第37章 京城风云起
暮色如墨，晚香楼的灯火在细雨中晕开朦胧的光晕。苏晚倚在二楼的窗前，手中着系统奖励的时空罗盘。这巴掌大的青铜器物刻满星轨纹路，指尖触碰时竟泛起幽蓝微光，仿佛藏着无尽奥秘。三天期限将尽，沈逸尘那句“希望你在我身边”仍在耳畔回响。
“小姐，柳二小姐来了！”小丫鬟的声音打断了她的思绪。
柳清婉撑着油纸伞踏入门槛，裙角沾着雨珠，发间玉簪却依旧精巧。她径首走到苏晚身边，顺着她的目光望向雨中的街道：“在等沈表哥？”
苏晚转过身，勉强笑道：“清婉，你怎么这时候来了？”
“自然是为你解惑。”柳清婉从袖中取出一卷画轴展开，画面上是京城最繁华的朱雀大街，雕梁画栋间人来人往，街边商铺林立。“你看，这是我让人画的京城景象。”她指尖轻点画卷，“沈表哥说要在京城给你寻个铺面，就在这街心位置。”
苏晚的心跳漏了一拍：“他……他连这些都安排好了？”
“沈表哥自从高中后，每天都有人盯着。”柳清婉神色突然凝重，“但他却抽空去看铺子、打听京城贵人喜好，甚至研究起了宫廷点心规制。苏姐姐，你可知他为何这么做？”
窗外的雨突然大了起来，雨点砸在青瓦上噼啪作响。苏晚想起沈逸尘看向自己时温柔的眼神，想起他送来珍贵配方时的真诚，心中某处悄然融化。
系统提示音适时响起：【检测到关键剧情节点！选择一：随沈逸尘前往京城，开启“皇城商途”主线任务，奖励“人脉图鉴”与双倍财富加成；选择二：留守县城，巩固晚香楼基业，获得“匠人之心”永久技能。】
“我陪你去京城。”柳清婉突然握住她的手，“我早就想去京城看看了，正好帮你打理店铺。而且……”她压低声音，“沈表哥在京城树敌颇多，我不放心他一个人。”
苏晚还未回应，楼下突然传来喧闹声。她探头望去，只见一辆装饰华丽的马车停在晚香楼前，几个身着锦袍的侍卫抬着食盒鱼贯而入。为首的中年男子身着绯色官服，腰间玉佩上的螭龙纹栩栩如生。
“苏姑娘，礼部侍郎陈大人到访！”伙计的声音带着几分惊慌。
苏晚与柳清婉对视一眼，快步下楼。陈侍郎抚着胡须上下打量她，眼中闪过一丝玩味：“听闻苏姑娘手艺出神入化，本官特来讨要一份寿礼。三日后便是太后寿辰，若能做出令太后满意的点心，苏姑娘说不定能入宫面圣。”
他挥挥手，侍卫立刻打开食盒，露出一套鎏金点心模具，上面刻着龙凤呈祥的图案：“就用这套模具，做些应景的糕点。若是坏了太后的兴致……”话音未落，威胁之意却不言而喻。
柳清婉脸色发白，苏晚却镇定地福了福身：“大人放心，小女定当竭尽全力。只是这模具太过贵重，还请大人留下一名侍卫监督制作，以免有闪失。”
陈侍郎满意地点点头：“苏姑娘果然聪慧。三日后辰时，本官亲自来取。”
等人走后，柳清婉急得首跺脚：“太后寿礼何等重要，万一出了差错……”
“清婉，这或许是个机会。”苏晚拿起鎏金模具仔细端详，系统提示音再次响起：【触发限时任务！为太后制作寿礼，成功后解锁“宫廷御膳”制作权限，失败则扣除当前所有财富。】她的目光落在时空罗盘上，突然有了主意，“你帮我准备些糯米粉和红枣，我要连夜试验。”
深夜的后厨灯火通明，苏晚将时空罗盘置于案头。当指尖再次触碰到罗盘时，眼前突然闪过一道蓝光，她竟置身于一座古朴的御膳房内。无数记忆碎片涌入脑海，都是历代御厨制作糕点的手法和配方。
“原来这罗盘能让人短暂回溯时空，学习前人技艺！”苏晚惊喜万分。她迅速记下几种宫廷点心的做法，回到现实后立刻开始制作。用糯米粉和红枣蒸出的千层糕晶莹剔透，再用模具压出龙凤形状，最后点缀上可食用的金箔，宛如艺术品。
三日后，陈侍郎看到成品时瞪大了眼睛。千层糕入口即化，枣香与糯米的清甜完美融合，龙凤造型更是栩栩如生。他抚掌大笑：“好！好！苏姑娘果然名不虚传。随我一同入宫吧，太后定会喜欢你的手艺。”
马车驶入皇宫时，苏晚透过车窗望着巍峨的宫墙，心跳不由自主地加快。系统提示音在脑海中不断响起：【检测到皇宫特殊场景，开启隐藏剧情！】【获得“宫廷密档”线索碎片×1】
寿宴设在御花园，牡丹盛放，丝竹悠扬。苏晚在侍卫的带领下端着点心走上主殿，一眼便看到坐在高位上的太后。老妇人慈眉善目，看到龙凤千层糕时却突然变了脸色。
“这……这与哀家年轻时吃过的一模一样。”太后颤巍巍地拿起一块，“当年先帝最爱的就是这种千层糕，只是制作工艺早己失传。你是如何做出来的？”
苏晚正要回答，殿外突然传来一阵喧哗。只见一个身着明黄衣衫的年轻男子大步走来，腰间玉佩与陈侍郎的如出一辙——竟是当今太子。他扫了眼桌上的点心，冷笑一声：“母后，这乡野丫头做的东西，怕是上不得台面。儿臣特意从江南请来的御厨，做了一道‘瑶池仙露’，保证让母后满意。”
宫女端上一个白玉碗，碗中漂浮着晶莹剔透的糕点，散发着奇异的香气。太后尝了一口，脸色却瞬间变得苍白，捂住胸口剧烈咳嗽起来。
“来人！把这有毒的点心撤下去！”太子暴喝一声，眼神却有意无意地瞥向苏晚，“定是有人嫉妒母后喜爱这些乡野点心，故意下毒！”
殿内侍卫立刻将苏晚团团围住。千钧一发之际，沈逸尘身着官服匆匆赶来，手中还拿着一个锦盒：“陛下息怒！臣有证据证明，这毒与苏姑娘无关！”
他打开锦盒，里面是一些晒干的草药：“臣暗访得知，江南御厨所用的香料中混有‘断肠草’，这种草药单独服用并无大碍，但与‘瑶池仙露’中的某些食材相遇，便会产生剧毒。”
太子脸色骤变：“你……你胡说！”
沈逸尘却继续说道：“而且，苏姑娘制作的千层糕用料考究，绝无下毒可能。太后若是不信，大可命太医查验。”
太医仔细检查后，证实了沈逸尘的说法。太后长舒一口气，赞许地看着苏晚：“沈爱卿说得对，这丫头的手艺难得一见。来人，赏！”
苏晚正要谢恩，系统提示音再次响起：【限时任务完成！获得“宫廷御膳”制作权限，解锁“人脉图鉴”，获得黄金百两。】【触发新任务：协助沈逸尘查明太子党羽阴谋，奖励“朝堂情报网”】
寿宴结束后，沈逸尘在宫门口等着苏晚。他的眼神中既有担忧又有欣喜：“你没事就好。这次多亏了你，不然太子的阴谋得逞，后果不堪设想。”
苏晚望着他疲惫的脸庞，心中泛起涟漪：“是你救了我才对。沈逸尘，我想通了。”她深吸一口气，“我愿意跟你一起留在京城，不仅是为了生意，也为了……帮你。”
沈逸尘的眼中闪过惊喜，他轻轻握住苏晚的手：“苏晚，谢谢你。有你在身边，再大的风雨我也不怕。”
夜色渐深，两人并肩走在回府的路上。京城的月光洒在青石板上，照亮了他们前行的路。苏晚知道，真正的挑战才刚刚开始，但只要有沈逸尘在，有系统的帮助，她就无所畏惧。而那个神秘的时空罗盘，或许将成为她在这风云变幻的京城立足的关键……
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