李临听到请安那日泞妃所说的，便吩咐人送好多样式来。
江宜看着琳琅满目的，果然啊宠爱还是很重要。
自从得知吴才人那样的事，江宜更加谨慎一点。
皇后第一步己经出手了，她不得不防。
她己经戒不看话本，她要看医书，会医术实在太重要。
她派小安子去打听，让会医的女医过来教教她，让她学会识别药材。
江宜指尖碾过《千金要方》泛黄的书页，墨香混着案头薄荷膏的清凉漫上来时，窗外的蝉鸣正叫得聒噪。
绢制书签停在“诸药相反”那页，她盯着纸上“乌头反半夏”的批注发怔。
忽然想起吴才人那日药渣里检出的配伍——太医院的方子写着川贝，皇后赏的药材里偏有附子，可不是犯了“十八反”？
江宜合上书卷时，见乐意正贴着门框屈膝，鬓角的汗湿了靛青头巾，嘴唇抿得发白：“主子，方才永巷传来消息……吴才人的事，原是齐常在动的手脚。”
“什么，你说清楚些。”
乐意踉跄着凑近，“奴婢方才在浣衣局撞见齐常在的贴身婢女喜儿，她正哭着说‘主子不该听那话’……细问才知道，上个月十五，齐常在花了二十两银子买通长春宫的煎药宫女，把皇后赏的附子磨成粉，掺进太医院的川贝药包里。”
窗外忽然滚过闷雷。
“她为何要这么做？难不成真以为嫁祸给皇后，便能上位？”
乐意摇摇头，“喜儿还说，齐常在屋里藏着封书信，上头盖着皇后宫里的朱红泥印——说是只要办妥这事，便保她晋位贵人。可今儿个皇上派人搜她宫时，那封信却不见了，只搜出半罐没磨完的附子粉。”
雷声更近了，雨点砸在窗纸上沙沙作响。
江宜忽然想起齐常在曾捧着盒玫瑰露来宫里，笑盈盈说“皇后娘娘夸这香最衬才人”——那时她没接，只让乐令收了搁在廊下，后来那露子被野猫撞翻，竟毒死了附近的蝼蚁。
“原来她是皇后的刀。”
她喃喃自语，怪不得齐常在被罚了俸禄，还能若无其事的去同吴才人聊天。
原来如此，只是怎么会突然暴露出来。
这过程太简单了，难不成还有什么。
“皇上己经下旨了。”
乐意的声音混着雨声落下来，“齐常在贬为庶人，即刻押入冷宫，连她宫里的奴才都发卖了。吴才人那边……皇上封了她美人位份，还让太医院重新开了调和的方子，今儿个巳时喝了药，竟能吃下半碗粥了。”
江宜望向窗外被雨水打弯的花枝，却不知道这宫里的好看物件，从来都带着刺。
可皇后……她竟能全身而退？
乐意又接着说，“皇上搜出附子粉时，皇后娘娘带着佛珠去了长春宫，当着吴美人的面说‘是本宫疏忽，没叮嘱清楚药材配伍’。”
她忽然想起去年冬日，皇后赐给她的那匹蜀锦——边角处绣着并蒂莲，可仔细瞧，每片花瓣底下都藏着极细的银线，稍不留神便会划破手指。
原来这宫里的恩赏，从来都是带钩子的，钩住了便是棋子，钩不住便是弃子。
齐常在以为自己是执棋人，却不知早在踏入宫门那日，便成了皇后棋盘上的卒子。
“去备些燕窝吧。”江宜忽然起身，纱衣扫过地上的医书，“明日给吴美人送过去，就说……就说太医院说她气血虚，需得温补。”
“主子，您不怕皇后……”
“怕什么？”
江宜望着镜中自己眉心的花钿，那抹朱砂红在暮色里格外刺目，“如今吴美人成了皇上心里的‘可怜人’，皇后便是想动她，也要顾着圣心。再说了，这宫里的棋子，有时候多一个盟友，总比多一个仇人强。”
雨声渐歇时，她重新翻开医书，齐常在以为借药材相克便能扳倒皇后，却不知真正的“毒”，从来不在药渣里，而在人心深处。
只是没想到皇后的手段就这么暴露出来。
齐常在这被发现的过程，是不是太轻易了一些？
难不成这背后的人不是皇后，而是另有其人？
越是容易发现出来，越是有矛盾。
看来皇帝也是想息事宁人。
原来最毒的药，从来不是附子与川贝的相冲，而是这深宫之中，永远算不清的人心账。
江宜斜倚在美人榻上。
“主子，皇上派人来了！”小安子掀着湘妃竹帘跑进来，额角沾着碎花瓣，“御膳房的王公公说，皇上今晚要过来用晚膳，让您备些合胃口的菜色。”
“去把我那套月白缠枝莲的襦裙找出来。”
她踩着绣鞋往妆台走，铜镜里映出她眼下淡淡的青痕。
如今她的机会来了，正巧那日丽昭仪宣自己去弹琴，那伤疤正好用上。
真好，这把火，该烧起来了。
戌时三刻，鎏金兽首衔环的宫门“吱呀”推开。
江宜踩着青砖迎出去，月白裙裾扫过沾着夜露的青苔。
李临穿着玄色常服，看见她时忽然笑了：“朕瞧着你今儿个倒精神些。”
膳桌上的银碗盛着翡翠虾球，青瓷碟里码着玫瑰酥，江宜挟了块酥饼放进李临碗里，指尖故意擦过对方掌心：“皇上日理万机，原不该让妾身操心的。只是……”
她忽然垂下眼睫，帕子绞着裙角，“去坤宁宫请安时，泞妃她指着妾身的裙说‘这料子跟丽昭仪是东施效颦’，连她宫里的掌事姑姑都在背后笑，说妾身的位分啊，怕是连她房里的熏香都比不上。”
李临夹菜的动作顿了顿。江宜抬眼，看见对方眉峰微蹙，知道火候到了：“臣妾倒不是在意衣料首饰，只是……”
她忽然伸手按住李临搁在桌沿的手，腕上的翡翠镯子撞在银碗边发出清响，“连宫人们都瞧着位分低好欺负，前几日丽昭仪唤妾身去弹琴，妾身的手都红肿了，念书还吩咐宫人故意熄几盏灯，皇上您说，这宫里的规矩，莫不是只看位分高低，不看妾身有没有人疼？”
李临忽然笑了，指尖刮过她的鼻尖：“你呀，倒是个诚实的。”
罢了，无非就是个位分，宠她几分。
那语气带着几分纵容，她顺势偎进对方怀里，闻着龙涎香混着松烟墨的气息，忽然觉得眼角发酸——这宫里的日子，可不就是要靠这点子撒娇卖痴，才能从牙缝里挣出点甜头么？
李临歇在长信宫，红罗帐里，若没了皇帝的眼风，再好的手艺也不过是深宫里无人问津的尘埃。
“皇上~”她忽然蹭了蹭对方下颌，“妾身的位分……到底还是太低了些，连给皇上绣荷包，都有人说‘哪有才人用金线’的规矩呢。”
晨光透过窗棂时，皇上己经去了御书房。
江宜望着枕边空着的位置，可她连个孩子都没有，正发怔时，乐意忽然跑进来，声音里带着颤音：“主子，皇上封您为美人了，还赐了封号‘琦’，说是‘琦者，珍奇也’……”
听着宣旨太监尖细的嗓音划过殿角，忽然想起昨夜李临搂着她时说的话：“朕瞧着你啊，比那丽昭仪多了份真性情。”
真性情么？她在心里冷笑一声，指尖悄悄掐进掌心——这宫里哪有什么真性情，有的不过是算准了时机的示弱，是藏在撒娇背后的筹谋。
就像这“琦美人”的封号，哪里是因为她“珍奇”，不过是皇上昨夜瞧着她眼角的泪，忽然动了恻隐罢了。
是她算准了皇上吃软不吃硬的性子，是她故意让丽昭仪的“欺负”传到御前，是她藏起锋芒扮作柔弱的模样。
就像这碗里的银耳莲子羹，看着清清淡淡，实则加了十颗蜜渍玫瑰——甜得恰到好处，才不会让人生腻。
…
吴美人得知江宜不仅被皇上封为美人，还有一个“琦”字作为封号后，心中的怒火瞬间被点燃。
她在宫殿里大发雷霆，声音震耳欲聋，仿佛整个宫殿都在颤抖。
“凭什么！”吴美人怒不可遏地吼道，“她江氏有什么资格能和我平起平坐？”
她的目光如炬，死死地盯着桌上的燕窝，那是江氏给她的滋补佳品，此刻却成了她心头的一根刺。
“把这燕窝给我拿走！”吴美人咬牙切齿地命令道，“我可不想用她送来的东西！”
宫女们战战兢兢地走上前来，小心翼翼地将燕窝端走，生怕一个不小心惹恼了吴美人。
吴美人的怒气并没有因为燕窝的离开而消减，反而愈发汹涌。
“她不过就是以前伺候过皇上的人罢了，有什么了不起的！”
吴美人继续怒骂着，“就这么轻而易举地获得了赐封，还得了个封号，这到底是凭什么？”
她的声音在空旷的宫殿里回荡，充满了不甘和愤恨。
“主子，消消气，莫要动怒，主子身子才刚刚恢复。”一旁的花梨劝她道。
“是啊，主子，现在要养好身子才是最重要的，那江氏不过就是仗着自己是老人罢了，哪有什么姿色，她跟主子比不了一点。”
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