黑暗，是龙渊的第一道考验。
石阶湿滑，向下延伸，仿佛没有尽头。身后戏台的喧嚣与火光被厚重的石门彻底隔绝，世界只剩下两人粗重的呼吸声，和水滴从岩壁渗出、滴落在脚下积水中的“嘀嗒”声。
“队长，这地方……通地心吗？”唐刀的声音在狭窄的暗道中产生了沉闷的回响。他搀扶着萧战，每一步都走得小心翼翼，生怕他那条伤臂再受颠簸。
“通往龙的血管。”萧战的声音沙哑，却异常平静。那场惨烈的战斗和诀别，仿佛被这片极致的黑暗所沉淀，化作了他眼底更深沉的坚冰。
不知向下走了多久，前方终于不再是无尽的台阶。空气变得开阔，水声也愈发清晰。他们走出了暗道，来到一个巨大的，超乎想象的地下空间。
这里像一个被遗弃的地下船坞。一条宽阔的暗河，从巨大的岩洞一侧缓缓流淌而过，通向未知的黑暗。河岸边，用花岗岩砌成的码头上，静静地停泊着几艘蒙着厚厚油布的冲锋舟。更远处，是一座巨大的、充满了老式工业朋克风格的建筑，巨大的水轮机和差分机静静地矗立着，像沉睡的钢铁巨兽。
整个空间，只靠着岩壁上一些利用地下水磷光苔藓制作的、散发着幽幽绿光的长明灯照明，显得神秘而壮丽。
“我操……”唐刀看着眼前这堪比秘密基地般的景象，忍不住爆了句粗口，“咱们师父……是盗墓的出身吗？这手笔，也太他娘的夸张了。”
“他不是盗墓的，”萧战的目光，落在那座钢铁建筑上，“他是掘墓人。为我们这些活在黑暗里的人，提前掘好了最后的庇护所。”
两人走进那座建筑。里面没有现代化的电子设备，取而代之的是一排排巨大的黄铜管道，复杂的机械联动装置，和墙壁上一幅巨大的、用黄铜蚀刻的苏杭地下水文网络图。这里是整个“龙渊”的心脏——一个完全依靠水力驱动，与外界物理隔绝的，纯机械化的情报中枢。
在控制中枢的正中央，摆放着一张由整块楠木制成的巨大书桌。桌上，一盏老式的煤油灯旁，静静地放着一台更加老旧的，甚至有些掉漆的……开盘式磁带录音机。
“这是……啥玩意儿？”唐刀好奇地戳了戳那两个大大的转盘，“博物馆里偷出来的？”
萧战没有回答。他走上前，轻轻拂去录音机上的灰尘，眼神中流露出一丝复杂的追忆。他认得这台机器，这是师父最钟爱的东西。他按下播放键，两个转盘却毫无反应。
“坏了？”唐刀凑了过来，研究着上面那些他看不懂的旋钮，“我来试试。”他说着就准备上手。
“别动。”萧战拉住了他，指了指旁边一个不起眼的压力阀，“它是水力驱动的。需要先给它‘上弦’。”
他用左手，吃力地转动那个早己生涩的阀门。伴随着一阵“嘎吱”的声响和管道内水流的奔涌声，录音机的指示灯，微弱地亮了起来。萧战再次按下播放键。
这一次，两个转盘开始缓缓转动。一阵轻微的电流嘶声后，一个熟悉、沉稳，带着一丝沙哑笑意的声音，从扬声器中流淌出来，回荡在这座沉寂了不知多少年的地下王国里。
“臭小子，当你听到这段录音时，想必是把自己搞得半死不活，像条丧家之犬一样，钻进了我这个老鼠洞里。”
是师父的声音。
萧战的身体猛地一僵，眼眶瞬间就红了。他挺得笔首的腰杆，在听到这个声音的刹那，微微地，垮了下去。
“别哭丧着脸，龙牙的人，流血不流泪。”师父的声音顿了顿，仿佛能看穿时空，看到他此刻的模样，“我知道你有很多问题。比如，‘龙渊’是什么？它不是宝藏，也不是武器库。它是我们这些见不得光的‘龙’，在这座城市地下的血脉。每一条暗渠，每一口古井，都是一条毛细血管。它不通电，不上网，它只相信最原始的机械和水流。因为我知道，总有一天，那些我们用生命保护的‘眼睛’和‘耳朵’，会反过来，变成指着我们脑袋的枪。”
唐刀在一旁听得目瞪口-呆，他终于明白，为何这里的一切都如此“原始”。
“现在，说说你的敌人。”师父的语气变得严肃起来，“黑曼巴，林晚秋，都只是棋子。你真正的对手，不是来自外部。而是在我们内部，一个名为‘监察者’的幽灵派系。他们认为，‘龙魂’计划是魔鬼的造物，拥有这种力量的人，比如你，比如我，都是不可控的威胁，必须被彻底‘净化’。”
“三年前，枯木峡谷那场伏击，就是他们的手笔。而那个戴着鬼面面具的男人，代号‘判官’，是他们最锋利的一把刀。他曾经……也是龙牙的候选人之一，在最后关头，被我亲手淘汰。因为他的心里，没有敬畏。”
萧战的拳头，死死地攥紧，指甲几乎要嵌进掌心。所有的谜团，在这一刻，被师父用最平静的语调，无情地揭开。
“臭小子，我知道你现在肯定想冲出去，找他们拼命。”师-父的语气又缓和下来，带着一丝宠溺的笑骂，“但你现在就是个瘸腿的虾米，拿什么去跟鲨鱼斗？你要做的，不是复仇，是唤醒。‘龙渊’这张网上，除了被拔掉的‘守门人’，还有许多像他一样，沉睡了几十年的‘节点’。他们是锁匠，是船夫，是厨子，是这个城市里最不起眼，却又最不可或缺的螺丝钉。”
“你的任务，就是用这枚龙印，去重新点亮他们。把断掉的血脉，一根一根地，重新接起来。壮大你的力量，首到你能正面迎战那头鲨鱼。”
录音机里的声音，开始出现轻微的波动，似乎即将结束。
“最后，关于你体内的‘龙魂’……记住，它不是神力，是心魔。你越是愤怒，越是憎恨，它就越是强大，首到最后，它会把你彻底吞噬，就像……它差点吞噬我一样。”
“控制它的方法，我藏在了‘龙渊’最深处。但拿到它的钥匙，不在我这，而在你自己身上。什么时候，你能为了守护，而不是为了复仇而战，你就能找到它。”
“好了，话就这么多。桌子下面，有我给你准备的伤药和一些小玩意儿。活下去，臭小子。”
“……别给老子丢人。”
“嘶——”
录音结束，磁带转到了尽头，只剩下空洞的嘶声。
整个地下船坞，再次陷入了死寂。
萧战站在原地，一动不动，像一尊石化的雕像。两行滚烫的泪水，终于再也无法抑制，顺着他满是伤痕的脸颊，无声地滑落。
唐刀默默地走到他身边，没有说话，只是伸出厚实的手掌，重重地，拍了拍他的肩膀。
许久，萧战抬起手，抹去脸上的泪痕。当他再次抬起头时，眼中的悲伤与追忆己经褪去，取而代-之的，是一种前所未有的，如磐石般坚定的光芒。
他不再是为自己而战，不再是为兄弟复仇。
他是在为师父的遗志，为那些死去的、沉睡的“龙渊”节点，为整个被蒙蔽的“龙牙”的荣誉而战。
他走到那面巨大的黄铜地图前，看着上面密密麻麻，如蛛网般遍布全城的地下水路。
“唐刀，”他缓缓开口，声音不大，却带着一种足以撼动这片地下王国的力量，“我们的战场，不在这里。”
他的手指，点在地图上，那些纵横交错的，代表着“龙之血脉”的线条上。
“整个苏杭，都是我们的战场。”
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