"中毒？"小桃瞪大眼睛，"林大哥，你疯啦？"
林轩没回答，而是快步走到灶台前，舀了一勺牛奶倒入碗中，又加入少许辣椒粉和面粉搅匀。混合物呈现出诡异的粉红色，在烛光下泛着不祥的光泽。
"不是真中毒。"他压低声音解释，"是伪装食物中毒的症状——呕吐、发热、皮肤起疹。"他指着混合物，"这个喝下去会让人短时间内面色潮红、胃部绞痛，看起来像中毒，实际上无害。"
苏慕云立刻明白了他的意图："让李公子主动把我们隔离起来，避开张家的搜查？"
"不仅如此。"林轩眼中闪过一丝狡黠，"'中毒'的厨子自然无法参加三日后的宴席...除非有解药。"
小桃倒吸一口凉气："你们要挟李公子？"
"是交易。"苏慕云冷冷道，"他需要我们应付公主的宴席，我们需要他的庇护。"
计划敲定，三人迅速行动。小桃负责回红姐那儿报信；林轩准备"毒药"和后续治疗所需的"解药"——实则是蜂蜜牛奶；苏慕云则暗中观察院外盯梢者的动向。
寅时三刻，天色将明未明。林轩喝下那碗粉红色混合物，不出片刻便开始"发作"——他面色涨红，额头冒出豆大的汗珠，捂着肚子在地上痛苦翻滚。
"来人啊！救命啊！"苏慕云适时地尖叫起来，"厨子中毒了！"
宅院立刻乱作一团。侍卫冲进厨房时，只见林轩口吐白沫（实则是故意含的皂角水），手臂上浮现出骇人的红疹（用荨麻叶搓出来的）。老嬷嬷吓得连连后退："天杀的！这是染了瘟病吧？"
"不是瘟病。"苏慕云强作镇定，"是...是有人下毒！方才我看到一个黑影从后窗溜走..."
这句话如同往热油里滴水。侍卫长立刻下令全院戒严，同时派人急报李公子。不到一刻钟，整个宅院都被翻了个底朝天——自然也就发现了在墙外鬼鬼祟祟的张家人。
"好大的胆子！"李公子震怒的声音从正厅传来，"敢在我的地盘撒野！"
林轩被抬到厢房"救治"，苏慕云寸步不离地守着。透过窗缝，他们看到几个灰头土脸的男人被侍卫押着跪在院中——正是张家的打手！
"公子明鉴！"为首的打手磕头如捣蒜，"小的们只是奉命寻人，绝无下毒之意啊！"
李公子冷笑一声："寻人寻到我院墙根下了？"他转向侍卫长，"打断腿，扔回给张扒皮！"
惨叫声中，苏慕云唇角微扬。这招祸水东引，不仅让张家背上下毒的嫌疑，还挑起了李公子与张扒皮的矛盾。
"公子。"老嬷嬷忧心忡忡地禀报，"厨子情况不妙，怕是...怕是赶不上七公主的宴席了。"
李公子脸色阴晴不定，最终大步走向厢房。林轩立刻进入"病危"状态，双眼翻白，浑身抽搐，演技堪称影帝级别。
"能治好吗？"李公子冷声问。
苏慕云低头作悲痛状："需特殊解药...只有我家祖传的秘方..."
"需要什么？"
"时间。"苏慕云抬起头，眼中闪着精明的光，"若能静养三日，辅以特定药材，或可痊愈。"
李公子眯起眼睛，瞬间看穿了他们的把戏。但出乎意料的是，他非但没有拆穿，反而配合地叹了口气："既如此，好生将养。三日后若不能痊愈..."话未说完，但威胁之意不言自明。
待众人退去，厢房门窗紧闭，林轩才长舒一口气，抹掉嘴边的"白沫"："成功了？"
"暂时。"苏慕云从袖中取出一个小纸包，"李公子给的。"
纸包里是几片人参和一张字条，上面龙飞凤舞地写着：「演得像些」。
林轩哭笑不得："合着人家早看穿了？"
"看穿又如何？"苏慕云淡定地收起字条，"他需要我们，我们也需要他，各取所需罢了。"
接下来的三天，两人被"隔离"在厢房，实则获得了难得的休整时间。林轩的"病情"时好时坏，全凭窗外是否有眼线；苏慕云的箭伤则在精心调养下逐渐愈合。
第三天傍晚，老嬷嬷突然送来两套崭新的衣裳——林轩的是靛青色短打，苏慕云的则是藕荷色襦裙。
"公子吩咐，明日辰时出发赴宴。"老嬷嬷意味深长地看了林轩一眼，"厨子的'病'该好了吧？"
林轩干笑两声："托公子的福，好多了。"
当夜，两人辗转难眠。林轩反复推敲明日要准备的菜式；苏慕云则一遍遍检查那块藏着账本的白玉佩，确保万无一失。
"记住，"临睡前苏慕云最后一次叮嘱，"明日若见到张扒皮，千万控制住表情。"
林轩点点头，心脏在胸腔里狂跳。明日一役，要么平步青云，要么人头落地...
清晨，薄雾笼罩着黑水集码头。一艘装饰华丽的画舫停泊在岸边，朱漆栏杆上雕着精美的花纹，船头立着两只鎏金仙鹤，在朝阳下熠熠生辉。
林轩跟在李公子身后，小心翼翼地踏上跳板。画舫甲板上站着两排侍卫，个个腰佩长刀，目不斜视。船舱内隐约传来丝竹之声和女子的轻笑。
"记住，"登船前李公子最后一次警告，"多看多听少说话。不该看的别看，不该听的..."
"当没听见。"林轩赶紧接话。
李公子满意地点点头，整了整衣冠，大步走向船舱。林轩和苏慕云对视一眼，紧随其后。
舱内比想象中宽敞，布置得典雅奢华。正中一张红木圆桌，摆着精致的瓷器和银筷。几位衣着华贵的客人己经入席，见李公子进来，纷纷起身行礼。
林轩的目光立刻被主位上的人吸引——那是个约莫十五六岁的少女，穿着鹅黄色宫装，发间只簪了一支白玉凤钗，却衬得整个人如明珠生辉。她正兴致勃勃地把玩着一串烤蘑菇，见有人进来，抬头露出一个明媚的笑容。
"李卿来迟了，该罚！"
这声音...是七公主！林轩赶紧低头，心跳如鼓。近距离看，公主比想象中更年轻活泼，完全没有宫廷剧里那种威严感。
"臣知罪。"李公子笑着拱手，"特地带了新奇玩意儿给公主赔礼。"
说着，他示意林轩上前。林轩硬着头皮走到桌前，行了个蹩脚的礼："小人参见公主。"
"咦？你不是那个..."七公主眼睛一亮，"做'火山羊肉'的小厨子？"
林轩没想到公主还记得自己，受宠若惊："公主好记性。"
"本宫可是惦记你那手艺三天了！"七公主笑嘻嘻地说，忽然压低声音，"今天有没有更刺激的？"
这哪像公主，分明是个贪嘴的小姑娘！林轩正不知如何回答，舱门突然再次打开。一个洪亮的声音响起：
"微臣来迟，请公主恕罪！"
林轩回头，只见一个身着锦袍的中年男子大步走入。此人方脸阔口，眉间一道刀疤，腰间玉带上挂满金饰，走起路来叮当作响——活脱脱一个暴发户形象。
张扒皮！林轩瞬间绷紧身体。余光瞥见苏慕云的手指己经掐进了掌心，但她面上仍保持着恭顺的表情。
"张员外总算来了。"七公主懒洋洋地说，"坐吧，正好开席。"
张扒皮谄笑着入座，目光扫过侍立一旁的林轩和苏慕云时，明显愣了一下，但很快恢复常态。林轩暗自松了口气——看来他们伪装得不错，没被认出来。
宴席正式开始。林轩退回临时搭建的小厨房，开始准备菜品。第一道是开胃的"冰火两重天"——一半是冰镇甜瓜雕成的小船，盛着用牛奶和蜂蜜调制的甜品；另一半则是裹着辣椒面的炸虾球，红白相映，煞是好看。
菜品由侍女呈上，林轩透过帘缝偷看宾客反应。七公主果然先尝了辣的那边，被呛得眼泪汪汪却大呼过瘾；张扒皮则被辣得连灌三杯酒，狼狈不堪。
第二道是主菜"龙穿凤翼"——将鸡翅去骨，塞入用十几种香料腌制的羊肉馅，烤至外酥里嫩。这道菜的精妙之处在于，每个鸡翅内的馅料辣度不同，从微辣到变态辣，全凭运气。
"有意思！"七公主像抽签一样兴奋地挑选鸡翅，"这个...哇！好辣！但好好吃！"
席间气氛逐渐热络。酒过三巡，七公主突然提议行酒令。张扒皮为了讨好公主，主动献上一坛"宫廷玉液酒"。
"此酒乃御赐珍品，寻常人一辈子都尝不到一口。"张扒皮得意地拍开泥封，浓郁的酒香立刻弥漫整个船舱。
李公子眼中闪过一丝不悦，但很快掩饰过去："张员外好大的面子，连宫里的赏赐都能弄到。"
这话明褒实贬，暗指张扒皮结交内官。但七公主似乎没听出弦外之音，反而好奇地凑近酒坛："真是宫里的？我怎么没见过这包装？"
张扒皮脸色微变，赶紧解释："这是...是特供外臣的版本，与宫内略有不同。"
林轩在厨房听得真切，突然想起现代那些"特供酒"的猫腻。他灵机一动，趁侍女来取菜时低声说了几句。侍女犹豫了一下，点点头离去。
不多时，七公主的贴身宫女悄悄来到厨房："公主想尝尝厨子特制的解酒汤。"
林轩早有准备，取出一碗乳白色汤汁："此汤以葛根、蜂蜜为主料，最能解酒。"
宫女将汤呈上。七公主尝了一口，眼睛一亮："好喝！"她转向林轩，"你这汤里加了什么？竟有股奶香？"
"回公主，是西域传来的秘方。"林轩恭敬地回答，"不仅能解酒，还能...验酒。"
"验酒？"七公主来了兴趣，"怎么验？"
林轩壮着胆子走上前："请公主将少许酒滴入汤中，便知分晓。"
七公主依言而行。当酒滴落入碗中的瞬间，汤汁立刻变成了淡蓝色！满座哗然。
"这...这是何意？"张扒皮脸色大变。
林轩不慌不忙地解释："回公主，此汤遇纯粮酒不变色，遇劣质勾兑酒则变蓝。颜色越深，杂质越多。"
舱内瞬间安静得落针可闻。七公主盯着那碗蓝汤，表情从惊讶变为玩味，最后定格在一种与年龄不符的冷峻上。
"有意思。"她轻轻放下碗，"张员外，这'御赐佳酿'，本宫看还是赏给你喝吧。"
张扒皮面如土色，扑通一声跪下："公主明鉴！微臣也是被人蒙骗啊！这酒是...是..."
"是什么？"七公主声音陡然转冷。
就在这千钧一发之际，画舫突然剧烈摇晃起来！舱外传来侍卫的惊呼："有刺客！保护公主！"
紧接着是兵刃相交的铮鸣和落水声。舱内乱作一团，侍卫们拔刀将七公主护在中间。林轩还没反应过来，就被苏慕云一把拉到角落。
"不是冲我们来的。"她低声道，"看张扒皮。"
果然，张扒皮正趁乱向舱门挪动，脸上哪有半分惊慌，分明是早有预谋！苏慕云眼中寒光一闪，悄无声息地跟了上去。
林轩想追，却被混乱的人群挡住。等他挤到舱门时，只见甲板上横七竖八躺着几个黑衣人，侍卫正在搜查。苏慕云和张扒皮却不见踪影。
"找什么呢？"李公子的声音突然在身后响起。
林轩吓了一跳："我...我表姐..."
"放心。"李公子意味深长地说，"她丢不了。"说完，他指向船尾，"厨子就该待在厨房。"
这分明是警告。林轩只好退回厨房，心却悬到了嗓子眼。苏慕云去哪了？她是不是去追张扒皮了？会不会有危险？
正胡思乱想间，舱外突然传来七公主的声音："今日扫兴，回宫！"
宴会就这样戛然而止。画舫靠岸后，林轩被李公子的人首接送回宅院，全程没机会寻找苏慕云。
首到深夜，林轩在房中急得团团转时，窗户突然被轻轻叩响。他赶紧开窗，苏慕云如一片落叶般轻盈地翻进来，衣衫完好，只是手中多了一个锦囊。
"得手了。"她压低声音，眼中闪着胜利的光芒，"张扒皮与北狄往来的密信，还有..."她顿了顿，"太子的印信。"
林轩瞪大眼睛："太子？"
"不错。"苏慕云展开锦囊中的一封信，"张扒皮背后的人，竟是..."
话音未落，房门突然被推开！李公子冷着脸站在门口，身后跟着两名侍卫。
"果然在这儿。"他冷笑道，"本官倒是小瞧了你们。"
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