一更梆子刚敲过，我蹲在司礼监值房的炭盆前剥花生。
花生壳劈啪裂开时，檐角铜铃突然晃了晃——是西暖阁方向的夜风。
沈清欢的绣鞋尖就在这时从门框外露出来。
"苏典簿好雅兴。"她的声音像浸了蜜的冰棱，我抬头正见她倚着门框，月白披风上沾着几点梅瓣，"陛下这两日总说心口发闷，方才还翻了安神汤。"她指尖绞着帕子，帕角金线绣的并蒂莲被扯得变了形，"您说...是不是查案查得太急了？"
我把剥好的花生扔进陶碗，脆生生道："沈姐姐这是心疼陛下？"
她眼尾跳了跳，忽然笑出声："苏典簿真会说笑。"转身时披风扫过炭盆，带起几点火星，"夜深了，您也早些歇着吧。"
等她的脚步声彻底消失在廊下，我才捏起粒花生抛进嘴里。
这女人方才绞帕子的力道，能把金线扯断三根——看来是真急了。
二更天，我揣着藏阁钥匙摸出司礼监。
宫墙根的雪被踩得硬邦邦，硌得鞋底生疼。
路过御药房时，窗纸漏出昏黄的光，刘全的影子在窗上晃了晃——这小子今日当值，倒省得我再去查。
藏阁在后宫最西头，黑黢黢的像头蹲在夜色里的兽。
我故意放重脚步，走到院门前时突然顿住——东墙下那丛冬青树动了动，两片叶子打着旋儿落下来。
"陈姑娘？"我提高嗓门喊，"不是说封阁令还没解么？"
树后传来粗重的呼吸声，接着是两下刻意压低的咳嗽。
我心里冷笑，转身往偏门走——那门年久失修，门框裂了道指宽的缝，正够塞信号香丸。
摸出怀里的铜葫芦，往门缝里倒了粒朱红药丸。
药丸落地时"叮"的轻响，混着远处更漏声，像根针掉进黑水里。
我刚退到影壁后，就听见冬青树传来"唰"的响动。
两个裹着夜行衣的身影猫腰冲过来，刀把在月光下泛着冷光。
"走正门！"左边那个压低声音，"钥匙在他身上！"
右边的点头，刀背敲了敲腰间的布袋——里面装的该是蒙汗药。
我摸着影壁上的砖缝，指尖触到粗粝的青苔，忽然想起七岁那年，父亲抱我看城墙砖，说"砖缝里藏着千年的风雨"。
"找着了！"左边的刺客摸到偏门钥匙，正往锁孔里插，远处突然传来铁戈相撞的脆响。
"巡防营夜巡！"
周慎言的声音像块冰砸进热油里。
两个刺客猛地僵住，钥匙"当啷"掉在地上。
我从影壁后转出来，正看见巡防营的火把像条火龙扑过来，周慎言骑在马上，腰间横刀映着月光，"谁许你们擅闯藏阁？"
左边的刺客转身要跑，被巡防兵一棍子砸在腿弯。
右边的更狠，挥刀就砍，却被周慎言甩出的飞索缠住手腕。
我借着火光看清他脸上的胎记——这不是沈清欢房里扫院子的张西么？
"带回去审。"周慎言勒住马，目光扫过我时顿了顿，又移开，"苏典簿，您也回吧。"
我哈着白气往司礼监走，鞋底碾过刺客掉的钥匙，咯得脚趾生疼。
沈清欢啊沈清欢，你房里的人连胎记都这么显眼，当我是瞎的？
天刚擦亮，我就捧着个锦匣进了西暖阁。
女帝正用银剪子铰灯花，剪子尖在烛火里一明一暗，"什么东西？"
"刺客的供状。"我掀开锦匣，两张染着血的纸页露出来，"张西说，是沈侍女让他们'处理'我。"
女帝的剪子"当"地掉在案上。
她盯着供状看了半柱香，突然笑起来："这傻丫头。"她伸手摸了摸供状边缘，指腹蹭过张西按的血手印，"她跟着朕十二年了，那年朕被皇兄关在冷宫里，是她偷了馒头塞给朕。"
我跪在地上，看着她的龙纹袖摆轻轻颤动。
"去把她叫来。"她突然说，声音轻得像片雪，"朕要亲自问问。"
沈清欢进来时眼眶是红的。
她跪在女帝脚边，眼泪砸在金砖上，"陛下，我是怕那苏砚查案查疯了，万一翻出什么...您这些年受的苦，不能再被人戳脊梁骨！"
女帝伸手替她擦眼泪，指节微微发抖，"傻话，朕的脊梁骨硬得很。"她转向我，"苏砚，你以后...做事多留三分余地。"
我叩了个头，抬头正见女帝望着窗外。
雪又下起来了，她的影子投在窗纸上，单薄得像片要化的冰。
"你知道么？"她突然开口，声音像浸在雪里的箫，"朕十西岁那年，在冷宫里数过三百六十五块砖。
那时候总想着，等出去了要骑最快的马，喝最烈的酒，去看塞北的雪，江南的雨。"她指尖抚过龙案上的玉玺，"可现在...这玉玺重得能压断脊梁。"
我退下时，沈清欢还跪在地上哭。
女帝的声音从殿里飘出来，混着雪落的声音："别哭了，去司药房拿些玫瑰膏，朕这两日口淡。"
回到司礼监，阿福端来热粥。
我喝了两口，突然想起藏阁里那卷案卷——裴仲文的私印还在父亲的罪证里躺着。
窗外的雪越下越大，我摸着怀里的钥匙，金属的凉意透过衣襟渗进皮肉。
有些事，总得查个明白。
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