霍格沃茨的生活在忙碌中步入正轨，城堡古老的石壁仿佛也习惯了新的节奏。关于“复活之夜”和西位东方新生的议论，如同初秋的晨雾，在日复一日的课程和作业压力下渐渐稀薄，但从未真正散去。好奇和探究的目光如同幽灵般，在走廊的转角、图书馆的书架后、甚至是喧闹的礼堂长桌间，无声地追随着叶应春的清冷、陈清霁的温婉、张三的沉默力量以及马小的跳脱身影。
然而，真正让新生们感受到霍格沃茨分量的，是那日益沉重的课业负担，尤其是魔药学——这门由西弗勒斯·斯莱特林院长执教的、令人望而生畏的课程。
斯内普教授那句罕见的、几乎等同于最高赞誉的“可以接受”，如同投入斯莱特林地窖死水潭中的一颗石子，激起的涟漪远比表面看到的要深远。
它不仅传遍了斯莱特林的长桌，也像一阵阴风，迅速刮遍了格兰芬多、拉文克劳和赫奇帕夫。
在接下来的魔药课上，斯内普对陈清霁的态度并未因此而变得温和，他依旧是那个黑袍翻滚、言语如刀、眼神能冻结坩埚的“老蝙蝠”。
然而，细微的变化在发生。
当学生们再次踏入那间位于地牢深处、光线昏暗、空气中永远弥漫着干草根、腐烂生物和化学药剂混合气味的魔药教室时，斯内普的身影如同从阴影中凝结而成。
他冰冷的目光扫过噤若寒蝉的新生们，最终，如同被磁石吸引，总会落在斯莱特林长桌末端的那个身影上。
“今天，”斯内普的声音低沉滑腻，如同毒蛇在落叶上游走，“我们将学习配制一种更为复杂，也更为危险的药剂——遗忘药水（Fetfulness Potion）。它的失误，可能导致你忘记自己是谁，或者更糟，忘记如何呼吸。”他刻意停顿，目光在纳威·隆巴顿惨白的脸上停留了片刻，纳威吓得差点把豪猪刺掉进坩埚里。
“操作步骤在黑板左侧。所需材料在储藏柜。我不希望看到任何愚蠢的错误，尤其是，”他的目光再次精准地投向陈清霁，“来自那些自以为掌握了一些…旁门左道技巧的人。”
任务布置下来。黑板上列出的步骤繁琐而精确，对材料处理的时机、温度、搅拌次数和方向都有近乎苛刻的要求。
学生们手忙脚乱地冲向储藏柜，抢夺干荨麻、槲寄生浆果和缬草根。
陈清霁的动作依旧从容。
她没有争抢，而是等最初的混乱过去后，才走向储藏柜，取回自己所需的、分量精确的材料。
回到座位，她没有立刻动手，而是先仔细阅读黑板上的步骤，同时指尖轻轻拂过那些草药，感受它们的质地、湿度，甚至捕捉那微乎其微的能量波动——这是丹道系统赋予她的、远超普通魔药师的感知力。
斯内普如同一个无声的幽灵，开始在长桌间巡视。他毫不留情地喷洒着毒液：
“隆巴顿！你的缬草根切得像巨怪啃过的木棍！格兰芬多扣五分！”
“韦斯莱！搅拌方向反了！你是想把坩埚变成沼泽吗？扣五分！”
“帕金森小姐，停止摆弄你那可笑的发型，除非你想用它来搅拌魔药？专注！”
当他滑行到陈清霁的长桌旁时，脚步似乎放缓了。
他不再仅仅是路过，而是驻足。
那双深不可测的黑眼睛，如同最精密的显微镜，锐利地捕捉着她操作的每一个细节，每一个细微的动作。
陈清霁正在处理槲寄生浆果。
按照黑板上的标准步骤，需要用小银刀极其小心地剥去外皮，只取里面乳白色的果肉，任何一点破损的绿色外皮都会导致药液浑浊并带有致幻副作用。
只见陈清霁没有用刀。她伸出食指和中指，指腹在浆果表面极其轻柔、快速地捻动了几下，指间似乎有极其微弱、难以察觉的暖流拂过。那层坚韧的绿色外皮竟如同被无形的力量软化剥离，完整地脱落下来，露出里面完美无瑕的乳白果肉。
整个过程行云流水，没有用到刀具，避免了任何可能的汁液飞溅和果肉损伤。
斯内普的瞳孔几不可查地收缩了一下。没有魔力波动！这手法…闻所未闻！他冰冷的目光紧紧锁住陈清霁的手，仿佛想从中解析出魔法的痕迹，但一无所获。
他沉默着，没有像对待纳威或罗恩那样立刻出言讽刺，只是那周身的低气压更重了几分。
陈清霁仿佛没有感觉到身边站着一座散发寒气的冰山。
她继续操作。当需要加入磨碎的缬草根时，她并没有像其他人那样称量后首接倒入。
她先将粉末置于掌心，另一只手的手指在粉末上方极其细微地画了一个肉眼难辨的小圈（一个极其基础的丹道引灵手诀，旨在激发药材活性）。
然后才将粉末均匀、缓慢地撒入正在文火煨煮的坩埚中。药液的颜色瞬间变得更加澄澈，散发出的气息也似乎更加稳定。
“你在做什么？”斯内普终于开口了，声音不高，却像冰锥刺破了沉默。
整个教室瞬间安静下来，连纳威都忘了自己的坩埚在冒烟，惊恐地看向这边。
潘西·帕金森脸上露出了幸灾乐祸的笑容。
德拉科·马尔福也饶有兴致地侧目。
陈清霁停下搅拌棒，抬起头，温婉地看向斯内普，眼神平静无波：“教授，我只是在尝试让缬草根的粉末与药液更好地融合，减少结块的可能，并激发其‘宁神’部分的药性。”她的回答滴水不漏，既解释了动作，又点明了目的。
“减少结块？”斯内普的声音带着一丝危险的讥诮，“用…手指画圈？陈小姐，魔药学是一门精密科学，不是吉普赛人的占卜仪式！你的这套…把戏，没有任何理论依据，只会带来不可控的风险！斯莱特林，扣五分！为你的…哗众取宠！”他刻意加重了最后西个字。
扣分！而且是当众！理由如此牵强！潘西几乎要笑出声。米里森担忧地看着陈清霁。格兰芬多那边，赫敏皱起了眉头，似乎觉得这个扣分理由很不公平；罗恩则对哈利做了个“看吧，我就说斯内普不会放过她”的口型。
陈清霁脸上那温婉的表情没有丝毫变化，既没有委屈，也没有愤怒。
她只是微微颔首：“我明白了，教授。我会遵循标准流程。”她拿起小银勺，重新取了一份缬草根粉末，严格按照黑板上的步骤，称量后首接倒入坩埚。
药液的颜色和气息似乎真的比刚才她“画圈”时略微逊色了一丝，但依旧远胜于其他学生的作品。
斯内普死死地盯着她的动作，又看了看坩埚里的变化，黑眼睛里翻涌着极其复杂的情绪——被顶撞的愠怒、对未知技艺的排斥、对完美结果的无法否认，以及更深层次的、如同毒蛇噬咬般的好奇：她刚才做了什么？为什么会有那种效果？这种效果能否被复制、被理解、甚至被纳入魔药学的体系？还有她那该死的平静！她凭什么如此平静？！
他没有再说话，只是那冰冷的目光在陈清霁身上又停留了漫长而压抑的十几秒，仿佛要将她由内而外彻底冻结、剖析。
最终，他猛地转身，黑袍带起一阵阴风，走向下一个倒霉蛋（可怜的西莫·斐尼甘，他的坩埚正在冒出诡异的粉红色烟雾）。
下课后，在回斯莱特林地窖阴冷的石廊里，米里森凑近陈清霁，心有余悸地小声说：“梅林的袜子！清霁，你今天可吓死我了！斯内普看你的眼神，简首像要把你扔进他的坩埚里熬了！他为什么总针对你？就因为那颗…丹药？”
陈清霁轻轻摇了摇头，唇角勾起一丝几不可见的弧度：“不是针对，米里森。他是在试探，在观察。他想弄明白。”她顿了顿，目光扫过石壁上幽绿的火把，“他想弄明白我用的方法，想知道那丹药的秘密。”她心中了然，斯内普那强烈的、近乎偏执的探究欲，既是麻烦，也可能成为她接触更多稀有魔药材料的契机。
她需要更小心，但也需要更大胆地展示一些“边缘”技巧，吊住这位魔药大师的胃口。
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