残阳如血，染红了巨人国王宫最高处的琉璃瓦。
秋实站在特使府的阳台上，若有所思。
就在这时，一阵急促的脚步声传来。一名巨人侍卫跑进阳台，单膝跪地："秋实大人，女王陛下口谕：行刑即刻开始！请立刻赶往宫殿!"
秋实猛地转身："什么？不是说明天日落才..."
"陛下说，既然大人执意要保护那些贱民，那就请大人亲自来行刑。"侍卫低着头，"否则，陛下会让他们死得更痛苦。"
秋实的双手微微发抖。他太了解女王的手段了，如果自已不去，等待那些人的将是生不如死的折磨。
"我明白了。"秋实深吸一口气，"带路吧。"
.............
秋实缩在王座的阴影下，眼睛一眨不眨地望着前方。在他的视野里，巨人女王巴兰兹亚那双金丝绣花的靴子正漫不经心地摆动着，每一次轻微的晃动都让他心惊胆战。作为一个只有巨人脚趾大小的矮人，他深知这种恐惧并非毫无道理。
宫殿内光线昏暗，巨大的石柱投下阴影。远处，数百个和秋实一样的矮人正被迫充当着各种"家具"。有的化作椅子，跪在地上承受着巨人贵族们的重压；有的被制肉挂钩，痛苦地挂在墙上；还有的则成了脚凳，被践踏着。这些都是巴兰兹亚女王的收藏品，是她统治巨人王国的残酷象征。
"秋实，过来。"女王的声音从上方传来。
秋实深吸一口气，小心翼翼地从阴影中走出。他仰望着王座上那张美丽而冷酷的面容，心跳加速。巴兰兹亚的金色长发如瀑布般垂落，幽蓝的眼眸中闪烁着危险的光芒。
"陛下。"秋实恭敬地行礼。作为女王的宠臣，他比其他矮人享有更多的"特权"，但这种特权更像是悬在头顶的利剑。
"你知道吗？"巴兰兹亚慵懒地说道，"我最近有了个新发现。"她修长的手指轻轻抚摸着座椅扶手，那里跪着两个面容扭曲的矮人。"这些家具，太容易坏了。"
秋实的心猛地一沉。每当女王用这种语气说话时，往往意味着新的灾难即将降临。
"我让御医研制出了一种新的改良药水。"巴兰兹亚说着，从座位上站起来，她那庞大的身影笼罩着秋实。"喝下它的矮人，骨骼会变得异常坚硬。无论承受多大的压力，都不会被压成肉泥而死。"
大殿内顿时响起了一阵细微的抽气声，那些充当家具的矮人们无不战栗。秋实站在原地，努力控制着自已不要发抖。
就在这时，大殿的门被推开。卫兵们押进来一群衣衫褴褛的矮人，约有三百人。他们中有老有少，都带着镣铐。秋实认出来，这些是前几天在边境叛乱的人们。
"这批叛徒，"巴兰兹亚冷笑道，"正好可以用来测试新药的效果。"
人群中，一个苍老的声音突然响起："我们不是叛徒！我们只是想要自由！"
秋实认出了这个声音，那是老克里夫老人。这位老人曾经在他小时候照顾过他，教会他读书认字。看着那张布满皱纹却依然倔强的脸，秋实感到心如刀绞。
"放肆！"一旁的大臣怒吼，"竟敢对女王陛下无礼！"
巴兰兹亚却笑了，那笑容让秋实毛骨悚然。"有趣。老东西，你想要自由？那就从你开始试药吧。"
"不！"秋实突然喊道。所有人的目光都集中到他身上，包括女王那双幽蓝的眼睛。
“你给他灌下去,秋实。”女王冷冷地说。
"陛下，请饶恕老克里夫老人。"秋实跪下来，声音颤抖，"他年事已高，经不起折磨。如果您非要惩罚谁，就惩罚我吧。"
大殿内一片死寂。巴兰兹亚缓缓走到秋实面前，巨大的阴影完全笼罩了他。秋实能感觉到女王的视线正灼烧着他的后背。
"我的小宠臣，"巴兰兹亚的声音出奇地温柔，但秋实却从中听出了寒意，"你在替这些叛徒求情？"
"是的，陛下。"秋实低着头，"我愿意承担所有的后果。"
一滴泪水滑落在秋实面前的地面上，砸出一个小坑。秋实惊讶地抬头，看到巴兰兹亚的眼中竟然含着泪水。
"你让我很失望，秋实。"女王的声音既悲伤又冷酷，"我本以为你是最懂我的人。既然如此，那就让你亲眼看看违抗我的代价。"
她转向卫兵："把药水拿来，从最年轻的开始。让我们的秋实大人好好欣赏每一个细节。"
秋实绝望地看着卫兵们开始动手。第一个被拉出来的是个十五六岁的少年，他惊恐的眼神让秋实心如刀割。
"不要！求求您......"秋实的话还没说完，就被巴兰兹亚一个手势制止。
"我亲爱的秋实，"女王俯下身，几乎是温柔地说，"你知道吗？你的背部一直让我很感兴趣。我觉得，你会是一个很舒服的坐垫。但在那之前，让我们先欣赏这场演出。"
随着第一声惨叫响起，秋实知道，这将是一个漫长的夜晚。而这一切，都是因为他的一时心软。
在昏暗的大殿中，巴兰兹亚的眼睛闪烁着诡异的光芒，那里面既有疯狂，也有某种难以名状的哀伤。秋实不知道的是，这个夜晚将永远改变他和女王之间的关系，而这仅仅是噩梦的开始。
远处，老克里夫老人的目光中充满了愧疚和悲痛。他想说什么，却被卫兵粗暴地推倒在地。秋实只能无助地看着这一切，心中的痛苦比任何酷刑都要难熬。
巴兰兹亚的手指轻轻抚过秋实的头发，就像抚摸一件珍贵的藏品。"记住这一刻，我亲爱的小宠臣。这就是背叛的代价。"
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