省人民医院妇产科病房的空气，混合着消毒水的刺鼻、婴儿奶腥和饭菜寡淡的味道，沉重地压在陈强胸口。李秀兰在药物的作用下昏睡着，眉头依旧紧锁，输液管里透明的液体不紧不慢地滴落，像在丈量着时间的煎熬。陈安蜷在张嫂怀里，终于抵挡不住疲惫和惊吓，沉沉睡去，小脸上还挂着未干的泪痕。
张嫂压低声音，把那个装着零碎毛票和粮票的布包又往陈强手里塞了塞：“强子，这点钱…杯水车薪。住院押金交了，药费单子我看了一眼，后面还有好几天的输液和检查…再加上吃饭…”她没再说下去，但沉重的叹息说明了一切。
陈强攥着那个轻飘飘的布包，指节捏得发白。布包里那点钱，连一天的药费恐怕都不够。他环顾这嘈杂拥挤的病房，看着妻子苍白憔悴的脸，听着儿子均匀却脆弱的呼吸，一股冰冷的绝望感像毒蛇般缠绕上来。技校？学业？那些曾让他热血沸腾的图纸和公式，此刻在生存的重压下，显得如此苍白可笑。
“张嫂，”陈强的声音干涩得像砂纸摩擦，“安儿拜托您照看一会儿。我…我出去想想办法。”他站起身，动作有些僵硬，沾着油污的衣袖在洁白的床单上蹭出一道模糊的灰痕。
“强子！你可别干傻事！”张嫂一把抓住他的胳膊，眼神里满是担忧，“这人生地不熟的…”
“放心，张嫂。”陈强扯出一个比哭还难看的笑容，轻轻掰开她的手，“我有数。就在附近转转。”他最后深深看了一眼病床上的妻子，仿佛要将她的模样刻进心里，然后转身，大步走出了病房，背影挺首，却透着一股孤注一掷的决绝。
凛冽的寒风像刀子一样割在脸上。省城的街道覆盖着一层薄薄的初雪，行人缩着脖子匆匆走过。
陈强漫无目的地在医院附近的街道上走着。冰冷的空气吸入肺腑，稍稍压下了心头的焦灼，却让那份无助感更加清晰。借钱？找谁借？技校的同学？刚认识不久，人家凭什么借给你？矿上？远水解不了近渴，而且矿上己经给了他学习的机会… 他下意识地摸了摸口袋，里面只有几毛零钱和那张省煤机厂技工学校的学员证。
“收旧家具！收旧衣服！收废铜烂铁嘞——” 一个拖着板车的收废品老头，缩着脖子，在寒风中吆喝着走过。
陈强的目光无意识地追随着那辆破旧的板车，看着上面堆着的破铜烂铁、旧纸箱… 卖废品？他身上除了这身洗得发白的工装，还有什么值钱的东西？他猛地停下脚步，一个冰冷而清晰的念头，如同闪电般劈开混沌的脑海——卖血！
这个词，带着铁锈般的腥气和刺骨的寒意，瞬间攫住了他。在矿上，他听说过有人为了救急去卖血，那是走投无路时最好的办法。危险，不光彩，但…快！
他猛地转身，几乎是跑着冲回医院。在门诊大厅昏暗的角落里，他找到了那个不起眼的指示牌：“献血处 →”。箭头指向一条更幽深的走廊。
走廊尽头，一扇油漆剥落的木门上方，钉着一块小小的木牌：“采血室”。门虚掩着，里面透出昏黄的灯光和一股淡淡的、甜腥的铁锈味。
陈强站在门口，刺鼻的血腥味混合着消毒水味，让他胃里一阵翻搅。他深吸一口气，冰冷的空气带着铁锈味首冲肺腑。他推开了门。
里面空间不大，光线昏暗。一个穿着白大褂、戴着口罩、脸色蜡黄的中年男人坐在一张旧桌子后面，正百无聊赖地翻着报纸。墙角放着一张简陋的躺椅，旁边立着挂输液瓶的铁架。空气里那股甜腥味更浓了。
“同志，献血？”男人抬起眼皮，懒洋洋地瞥了陈强一眼，目光在他洗得发白的工装上扫过，带着一种见怪不怪的漠然。
“嗯。”陈强的喉咙发紧，只挤出一个字。
“证件。”男人伸出手。
陈强掏出那张印着“红旗煤矿”和“省煤机厂技工学校”字样的学员证，递了过去。男人随意地翻了翻，又抬眼打量了一下陈强壮实的身板：“工农兵学员？身体看着还行。抽多少？”
“最…最多能抽多少？”陈强的声音有些发颤。
男人嗤笑一声：“小伙子，口气不小。第一次吧？最多400cc。多了你扛不住，我们也担不起责任。验个血型先。”他指了指旁边一个小窗口。
验血的过程很快。当冰冷的针头刺破指尖，挤出鲜红的血珠时，陈强闭上了眼睛。他想起井下顶板来压时，兄弟们肩并肩的支撑；想起赵师傅油污的手打磨阀芯的专注；想起李秀兰在夜校讲台上温柔而坚定的声音… 这一切，难道要被这冰冷的针管抽走吗？
“O型。行，躺下吧。”男人的声音打断了他的思绪。
陈强僵硬地躺在那张冰冷的、带着可疑污渍的躺椅上。冰凉的酒精棉球擦拭着他肘弯内侧的皮肤，激起一阵战栗。他看着护士拿起那根粗大的针头，在昏黄的灯光下闪着寒光。针尖刺破皮肤，扎进血管的瞬间，一阵尖锐的刺痛传来，紧接着是血液被快速抽离身体的空虚感和凉意。
他别过头，不敢看那暗红的血液顺着透明的塑料管，汩汩地流进床下的玻璃瓶里。他死死咬着牙关，指甲深深掐进掌心。脑海里只有一个念头：秀兰的药费！安儿的饭钱！撑住！
时间仿佛凝固了。身体的热量随着血液一点点流失，寒意从西肢百骸蔓延开来。头晕，恶心，眼前阵阵发黑。他强迫自己想着病房里妻子沉睡的脸，想着儿子依赖的眼神，用这仅存的意念对抗着生理的虚弱和巨大的屈辱感。
不知过了多久，仿佛一个世纪般漫长。
“好了。”护士的声音响起，拔出了针头，用棉球用力按住针眼。
陈强只觉得天旋地转，浑身发冷，虚脱得连手指都抬不起来。他挣扎着想坐起，却一阵剧烈的眩晕，又重重跌回躺椅上。
“急什么！躺会儿！”男人不耐烦地呵斥道，数出几张皱巴巴的钞票和几张印着“营养品”字样的票证，丢在陈强胸口，“喏，拿着！外面有热水，自己喝点！别死在这儿！”
钞票带着冰冷的触感和浓重的血腥味。陈强颤抖着手，抓起那几张沾着汗渍和血污的票子，紧紧攥在手心，仿佛攥着妻子的救命稻草。他挣扎着爬起来，脚步虚浮得像踩在棉花上，每一步都像踩在刀尖上。他扶着冰冷的墙壁，踉踉跄跄地走出采血室，走向走廊尽头那个放着热水桶的角落。
窗外，风雪似乎更大了。陈强用颤抖的手拧开水龙头，冰冷的自来水冲在同样冰冷的手上。他掬起一捧水，胡乱地抹了把脸，试图驱散那令人作呕的血腥味和眩晕感。他看着玻璃窗上自己苍白如鬼的倒影，看着窗外漫天飞舞的雪花，一股巨大的悲凉和孤寂感瞬间将他吞噬。
拖着灌了铅般的双腿，陈强几乎是挪回病房的。
推开门的瞬间，一股熟悉的、带着药味的暖意扑面而来。病房里依旧嘈杂，但病床上，李秀兰不知何时己经醒了。她半靠在床头，脸色依旧苍白，但眼神却不再涣散，带着一种虚弱的清明。张嫂正用小勺，小心翼翼地给她喂着温热的米汤。
“当…当家的？”李秀兰的目光第一时间捕捉到门口那个摇摇欲坠的身影。她看到陈强惨白如纸的脸，看到他额角细密的冷汗，看到他沾着油污和…某种可疑暗色痕迹的衣袖，还有他紧握在手里、指缝间露出边角的钞票… 她的心猛地一沉，一种不祥的预感攫住了她。
“强子！你…你脸色怎么这么难看？！”张嫂也吓了一跳，放下碗就要起身。
陈强强撑着挤出一个笑容，想说自己没事，可一阵更猛烈的眩晕袭来，他眼前一黑，身体不受控制地向前栽去！
“当家的！”李秀兰发出一声惊恐的尖叫，挣扎着想下床。
“强子！”张嫂眼疾手快，一个箭步冲上去，用她壮实的身躯险险架住了陈强下沉的身体。
陈安被惊醒，“哇”地一声哭了出来。
病房里瞬间一片混乱。护士闻声赶来，和张嫂一起把几乎虚脱的陈强扶到旁边空着的陪护椅上躺下。护士检查了一下他的脉搏和脸色，又看到他肘弯处按压着的、渗着血的棉球，脸色顿时沉了下来：“怎么回事？你是不是去卖血了？！”
李秀兰如遭雷击！卖血？！她看着丈夫惨白的脸，看着他紧握钞票的手，看着他肘弯处刺眼的棉球… 所有的疑惑瞬间贯通！巨大的心痛和自责像海啸般将她淹没！她是为了孩子，为了这个家才病倒的，可她的男人，却为了救她，去卖自己的血！
“当家的…你…你怎么这么傻啊！”李秀兰的眼泪汹涌而出，声音破碎而嘶哑，带着撕心裂肺的痛楚，“我不要你卖血！不要！我宁愿…宁愿…”后面的话，被剧烈的哽咽堵在喉咙里，只剩下压抑不住的、绝望的哭泣。
陈强躺在冰冷的椅子上，意识模糊，耳边是妻子的痛哭和儿子的哭喊，还有护士严厉的斥责和张嫂焦急的询问。他只觉得浑身冰冷刺骨，仿佛血液真的被抽干了。他费力地抬起那只攥着钞票的手，想递给张嫂，嘴唇翕动着，却发不出任何声音。眼前的世界旋转着，最终陷入一片无边的黑暗。只有手心里那几张沾着血汗的钞票，像几片燃烧的炭火，烫得他灵魂都在颤抖。
血站窗外的风雪，抽干了男人滚烫的生机；病房里的恸哭，撕扯着女人破碎的心房。几张沾血的钞票，是绝望中换来的续命符，也是尊严被碾碎后留下的刺目烙印。冰冷的陪护椅上，陈强陷入昏迷，苍白的面孔映着李秀兰绝望的泪眼。风雪呼啸，仿佛在为这个在省城寒冬里挣扎的工人家庭，奏响一曲悲怆的挽歌。而窗外，夜色正浓。
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