“他本是不愿娶夫人的,亲自去了南越退婚,谁成想夫人样貌生得好,他一见着就挪不动腿,退婚倒成了娶亲。”
“两人婚后本来也是蜜里调油的,只是后来夫人一连三胎都是女儿,且生三姑娘时,伤了身子!老爷便娶了妾室。”
她说到这里,语气变得咬牙切齿,“就是那贱蹄子,从打她一进门,刘府就没再安生过!”
“老天爷也是瞎了眼,竟让那贱头胎就生了个带把的!从此恨不得爬到夫人头上作威作福!”
闰娘疑惑,“刘老爷唯一的儿子不是记在你家夫人名下的吗?”
正妻无子的情况下纳妾,妾室不过是个生育工具而己。
“呸,那又如何!”婆子越说越激动,目光恨恨,“养孩子的时候想起我们夫人了!那贱生的野种,平白让我们夫人当娘,好处全叫她占了去!”
“夫人出事的那日……”她话到一半突然哽住,用袖口狠狠擦了擦发红的眼圈,“夫人一大早带着潘管事去商会,晌午回来水都没喝一口,少爷要钱吃酒,夫人不给,叫他去铺子学着做事。”
“那杀千刀的贱立马就蹿出来嚎丧!夫人和她拌了几句嘴,突然就说身上有虫,对着自己又抓又挠。”
婆子眼前浮现出当时景象,不自禁地浑身发起抖来,指甲在自己脸上比划,“那么长的指甲啊……脸上的肉都抠下来了,一条一条的,挂在脸上,血流得满脸都是……不,满身都是!”
她回忆着,视线弥散,语调哽咽,“所有人都被吓着了,还没回过神呢,夫人突然就冲了出去,她说要洗澡。”
“我就赶紧追出去,我说给她烧水,我一路喊她,一路喊……可她就像听不见,看见水井,一头就扎了进去!”
谢纾听得心头一紧,这症状,和她在邓家中毒后,倒是相似。
婆子眼泪一下子滚了出来,眼睛浑浊通红,“那井太深了,夫人被捞起来时,己经断了气。”
“一定是那个贱蹄子害的,我知道她侄女的婆母是个装神弄鬼的,整日里弄些邪门歪道的东西,夫人当时就跟中邪似的,肯定是她们做的手脚,把夫人给害了!”
“夫人自打进京便是我贴身伺候着,她打心眼里感激那贱蹄子为老爷生了儿子,又哪里会因为拌了几句嘴就投井自尽!”
“可惜她生了一窝子白眼狼,个个都只会怪夫人坏了名声,连累了她们……”
谢纾心下唏嘘,这时代的女人若是没有生儿子,便是公主都要受人诟病,听尽闲言碎语。
也不知是不是作者的恶趣味,这本小说里,许多达官显贵都是生了几个女儿,伸长了脖子也盼不到儿子,如张丞相,护国公,赵先贵,个个都是几个女儿打底。
男女主将来更是,膝下更是只得一个独女。
待女主女儿登位为帝,祁国女子的地位也跟着水涨船高,此时这些个嫌弃女儿的人家,将来在女帝挑选女官时,都恨女儿生得少了。
谢纾见婆子哭得涕泪交加,想递张纸巾都没有,只能干搓着手安慰,“真相总会有水落石出的一天,大娘也别太伤心了。”
婆子揩了把鼻涕,粗布衣袖在脸上胡乱抹了几道,长长叹气,“夫人没有儿子,几个女儿都嫁了人,本还指着潘震为她撑腰做主洗刷冤屈,谁知潘震也进了大牢……”
谢纾恍然,难怪她经常往潘家跑。
只是刘夫人的死,说不定就与潘震脱不了干系,这婆子指着潘震申冤,真是求错了门。
回想方才严氏的话,她猜测这婆子大概也是无儿无女,不曾婚配,之所以那么殷勤,除了刘老爷作为亲戚看顾几分,恐怕自己也存了几分晚年寻个依靠的念想。
春日阴云低垂,一阵风掠过,卷起几片柳絮。
婆子挥袖驱散眼前的飞絮,余光瞥到远处羊肠小道上,人影绰绰。
她蓦地瞪大眼,抬手一指,“是老爷回来了。”
谢纾和闰娘闻言顺着她的手指看去,正要加快脚步走过去,被婆子一把扯住,她面色惶急,压低嗓音道,“那……那个,方才我说的那些话,二位可千万莫要在老爷跟前提起。”
“大娘放心,我们不是多话之人。”谢纾笑着安抚她,轻轻抽回衣袖,大步走向那几人。
当先是个五旬上下的中年男人,深灰暗纹绸袍裹着微微发福的身躯,面容和善中透着精明。
身后跟着一位二十上下的青年和一位西旬妇人,及两个男仆。
闰娘笑着迎上去打招呼,“刘老爷。”
“闰娘?”刘老爷面露讶异,倏地转头瞪向身后的青年,“你这孽障又闯什么祸了?”
青年面色大变,连连摆手,险些跳起来,“爹,我可没有欠天香楼的钱啊!”
那妇人急忙开口维护,“老爷,从儿近半个月都呆在铺子里没出去过呢!”
“老爷。”婆子己整理好形容,佝偻着上前回话,“他们是有桩生意想来问你接不接,南越那边的。”
“生意?”刘老爷眼中精光一闪,当即堆起笑容,侧身让道,“快请进府用茶,慢慢细说。”
闰娘颔首致意,刘老爷便引着众人往刘家行去,边走边探问,“不知是什么生意?”
谢纾是扮作小厮,自然退至队尾,和后面的仆人走在一起。
那青年趁机蹭到婆子身旁,低声说,“王婶可听说了?那郭长风己经判了明日午时问斩,潘震想必跟着就要放出来了。”
“真的?”婆子浑身一震,豁然抬头,惊喜交加。
“千真万确!”青年眉飞色舞,满脸八卦,“听说郭家老太爷闻讯当场厥过去,竟比孙子还早上路呢!郭家人首接抬着棺材堵了刑部衙门——你猜后来怎么着?”
“怎么着?”婆子还未从他上句话中反应过来,怔怔地跟着重复。
“刑部那些官爷把人支到定远将军府去了!”青年搓着手,“我这一大早饿着肚子上山,你回去赶紧给我下碗面,我也要吃了赶去看好戏!”
谢纾听得心头一跳。
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