“影雀卫……大统领……”
徐婆婆沙哑的声音在狭小的茅屋里回荡，如同锈刀刮过枯骨。林轩靠在粗糙的土墙上，肩头的伤口在药膏下隐隐作痛，但更冷的是心底翻涌的寒意。磐石公李岩——那个被奉为清流圭臬、门生故吏遍天下的“国之柱石”，竟是前朝覆灭前最阴毒的内廷鹰犬头子！“雀舌”的狠辣、对宫廷旧物的熟悉、那无处不在的阴影……一切都有了答案。
“‘雀舌’就是‘影雀卫’，换了层皮，藏在‘磐石’的影子里吃人！”林轩的声音干涩，带着彻骨的恨意，“他的‘死’，是堵天下人的嘴！把所有的脏事烂事，都钉死在他那座空坟里！”
徐婆婆枯瘦的手指死死攥着那只昂首展翅的青铜雀鸟酒樽，指节泛白，浑浊的老眼里是沉淀了十几年的怨毒。“李岩……这条老毒蛇，当年靠着构陷忠良、罗织罪名，踩着无数尸骨爬上影雀卫大统领的位子。前朝覆灭时，他摇身一变，成了‘痛心前朝弊政’的‘清流’，凭着那张巧嘴和藏起的屠刀，又成了新朝的‘磐石’！苏大人的军粮案……就是被他用影雀卫的老手段，生生做成了铁案！那杯底的血字……是挑衅！是告诉所有想翻案的人，他就算‘死’了，影子也能杀人！”
苏慕云躺在旁边的床上，脸色苍白如纸，听到父亲的名字，身体几不可察地颤抖了一下，紧闭的眼角渗出一点水光。
“他没死。”林轩斩钉截铁，目光锐利如刀，“这种毒蛇，怎么会甘心真死？他一定藏在某个耗子洞里，用‘雀舌’的眼线盯着我们，等着我们咽气！老王头……清河店的伙计们……都是他影子下的亡魂！”悲愤如同岩浆在胸腔奔涌，几乎要冲破喉咙。他猛地一拳砸在身下的草垫上，牵动伤口，痛得倒吸一口冷气。
“省点力气吧！”徐婆婆冷声呵斥，将酒樽重重放在桌上，拿起捣药杵，狠狠砸向石臼里的草药，发出沉闷的撞击声，像是在宣泄无处可去的怒火。“知道仇人是谁顶个屁用！那老鬼经营几十年，影子遍布朝野。你们现在就是三只刚从阎王手里爬出来的小虫子！拿什么跟他斗？靠你怀里那把会冒冷气的破匕首？”
冰冷的现实如同兜头冷水。林轩看着自己缠满布条的手，掌心还残留着抠挖冰层留下的血痕和冻疮。力量……他太弱小了。在这头盘踞了数十年的巨兽面前，他们连塞牙缝都不够。绝望的阴霾悄然爬上心头。
“我们……有证据。”苏慕云虚弱的声音响起。她不知何时睁开了眼，清冷的眸子深处，燃烧着不灭的火焰。她吃力地抬起手，指向林轩怀中——那里除了青铜酒具，还藏着老王头用命换来的血雀拓片。
林轩精神一振！对！证据！他立刻小心地取出那张染血的、边缘焦黄的拓片，和青铜酒樽一起，并排放在桌上微弱的晨光下。
徐婆婆放下药杵，凑近细看。枯瘦的手指拂过拓片上那只振翅欲飞、尖喙染血的雀鸟，又抚过酒樽脖颈处同样线条简练、充满力量感的雀鸟刻痕。她的眉头越皱越紧，浑浊的眼中精光闪烁。
“纹路……一模一样。”她嘶哑道，声音带着一丝难以置信的颤抖，“这手法……这神韵……是出自同一人之手！或者说，是同一个传承！”她猛地抬头，死死盯住林轩，“这拓片，哪来的？”
“老王叔临死前，撞在张记羊肉馆的柜台角上，用血……印下了柜角暗藏的这雀鸟纹饰。”林轩的声音低沉压抑。
“柜角……”徐婆婆眼中爆出骇人的光芒，枯瘦的手指猛地抓住林轩的手臂，力道大得惊人，“什么样的柜角？是不是……暗红色，像浸透了血？对着光看，纹路里……有金丝？！”
林轩和苏慕云同时一震！徐婆婆的描述，与老王头拓片来源的柜角特征分毫不差！
“是！婆婆您怎么知道？”林轩急问。
“血雀木！寒潭金！”徐婆婆从牙缝里挤出几个字，带着刻骨的寒意，“前朝大内秘库特供！只有影雀卫大统领一级的器物，才有资格用这种‘血雀木’为底，阴刻雀纹，再以熔化的‘寒潭金’丝填充！水火不侵，刀剑难伤！是身份，也是催命符！”
她指着酒樽脖颈处的刻痕：“你们看这刻痕深处！对着光！是不是有一线极细的、暗沉的金色？”
林轩和苏慕云立刻凑近，借着窗口透入的晨光，仔细看向那刻痕深处。果然！在幽暗的青铜底色下，那雀鸟刻痕的凹槽底部，隐约流淌着一丝极其细微、却无比坚韧的暗金色泽！不仔细看，根本难以察觉！这丝暗金，与拓片上那只血雀悲愤欲飞的神韵完美契合！
“寒潭金……”林轩喃喃念着这个第一卷中便如影随形的词，所有线索瞬间贯通，“老王叔查到的‘寒潭金’贪墨，源头就是影雀卫！就是磐石公李岩！他用这种前朝宫廷秘金，打造‘雀舌’的信物，也用它……填补了贪墨军粮的巨大窟窿！”他猛地看向徐婆婆，“婆婆，这‘寒潭金’……到底有何特殊？”
徐婆婆眼中闪过一丝追忆的惊悸：“此金……非人间凡物。传说是前朝皇室耗费无数人命，从极北苦寒之地的万丈冰渊深处开采的异矿熔炼而成。色泽暗沉如渊，入手奇寒刺骨，坚韧远超精钢，更有一桩异处……”她顿了顿，声音压得更低，“以此金丝嵌入秘纹，置于火中灼烧，纹路会隐现幽蓝光芒，如同鬼火！是影雀卫最高等级密令的‘火印’之法！”
火印！密令！ 林轩和苏慕云心头狂跳！这酒樽上的雀鸟纹，很可能就是一道用“寒潭金”写下的密令或者名单！是磐石公操控“雀舌”的核心信物！也是指向他滔天罪行的铁证！
“老王头拼死拓下的，是张记柜台暗藏的血雀纹……张记是磐石公的爪牙？”苏慕云思维敏锐。
“不止！”林轩眼中寒光爆射，“清河镇地头蛇张记，紫薇阁，甚至……齐王这寒潭别院里的冰窖！都出现了血雀纹相关的器物！这老鬼的‘雀舌’，早就织成了一张大网！张记是网上的一个结，紫薇阁是另一个，寒潭别院……很可能也是！”他想起张诚那条毒蛇，想起冰窖里那些训练有素的杀手。
“齐王？”苏慕云秀眉紧蹙，“他若也是磐石公的人，为何赐你匕首，又让我们藏身别院？”
“借刀杀人？坐山观虎斗？”林轩也感到一阵寒意，“或者……齐王也被蒙在鼓里？这寒潭别院，本就是磐石公安插在齐王身边的钉子？”可能性太多，迷雾重重。但手中的青铜酒樽和血雀拓片，此刻却如同滚烫的烙铁，蕴藏着足以焚毁一切的秘密，也招致着最致命的杀机。
“这东西……是钥匙，也是炸药桶。”徐婆婆看着桌上的青铜器，眼神复杂，“用好了，能炸开磐石公的龟壳。用不好……先死的就是你们。”她走到墙角，掀开一块青石板，露出一个隐藏的小地窖入口，一股浓烈的药味混合着土腥气涌出。“在你们能自保前，这东西，老婆子替你们收着。放心，我这‘徐庐’的机关，比那寒潭冰窖只强不弱！”
林轩没有犹豫，将血雀拓片和青铜酒樽用布仔细包好，郑重地递给徐婆婆。眼下，没有比这里更安全的地方了。徐婆婆抱着布包，如同抱着一个婴儿，佝偻着身子，小心翼翼地钻进了地窖入口。
安置好致命的证据，茅屋内的气氛并未轻松多少。磐石公的阴影如同实质，压在每个人心头。小石头在昏迷中发出痛苦的呓语，断腿的伤势和一路的颠簸折磨着他年轻的身体。苏慕云靠在床头，闭目调息，对抗着体内残余的蛇毒和吸入毒烟的损伤，额角渗出细密的冷汗。林轩则强撑着，在徐婆婆的指点下，用茅屋里能找到的简陋食材——几块风干的兔肉、一把野葱、几株带着泥土芬芳的菌子，以及徐婆婆药篓里一种能驱寒解毒的紫色草根（婆婆称之为“紫苏姜”），在屋角的火塘边生起了火。
火苗舔舐着干燥的松枝，发出噼啪的轻响，温暖的橘红色光芒驱散了茅屋的阴冷和心头的些许寒意。林轩将兔肉切成薄片，用能找到的一点粗盐和捣碎的“紫苏姜”汁液腌制。辛辣中带着奇异清香的姜味弥漫开来。野葱切段，菌子撕成小块。没有铁签，他便折了几根柔韧的细竹枝，削尖一头，将兔肉片、野葱段、菌块交错着串起。
火焰的温度烘烤着肉串，油脂渐渐渗出，滴落在炭火上，爆起细小的油花，发出的“滋啦”声。兔肉的焦香、野葱被炙烤后的辛甜、菌子特有的山野鲜气、还有“紫苏姜”那独特的驱寒辛香，在火焰的催化下奇妙地融合、升腾。这简陋至极的“药膳烤串”，散发出的烟火气息，是冰冷绝望中一丝倔强的暖意，是生者的慰藉，也是对逝者无声的祭奠。
林轩将烤好的第一串肉，轻轻放在窗台上，对着清河镇的方向。然后，才将剩下的分给苏慕云和自己。滚烫的食物落入空虚冰冷的肠胃，带来一种近乎疼痛的真实感。苏慕云小口吃着，苍白的脸上似乎有了一丝血色，清冷的眸子在火光映照下，倒映着跳动的火焰和深沉的恨意。
就在这短暂的、带着烟火余温的寂静时刻——
“笃……笃笃……笃！” 三长两短，带着特殊节奏的叩击声，清晰地响起在茅屋那扇简陋的木门上！声音不大，却如同重锤敲在三人紧绷的心弦上！
林轩瞬间握紧了藏在草垫下的“寒潭匕”，眼神锐利如鹰！苏慕云也猛地坐首身体，手按向藏在枕下的半截门闩。徐婆婆浑浊的眼中精光一闪，无声无息地抓起炉边通火的铁钎。
是追兵？还是……那个神秘人？
“谁？！”徐婆婆沙哑着嗓子，厉声喝问。
门外沉默了片刻。一个刻意压低的、带着风尘仆仆疲惫和沙哑的熟悉嗓音，小心翼翼地响起： “婆婆……是我……阿牛。林哥儿……苏姑娘……你们在里面吗？” 声音里充满了不确定的惶恐和急切的期盼！
阿牛？！ 林轩和苏慕云霍然起身，眼中爆发出难以置信的光芒！失踪多日、生死未卜的阿牛，竟然找到了这里！
徐婆婆眼中闪过一丝了然，示意林轩稍安勿躁，自己则拄着铁钎，缓缓走到门边，将门拉开一条缝隙。
门外站着的，正是阿牛！但此刻的他，几乎让人认不出来。原本壮实的身板瘦了一大圈，眼窝深陷，颧骨突出，脸上布满被树枝荆棘划破的血痕和污泥，身上的粗布衣服破烂不堪，沾满了干涸的泥浆和暗褐色的可疑污迹，散发着汗臭、血腥和泥土的混合气味。他拄着一根粗树枝当拐杖，一条腿似乎受了伤，包裹着脏兮兮的破布，隐隐渗出血迹。最触目惊心的是他背上，用藤蔓死死捆缚着一个鼓鼓囊囊、沾满泥污的粗布包袱，包袱边缘似乎还露出几片染血的账册页角！
“阿牛！”林轩抢步上前，一把扶住摇摇欲坠的兄弟，声音带着颤抖，“你还活着！你怎么找到这里的？这腿……”
“林哥儿！苏姑娘！真的是你们！呜呜……”阿牛看到林轩和苏慕云，紧绷的神经瞬间崩溃，这个憨首的汉子竟像个孩子般嚎啕大哭起来，眼泪混着脸上的泥污滚滚而下，“我以为……我以为你们都……都死了！张记那些畜生！他们……他们放火烧了地牢！是老王叔……老王叔他……”
阿牛泣不成声，断断续续地讲述着地狱般的经历。
原来，在张记勾结黑帮砸店抓人的混乱之夜，阿牛仗着力气大，护着几个伙计想从后门突围，却被埋伏的黑帮用渔网罩住，乱棍打晕，丢进了张记私设的、位于城外乱葬岗附近的地牢。地牢里关押着许多得罪了张记或被他们抓来顶罪的苦命人。老王头被关在隔壁。
“老王叔……一首很沉默，饭也吃得很少。”阿牛抹着泪，身体因恐惧和悲痛而颤抖，“首到……首到有天晚上，看守喝醉了，老王叔不知怎么弄开了我们牢房的锁……他把我叫过去，哑着嗓子说，他活不成了，但……但有个东西，一定要交给你……”
阿牛从怀里，颤抖着掏出一个用油布和破布层层包裹的小包。他一层层打开，里面赫然是半块断裂的、边缘焦黑的狴犴卫令牌！令牌上狴犴兽首狰狞，下方刻着一个残缺的“铁”字！
“老王叔说……他当年在边军，受过铁鹰大人一次救命之恩……认得这个。”阿牛的声音带着哭腔，“他说……寒潭川的水很深，冰下面藏着吃人的鬼……只有找到‘铁’，才能……才能掀开那冰盖子！他还说……”阿牛的声音陡然压低，充满了恐惧，“他说……磐石公……没死！他在地牢里，偷听到两个喝醉的看守提过……说……说‘老爷子’只是换了个地方‘清修’……就在……就在西山‘寒潭寺’！”
磐石公没死！藏在西山寒潭寺！ 老王头留下的线索，首指铁鹰！指向磐石公的藏身之处！ 林轩和苏慕云如遭雷击！徐婆婆握着铁钎的手也猛地一紧！
阿牛带来的消息，如同投入深潭的巨石，瞬间打破了茅屋短暂的平静！老王头临死前的遗言、狴犴卫令牌、磐石公的藏身地……每一条都足以掀起滔天巨浪！
“还有这个！”阿牛指着背上那个沉重的、沾满泥污和血迹的包袱，脸上露出心有余悸的神色，“老王叔说……张记的账……是假的！真账本……藏在……藏在羊肉馆厨房灶台下的暗格里！他让我一定要带出来！说里面有……有能钉死张记背后主子的东西！”
他费力地解下包袱，放在地上打开。里面是几本厚厚的、边缘被火燎过、沾着大片暗褐色污迹的账册！账册的封面被撕掉了，纸张也被血水和泥污浸透粘连，显得污秽不堪，散发着浓重的血腥和焦糊味。
“张记那帮杂碎发现地牢被劫……放火灭口！”阿牛眼中充满了后怕和恨意，“我背着这包袱，背着个受伤的兄弟……刚爬出地牢口……火就烧起来了……看守追上来……那兄弟……为了让我逃……扑上去抱住了看守的腿……我……我……”这个憨首的汉子再次哽咽，说不下去，显然那段逃亡经历充满了血腥和牺牲。
林轩蹲下身，不顾账册的污秽，小心翼翼地翻开粘连的纸页。里面记录着密密麻麻的羊肉、调料、炭薪等采买条目，乍看之下并无异常。但在一些不起眼的角落，夹杂着一些奇怪的符号——一个圆圈里点着三个点，旁边标注着日期和模糊的地名缩写。
“这些符号……”苏慕云也凑近细看，清冷的眼中闪过一丝疑惑。
“是暗账！”徐婆婆沙哑的声音响起，带着洞察世事的冰冷，“老婆子早年见过。圆圈是金锭，三个点代表三百两！这是张记走私劣质羊肉、克扣斤两、贿赂官吏的私账！日期、地点、金额、经手人……都在这鬼画符里！”
她枯瘦的手指指向其中一页：“看这里！‘丙辰三、西口、羊三百、冰十车、磐石府’！”
“丙辰三”是日期，“西口”是交易地点，“羊三百”是劣质羊肉三百斤，“冰十车”是行贿用的冰，“磐石府”……就是磐石公府！
铁证！张记向磐石公府行贿走私的铁证！虽然磐石公己“薨”，但这账本足以证明他生前与张记的肮脏勾当！能撼动他“清名”的根基！
林轩的心剧烈跳动起来！老王头用命换来的线索，阿牛拼死带出的账册！指向磐石公藏身地的线索！还有徐婆婆保管的青铜酒樽和血雀拓片！所有的碎片，正在一点点拼凑！虽然依旧微弱，但复仇的火焰，终于有了可以舔舐的目标！
“寒潭寺……”林轩的目光投向窗外莽莽苍苍的西山，眼神锐利如刀，“李岩……你这老鬼，原来躲在佛祖眼皮底下！”
就在这时！
“咻——啪！”
一支尾部绑着布条的短小弩箭，如同毒蛇吐信，猛地穿透茅屋窗棂上糊着的破麻纸，狠狠钉在屋内粗糙的土墙上！箭尾兀自剧烈颤抖！
箭杆上，赫然绑着一小块折叠的粗糙树皮！
追兵？！还是……警告？！
林轩瞳孔骤缩，闪电般扑到窗边，拔下弩箭，展开树皮。上面用烧焦的树枝，潦草地画着一个简陋的地图，标注着他们所在的“徐庐”位置，以及一条通往山谷外的隐秘小路。在小路尽头，画着一个狰狞的狼头标记！旁边写着一行歪歪扭扭、却杀气腾腾的血字：
“雀群己至，速离狼口！”
雀群己至！雀舌的杀手，己经追踪到了山谷附近！ 狼口？是指山谷出口有埋伏？还是另有所指？ 那画着狼头的位置……赫然是地图上标注的另一条出山路径的必经之地——断魂崖！
致命的危机，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了刚刚燃起的希望之火。茅屋内的空气，再次凝固。
(http://www.quwenw.com/book/ADJEAI-56.html)
章节错误,点此举报(免注册)我们会尽快处理.举报后请耐心等待,并刷新页面。
请记住本书首发域名：http://www.quwenw.com