第89章 暗流涌动的新局
秋雨淅淅沥沥地敲打着青瓦，叶清禾倚在二楼的窗边，看着院中被雨水冲刷得发亮的石板路。自从王家之事后，叶家商号的生意愈发红火，可她心里却始终紧绷着一根弦。系统在处理完城郊事件后，便陷入了诡异的沉寂，再没发布过新任务。
"在想什么？"周承砚的声音从身后传来，带着熟悉的温热气息。他手中捧着一个漆盒，盒中是刚出锅的桂花糕，金黄的糕点上撒着细碎的糖霜，氤氲的热气裹着桂花香弥漫开来。
叶清禾转身时，发梢扫过丈夫的衣襟。周承砚抬手替她别好碎发，指腹不经意间擦过她泛红的耳尖："最近总见你出神，可是绸缎庄那边又出了事？"
"倒不是绸缎庄。"叶清禾接过桂花糕咬了一口，软糯香甜在舌尖化开，"只是觉得，这平静来得有些蹊跷。王家倒台后，城里其他商户表面恭顺，私下里却总有人盯着我们的生意。"她放下糕点，指尖无意识地着青瓷碟的边缘，"而且系统己经半月没有动静了。"
周承砚在她身旁坐下，将人轻轻搂进怀里："兵来将挡，水来土掩。有我在，不会让你受半点委屈。"他下巴抵着她的发顶，声音低沉而坚定。
话音未落，楼下突然传来急促的脚步声。翠儿气喘吁吁地跑上楼："东家！城南米行出事了！今早伙计去开门，发现囤在仓库的大米全被泡了水，现在买家都堵在门口要说法！"
叶清禾猛地站起身，瓷器与桌面碰撞发出清脆的声响。城南米行是她上月刚收购的产业，特意囤了大批新米准备应对即将到来的寒冬。如今大米被泡，不仅损失惨重，更可能引发城中粮价动荡。
"走！"她抓起披风就要往外冲，却被周承砚拦住。他己经迅速系好腰间的长剑，眼神冷冽如霜："我先去查看情况，你留在家里。这次来得太过突然，难保不是有人设下的陷阱。"
叶清禾刚要反驳，系统机械的提示音终于在脑海中响起：【检测到重大商业危机，启动紧急任务：查明米行被毁真相，恢复商户信誉。奖励：商业危机处理手册*1】
"承砚，我和你一起去。"她伸手扣住丈夫的手腕，"有系统提示，我们胜算更大。"
马车疾驰在湿滑的青石板路上，溅起朵朵水花。叶清禾掀开帘子望去，只见米行门口挤满了人。米商们举着契约书吵嚷着，几个伙计正手忙脚乱地搬运发霉的大米，腐坏的气味混着雨水扑面而来。
"叶东家可算来了！"一个留着山羊胡的米商冲上前，手中的契约书几乎戳到她脸上，"我等从百里外赶来买粮，如今米全毁了，你说怎么办？"
叶清禾稳住身形，目光扫过众人愤怒的脸庞。她注意到人群中有个穿着灰布短打的汉子，虽然混在米商中间，却始终站在阴影处，眼神躲闪。系统提示音适时响起：【发现可疑人物，建议跟踪调查】
"各位莫急。"她提高声音，清脆的话语穿透嘈杂，"叶家商号向来重信誉，此次损失，我叶清禾一力承担。但在此之前，还请容我查明真相。"说着，她示意周承砚带人守住米行大门，自己则悄悄往那个可疑汉子的方向靠近。
汉子察觉到她的目光，脸色骤变，转身就要逃跑。叶清禾早有准备，从袖中甩出系统奖励的金丝软鞭，缠住对方脚踝。汉子重重摔倒在地，怀中掉出个油纸包，露出半截沾着水渍的账本。
"果然是你！"叶清禾捡起账本翻开，里面赫然记录着昨夜有人潜入米行仓库的时间和路线，"说，是谁指使你的？"
汉子被押到众人面前，吓得脸色惨白："我...我是被人收买的！那人给了我十两银子，让我在仓库屋顶凿洞，趁着雨夜淹了大米。"
"幕后主使是谁？"周承砚剑鞘重重磕在地上，吓得汉子浑身一抖。
"是...是城东赵家！"汉子瘫坐在地，"他们说，只要搞垮叶家米行，就能独占青州粮市..."
人群顿时炸开了锅。赵家是青州城老牌粮商，世代经营米业，与叶家早有竞争。叶清禾攥紧账本，心中燃起怒火。这次对方不仅想毁她生意，更妄图利用米商们的愤怒，将叶家商号推向风口浪尖。
"叶东家，我们错怪你了！"先前闹事的米商们纷纷道歉，"只是这粮价..."
叶清禾环视众人，目光坚定："三日后，我会在城西码头开设临时粮铺，所有大米以低于市价两成的价格出售。若有需要，叶家商号还可提供赊账服务。"
此言一出，众人先是一愣，随即爆发出热烈的掌声。周承砚看着妻子自信的模样，眼底满是骄傲。他知道，叶清禾这一招不仅化解了危机，更能借此拉拢人心，稳固叶家在粮市的地位。
处理完米行的事，天色己近黄昏。叶清禾和周承砚并肩走在回家的路上，雨水打湿了两人的衣摆。她突然停下脚步，抬头看着丈夫："承砚，你说这次赵家动手，会不会和系统的异常有关？"
周承砚沉吟片刻："很有可能。王家倒台后，赵家成了最大受益者。或许他们察觉到了你背后的秘密，想逼你露出破绽。"他握紧她的手，"从明日起，我会加强商号的护卫。你出门也要多带些人手。"
叶清禾点点头，靠在他肩头。远处，叶家宅邸的灯火在雨幕中明明灭灭，像黑暗中的一座灯塔。而在暗处，赵家书房内，赵老爷把玩着一枚玉扳指，嘴角勾起阴鸷的笑意："叶家那丫头果然难缠。不过没关系，好戏才刚刚开始..."
回到家中，叶清禾翻开系统奖励的商业危机处理手册。泛黄的纸页上，赫然写着："真正的对手，往往藏在最深的暗处。"她合上手册，望向窗外的雨夜。这场商战，远比她想象的更加复杂，但她绝不退缩。因为她知道，无论前路有多少风雨，周承砚都会与她并肩同行。
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