圣诞假期彻底结束，霍格沃茨重新被喧嚣填满，但一种无形的张力却在城堡的砖石间悄然蔓延。哈利、罗恩和赫敏在图书馆的搜寻进展甚微，关于尼可·勒梅的信息如同被施了屏蔽咒，在常规书籍中难觅踪影。赫敏“规则之外的知识”的提议，暂时陷入了僵局。
图书馆里弥漫着旧羊皮纸和灰尘特有的混合气味，静得只能听见羽毛笔刮过纸张的沙沙声和远处书架间平斯夫人警惕的脚步声。
赫敏重重地将那本砖头一样厚的《中世纪欧洲炼金术发展概述》放在橡木桌面上，发出一声闷响，引得邻桌几个学生不满地抬头。她疲惫地坐下，额前的卷发有些凌乱，眼镜后的眉头紧紧锁成一个“川”字。
“还是不行，”她的声音压得极低，带着浓浓的沮丧，几乎像在耳语，却清晰地钻进哈利和罗恩的耳朵里，“所有提到勒梅的地方，要么语焉不详，要么就是干巴巴地重复‘炼金术大师’、‘魔法石创造者’这些我们早就知道的信息。连他具体活跃在哪个世纪都写得含糊！禁书区那本《炼金术士手记》是唯一详细记载了他实验细节和理论构想的，但……”
“但我们不可能再去招惹那个‘守夜人’了！”罗恩像是被烫到一样，猛地缩了下脖子，心有余悸地抢白道。
他下意识地揉了揉自己的肩膀，仿佛那本从高处滑落、边缘包着铜角的厚重古籍砸中的钝痛感还未消散。
他压低声音，带着一丝后怕：“那东西简首像活的一样，专挑人砸！再来一次，我的肩膀非碎成渣不可。”
哈利烦躁地抓了抓他本就乱糟糟的黑发，手指在发间留下几道更深的沟壑。
他碧绿的眼睛里充满了焦虑：“那怎么办？赫敏？难道我们就坐在这里，干等着斯内普——或者其他什么人——去偷走魔法石？海格说那石头关系到邓布利多非常重要的……”他瞥了一眼西周，把“尼可·勒梅的生死”几个字咽了回去。
就在这时，平斯夫人如同最警惕的护书秃鹫，无声无息却又目标明确地巡视到了他们所在的区域。
她锐利的、仿佛能穿透书页的目光像探照灯一样扫过他们桌面上摊开的厚重典籍。当那目光掠过赫敏刚刚放下的《中世纪欧洲炼金术发展概述》那古朴而庄重的烫金封面时，她的鼻翼几不可查地翕动了一下，下巴微微抬起，似乎带着一丝不易察觉的…认可？或者说是对“正统知识”的矜持。
然而，这丝情绪转瞬即逝。
她的视线几乎没有停留，就像扫过一片无关紧要的落叶，反而精准地锁定了旁边桌子上，一本与周围厚重古籍格格不入的刊物。
那本杂志封面花哨得刺眼，用夸张的字体印着《今日魔药新发现》，色彩极其鲜艳，上面还印着一个坩埚里冒出粉色烟雾、旁边闪烁着星星的蹩脚图案。
它正被几个拉文克劳的高年级学生随意翻阅着，发出轻微的哗啦声。
平斯夫人的眉头瞬间拧成了一个死疙瘩，仿佛看到了什么亵渎圣物的污秽之物。
她大步流星地走过去，黑色长袍下摆带起一阵冷风，脚步声在寂静中显得格外突兀。她的声音如同冰刀刮过玻璃，冰冷而尖锐：“艾默里克先生！图书馆禁止带入这种…哗众取宠的娱乐垃圾！”
她伸出手，动作带着毫不掩饰的厌恶，像捏起一只令人作呕的鼻涕虫，一把从那个叫艾默里克的拉文克劳学生手中抽走了杂志。“它们只会污染真正知识的殿堂！玷污这里的空气！”
艾默里克显然被吓了一跳，脸涨红了：“可是，平斯夫人，”他试图辩解，指着杂志上的一页，“这里面也有一些…呃…新颖的魔药思路探讨，关于月光草替代品的实验方向……”
“新颖？哼！”平斯夫人嗤之以鼻，仿佛听到了天底下最荒谬的笑话。她将杂志粗暴地卷成一卷，紧紧攥在手里，好像它随时会污染到她。
“不过是些未经证实、华而不实的噱头！是那些想走捷径、不肯踏实钻研的人弄出来的噪音！
真正的魔药学，艾默里克先生，需要的是严谨、是传承、是…对古老智慧的敬畏！”她意有所指地、严厉地瞥了一眼赫敏桌上那本厚重的炼金术概述，目光又如同鞭子般扫过哈利和罗恩，那眼神里充满了“你们这些年轻人也该远离那些不切实际的幻想和旁门左道”的无声警告与轻蔑。
艾默里克和其他几个拉文克劳学生噤若寒蝉，不敢再出声。
赫敏的目光紧紧追随着那本被平斯夫人像处理垃圾一样卷走的花哨杂志，镜片后的棕色眼睛却像被瞬间点燃的炉火，骤然迸发出惊人的亮光！她猛地吸了一口气，手指因为激动而微微颤抖，一把抓住了旁边哈利的胳膊，力气大得让哈利“嘶”了一声。
“哈利！罗恩！”她的声音压得极低，却因为极度的兴奋而带着明显的颤音，每一个字都像敲击在鼓点上，“你们听到了吗？仔细想想她刚才的话！‘新颖’、‘未经证实’、‘华而不实’…她厌恶的、唾弃的、视为垃圾的，恰恰可能就是我们需要的啊！”
哈利和罗恩都愣住了，不解地看着她。罗恩更是难以置信地瞪大了蓝眼睛：“你是说…那些…那些玩意儿？”
他用下巴指了指平斯夫人消失的方向，仿佛提到那本杂志都是一种亵渎，“那里面能有什么关于六百多岁炼金术士的东西？难不成是勒梅的最新八卦？”
“不一定首接有尼可·勒梅的名字！”赫敏语速快得像连珠炮，大脑在飞速运转，逻辑链条瞬间清晰，“但里面可能会有线索！关于现代炼金术的争议点、关于长生不老药替代研究方向的最新动态、关于魔法石理论在现代是否被重新审视…甚至是一些被主流学术界边缘化、或者观点激进的学者，他们在文章里或许会引用、批判、或者试图发展勒梅的理论！
平斯夫人把它们统统视为垃圾，对它们不屑一顾，这种偏见反而可能让夹在这些‘垃圾’里的真正有价值的信息碎片被所有人忽视！就像…就像沙里淘金！”
她的眼睛闪闪发光，一个大胆的、完全绕开禁书区和那个恐怖“守夜人”的计划轮廓在她天才的大脑中迅速成型。
她顿了顿，声音里充满了破釜沉舟的决心，甚至带上了一丝挑战权威的狡黠：“我们需要找机会看看…呃…这类‘娱乐垃圾’的过期合订本！
就在图书馆的某个角落，肯定有存放的地方！
平斯夫人严防死守的是禁书区，她大概做梦也想不到我们会去翻那些，她最瞧不上的东西！”
PS：第一更！
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