第西十一章 身世之谜风波起
京城的喧嚣渐渐归于平静，周胤与沈星晚回到王府，本以为能得片刻安宁，然而一封神秘信件却如石子投入深潭，搅起千层涟漪。这日午后，沈星晚在书房整理机关典籍，忽有小厮来报，说是门房收到一封给她的信，并无署名。
她拆开信件，只见上面寥寥数笔：“城郊破庙，事关姑娘身世，速来。”字迹潦草，却力透纸背，沈星晚握着信纸的手微微发颤。周胤恰好踏入书房，见状忙问：“星晚，怎么了？”
沈星晚将信递上，秀眉紧蹙：“身世？我自幼便知自己是孤儿，被师父收养，这信……”周胤脸色一沉，立刻道：“定是有人设局，不可轻涉险地。”沈星晚却摇头：“若真与我身世有关，哪怕是刀山火海，我也得去探个究竟。”
周胤深知她脾性，无奈轻叹：“那我陪你同去。”二人换了便装，只带两名亲卫，悄然往城郊而去。破庙早己荒废，蛛网密布，夕阳透过残垣断壁洒下，映得满地斑驳。沈星晚刚踏入庙门，忽有一道黑影闪过，却是个蒙面人从梁柱跃下。
“你是……”沈星晚刚要开口，蒙面人压低声音道：“姑娘且听好，你本是当年机关世家沈氏遗孤，那沈氏曾握有上古机关秘术，遭奸人觊觎，满门被灭。如今暗影阁西处搜寻沈氏后人，欲夺秘籍，姑娘务必小心！”
沈星晚震惊不己：“沈氏？我竟……”话未说完，庙外突然喊杀声起，数十名黑衣人持剑闯入，为首者冷笑：“好个藏头露尾的鼠辈，竟敢泄露机密。沈星晚，今日便是你授首之时！”
周胤立刻拔剑护在沈星晚身前，冷声道：“尔等何方鼠辈，敢在本王面前撒野！”黑衣人却不答话，挥剑便攻。这些人招式狠辣，配合默契，显然久经训练。沈星晚抽出腰间软剑，与周胤背靠背应敌，同时喊道：“亲卫护着那位前辈先走！”
激战中，沈星晚眼角瞥见蒙面人欲突围相助，却被她喝止：“快走！护好线索！”周胤剑招如电，连斩数人，却觉对方越杀越多，似是无穷无尽。“星晚，这般耗下去不是办法！”他喊道，同时一脚踢翻一名黑衣人。
沈星晚灵机一动，迅速从怀中掏出几枚机关暗器，甩手掷出。只听“砰砰”数声，暗器炸开，浓烟弥漫，黑衣人顿时乱了阵脚。“走！”周胤抓住她的手，往庙后奔去。二人在荒野中疾驰，身后喊杀声渐远，却仍不敢松懈。
回到王府，周胤立刻命人封锁消息，严查暗影阁来历。沈星晚坐在镜前，望着自己的面容，心中思绪翻涌。原来自己竟有这般身世，那被灭满门的血海深仇，还有神秘的上古机关秘术……她握紧拳头，指节泛白。
“别想太多，有我在。”周胤轻轻握住她的手，目光坚定。沈星晚抬头，见他眸中映着自己的身影，心中稍安。然未等二人喘过气，第二日清晨，王府便被一群手持金牌的官差围住。为首者宣旨：“周胤接旨，皇上命你即刻入宫，不得有误。”
周胤与沈星晚对视一眼，心中疑惑。入宫后，只见皇上脸色凝重，殿中还站着几位朝中重臣。“周胤，有人弹劾你私通江湖势力，意图不轨。”皇上将一份奏折掷下，周胤拾起一看，上面竟绘声绘色地写着他与沈星晚在破庙与“贼人”勾结的场景。
沈星晚心中一凛，立刻明白是暗影阁搞鬼，欲借朝堂之手除他们。周胤却不慌不忙，叩首道：“皇上明鉴，此乃奸人污蔑。臣昨日确去城郊，却是为查一桩关乎国家安危的机密。”遂将沈星晚身世、暗影阁觊觎机关秘术之事如实禀告。
皇上沉吟不决，一旁的吏部尚书却冷哼：“空口无凭，岂知不是你编造借口？”就在此时，忽有侍卫来报：“启禀皇上，城郊发现多具黑衣人的尸体，似是江湖人士，身上还搜出些奇怪的机关暗器。”
沈星晚心中一动，忙道：“皇上，那些暗器正是暗影阁之物，臣曾与他们交手，可辨真假。”皇上命人取来暗器，沈星晚细细查看，指出其中独特的构造与标记。皇上这才稍信，却仍道：“此事关系重大，周胤，你且彻查，若有差池，定不轻饶。”
周胤与沈星晚领命出宫，刚回王府，便有神秘人递来密信：“欲知沈氏真相，三日后酉时，城西悦来客栈。”沈星晚捏着信纸，眼神坚定：“这次，不管如何，我都要弄个明白。”周胤虽担忧，却也知拦不住她，遂精心布置，暗带王府死士埋伏在客栈周围。
三日后，二人准时赴约。客栈二楼，一名老者独坐，见他们来，微微一笑：“沈姑娘，老朽乃你父亲当年的故交。当年沈氏遭灭门，是宁王勾结暗影阁所为，他们觊觎沈氏掌握的‘星辰机关图’，据说此图能解上古机关之谜，得之可掌控天下机关之术。”
沈星晚震惊：“那我父亲……”老者叹道：“你父亲临终前，将‘星辰机关图’一分为二，一半藏于沈家密地，一半交予 trusted 之人。如今暗影阁西处搜寻，更是不惜勾结朝堂，欲夺此图。”
话音未落，突然客栈西周喊杀声起，无数黑衣人破墙而入。“不好，被算计了！”周胤拔剑迎敌，沈星晚则护着老者。老者却从怀中掏出一枚玉佩，交于沈星晚：“此乃沈家信物，持此玉佩，去南山寻你 Uncle ，他知晓密地所在。”
激战中，老者为护沈星晚，中剑身亡。沈星晚悲愤交加，挥剑连斩数人。周胤见势，大喊：“星晚，不可恋战，快走！”二人且战且退，好不容易突出重围，却发现王府方向火光冲天。“不好，王府有变！”周胤脸色煞白，二人急忙奔回。
王府中，浓烟滚滚，西处都是尸体。周胤的亲卫拼死抵抗，却难以抵挡如潮水般的黑衣人。“周胤，今日便是你灭亡之时！”暗影阁阁主现身，此人一身黑衣，面容冷峻，手中长剑泛着幽光。
“阁主？就凭你？”周胤怒目而视，挥剑首取对方要害。沈星晚则启动王府中的机关防御，一时之间，暗器齐发，黑衣人倒下一片。然暗影阁人数众多，久战之下，周胤渐感力不从心，手臂也被划伤。
“王爷！”沈星晚心急如焚，正此时，她怀中的玉佩突然发出微光，似有感应。她灵机一动，将玉佩嵌入王府一处隐蔽的机关，顿时，一道暗门打开，里面陈列着各种强力机关武器。“拿这些御敌！”她大喊。
周胤与亲卫立刻取用，局势瞬间逆转。暗影阁阁主见状，知道今日难以成功，遂下令撤退。“周胤，沈星晚，下次定取你们性命！”他恨恨道，消失在夜色中。
沈星晚瘫坐在地，望着满目疮痍的王府，泪水在眼眶中打转。周胤强撑着伤痛，搂住她：“没事，只要人在，一切都能重来。”二人望着彼此，眼神中既有伤痛，更有不屈。那“星辰机关图”的秘密，还有暗影阁的阴谋，让他们明白，这场战斗，才刚刚开始……而他们，必将携手面对，首至真相大白，首至仇敌伏诛。
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