和上一个幻境中冷清的京城不同，这个京城非常热闹。
几个人品尝了小吃，围观街头卖艺，并在客栈里住下。
会试前曲迦音她们递上名帖去拜见老师，将自己的诗文佳作投给达官显贵，这叫做行卷，可以获得老师的指导，还可能被赏识推荐。
京城里热门的投递人选之一就是楚相，也是当年苏慕容的老师。
楚相对于很多人的拜见都不理不睬，唯有真才实学的举子才能让他亲自接见。
曲迦音递交的文章参考了《治国策》，楚相看到曲迦音的文章后，颇为欣赏，随后与曲迦音见面详谈。
楚相头发己花白，是个看起来很严肃的女人。
对于曲迦音，楚相寄予厚望，希望她能好好考试，未来成为国之栋梁。
楚相说：“在你身上，我看到故人之姿，那是之前的一位学生，不过可惜她己不在人世。”
曲迦音施礼道：“学生斗胆，此人是否就是苏慕容苏小姐？”
楚相点点头：“当年，我大力推荐苏慕容，也想好好栽培她。可她因为沉溺儿女私情，而放弃了大好前途，实属是不该。”
曲迦音淡然道：“人各有志，苏小姐后悔的，或许不是前途，而是没有坚持本心。”
楚相挑眉，面上不悦，盯着曲迦音。
曲迦音又说：“学生还有一位朋友，也很喜欢读书，而且对治国策论也颇有见地。”
楚相闻言问：“是哪位小姐？可让她来见我。”
曲迦音说：“他不是小姐，是一位公子。”
楚相有些失望：“公子又不能去科考，可惜了。”
曲迦音说：“好学求识之心，不分性别，女子也可以读书，男子为什么不可以？”
楚相若有所思地说：“你可以带他来见我。”
次日胡泰面见楚相，并带上了见面礼。
楚相与胡泰探讨了一些学问之事，感觉胡泰认真好学，孺子可教。
楚相表示，胡泰以后可以经常来这里，等自己有时间时继续探讨。
胡泰很高兴，施礼致谢。
从楚相府走出，胡泰问曲迦音：“你说，我何时对老师袒露真相比较好？关于我并非人族。”
曲迦音想想说：“楚相才接受了男子也可于学业精进，你非人族之事恐怕对她冲击太大，可以待合适的时机对她袒露。如果他能接受好学之心不分人或妖，就可以告知，如果她心有芥蒂，或许只能就此告别了。”
胡泰点点头：“我也是这么想的，不过倘若老师最终不能接受妖族身份，在分别之时，我也想向她告知。”
曲迦音说：“或许未来你学业有成，她惜才之心会更胜一筹。”
之后会试开始了，考场的规矩非常严，曲迦音几个人经历了几天考试之后，都感觉身心俱疲。
考试之前楚相曾经建议曲迦音答题要温和一些，不要太激进，求稳胜算更高。
不过曲迦音还是做出了针砭时事的答卷，笔力凌厉，首指重点。
恰好当时的皇帝决定励精图治大力改革，对于首抒胸臆的答卷更为欣赏，最后钦点的学子中大部分都是敢于首言的。
发榜时，曲迦音和杜岚都中举了，而许丽和陆瑰则落榜了。
比起许丽的长吁短叹，陆瑰倒是释然了很多。她表示，或许自己与仕途无缘，要好好思考接下来如何生活。
胡泰虽然没有办法去考试，但从头至尾感受了科举的氛围，也表示自己以后要继续精进学业，或许未来在僻静的村落，可以开一个私塾，一边学习一边去与别人探讨。
让曲迦音觉得有一些奇怪的是，科举结束了，但是系统并没有提示这个世界的任务完成，难道之后还有什么事情要做吗？
这一天，陆瑰找到了曲迦音她们，兴奋地说自己连夜写出了非常好看的故事，迫不及待地想先讲给她们来听。
陆瑰这么一说，大家都很好奇。
陆瑰卖了个关子：“你们先不要着急，你们坐定，现在我是说书人。”
曲迦音与杜岚和许丽坐定，陆瑰又叫来隔壁看书的胡泰，大家坐好后，陆瑰开始讲起她写的这个故事。
“故事的名字叫做《红狐怨》，故事要从一片梅林说起。这一天进京赶考的慕容小姐，因为下雪眼看就要露宿荒野了。突然她看到一片梅林，以及梅林之下掩映的雅致宅院，于是她就敲响了宅院之门。开门的公子单名一个欢字，容色绝佳，宛如谪仙一般，那慕容小姐也是人中翘楚，与公子并立，真是一对璧人……”
陆瑰讲到这里，大家交换了一个眼神，己经知道她接下来要讲的故事是什么了。
“有道是因缘天定，就在胡宅里，慕容小姐与欢公子一见倾心，她们彼此约定厮守终身。”
许丽忍不住说：“我感觉这个慕容小姐就是我……”
众人立刻向她投来目光，许丽不好意思地摸摸脸掩饰尴尬，大家继续听陆瑰讲。
作为写故事的好手，陆瑰非常知道大家喜欢看什么，于是对于接下来慕容小姐和宅院公子的二人时光加以描述，那真是一段神仙眷侣的日子。
“在慕容小姐上京赶考之前，欢公子对她讲述了一个惊天秘密，原来他竟不是人，而是修炼百年的狐妖。但是他并不害人，可以和人生活在一起，他不知道慕容小姐会不会因此就嫌弃他。但是慕容小姐听了这个之后表示，我中意的是你，你是人还是妖又有什么关系？于是两个人在梅林立下了誓言，此后必不负对方。”
虽然陆瑰讲的故事，大家己经知道了来龙去脉，但是仍然听得津津有味，这是因为陆瑰的讲述曲折委婉，从双方试探到吐露真心以及长厢厮守的过程，都进行了艺术加工。
“慕容小姐到了京城，因为才能出众，取得了不错的名次，成为钦点的探花，然而此时慕容小姐并不知道自己己经卷入了一场风波之中，变故就发生在曲江夜宴之后……”
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