几声极其突兀,清脆却又带着某种诡异韵律的机械声响,伴随着几道短暂而刺目的白光,从不远处的街角传来。
那白光一闪即逝,却在昏暗的街道上显得格外扎眼,如同黑夜中被惊扰的闪光兽。
老头的动作顿住了。
他布满血丝的浑浊眼球费力地向闪光和声音的来源处聚焦。
只见一个穿着样式古怪的深色外套,头上歪戴着一顶黑色鸭舌帽的少年,正站在一堆翻倒的木桶旁。
他脖子上挂着一个用黑色皮带系着的,约莫两个巴掌大小的黑色方匣子。
那匣子造型奇特,正面嵌着一个圆形的,如同独眼般的玻璃透镜。
少年似乎完全沉浸在自己的世界里,对周围的悲惨景象视若无睹。
他双手稳稳地托着那个黑匣子,如同持握着某种神圣的祭器。
身体微微前倾,他眼睛紧贴在匣子后面一个凸起的小框上。
他小心翼翼地转动着身体的角度,一会儿对准地上未干的血迹,一会儿对准相互搀扶的伤者,一会儿又瞄准远处被破坏的房屋轮廓。
每当他选好一个角度,手指就会在那个黑匣子上某个凸起的小按钮上用力一摁
——咔嚓!
伴随着清脆的机括声,一道刺目的白光瞬间从匣子前方迸发出来,将少年选定的场景瞬间照亮,随即又瞬间熄灭。
那光芒虽然短暂,却带着一种近乎掠夺一切的穿透力。
“哈……头条稳了……”
老头似乎隐约听到那个少年在按动按钮的间隙,压低声音兴奋地自言自语。
“妖精王国内乱……镇压现场……还有传说中的……啧啧,这独家照片要是登上《新大陆观察报》……”
“绝对震动整个南方!比尼斯湖的传闻还劲爆!这趟冒险值了…阿道夫会为我骄傲的!”
闻言,老头皱紧了眉头,布满褶皱的脸上带着深深的困惑和一点点被勾起的好奇。
舔了舔干裂的嘴唇,他提着空酒壶,踉踉跄跄地就想朝那少年走去。
他打算问个究竟——这到底是什么鬼东西?比好久前听说的铁犁和水车还要古怪。
然而,老头刚一动弹,他那醒目的醉态和破旧肮脏的身影,立刻引起了周围正在收拾残局的平民们的注意。
“看!是那个老酒鬼‘瘸腿杰克’!”
“呸!这个蛀虫!整天就知道醉醺醺的,什么活都不干,就知道偷鸡摸狗!”
“看他那样子,又想干什么?准没好事!吃里扒外的老东西……”
“离他远点!晦气!”
一道道充满厌恶,鄙夷和不信任的锐利目光,如同实质的针尖般刺向老头。
显然,这个绰号“瘸腿杰克”的老头,在这座城市的风评己经烂到了极点。
人们把他视为城市的寄生虫,一个毫无价值的只会惹麻烦的渣滓。
面对这些足以让常人羞愤至死的目光,老头只是浑浊地扫了他们一眼。
“……”
他喉咙里发出一声意义不明的咕哝,仿佛那些辱骂只是耳边风,继续深一脚浅一脚地向少年挪去。
他的靠近,终于也让沉浸在“伟大发现”中的少年暴露在了更多人的视线下。
“咦?那个人……”
“他的帽子……他的衣服……不对!”
“耳朵!你们看他的耳朵!”
“圆……圆耳朵?!没有兽耳也没有尖耳!他……他是个人类!!”
人群瞬间骚动起来,所有的注意力立刻从“瘸腿杰克”转移到了这个神秘的黑帽少年身上。
惊愕、好奇、警惕、乃至一丝不易察觉的恐惧,在人群中弥漫开来。
“人类?!妖精王国不是禁止人类入境很久了吗?”
“他怎么偷偷溜进来的?守卫都是瞎子吗?!”
“他脖子上挂的那个黑盒子是什么?刚才那白光和怪响就是它发出来的?”
“是……是人类的魔法道具吗?还是他们新弄出来的武器?”
一个身材壮硕,扛着半截断矛的牛妖瓮声瓮气地问道。
他粗糙的手指指向少年的相机,眼神充满了戒备:“听说他们总能搞出些稀奇古怪又危险的东西!”
这句疑问如同一颗石子投入水面,瞬间激起了更大的警惕涟漪。
所有看向那黑色匣子的目光,都带上了审视武器的意味。
就在这时,一个之前被母亲紧紧搂在怀里,眼睛哭得红肿的狐族小女孩,因为好奇战胜了恐惧。
其趁着母亲不注意,像只灵活的小狐狸般悄悄溜到了少年身后。
她踮起脚尖,偷偷地,飞快地朝少年胸前那个黑匣子后面一个更小的方形玻璃窗口里瞄了一眼……
这一眼,让她幼小的灵魂受到了巨大的冲击!
那小小的窗口里,清晰地映照出她身后街道的倒影。
倒影里,有她哭泣的母亲,有那个可恶的醉鬼老头,有地上刺目的血迹……
甚至还有她自己那带着惊恐表情的小脸,一切都被缩小定格在那魔镜般的小框里。
“啊——!!!!!”
一声足以刺破耳膜的、充满了极致恐惧的尖叫声从小女孩口中爆发出来。
“魔……魔鬼!!那个黑盒子!那个黑盒子里面有我们!有妈妈!有血!有……有灵魂!!”
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