那是一片由数块巨大的、扭曲的环状空间站残骸所构成的“钢铁峡谷”。
而在“峡谷”的最深处，一艘小型的、外形如同优雅的银色纺锤般的星灵飞船，正被死死地困在几块巨大的残骸之间，动弹不得。
它的船体，是如此的精密与优雅，仿佛一件来自神话时代的艺术品。
但此刻，这件艺术品却早己伤痕累累。
光滑的银色外壳上，布满了被虫族酸液腐蚀后留下的、如同脓疮般的狰狞伤痕。
船体上那些如同电路板般精密的传感器阵列，也大多己经破损、熄灭。
只有一层薄如蝉翼的、忽明忽暗的淡蓝色能量护盾，还在顽强地、也是徒劳地，抵挡着来自外界的攻击。
而在那唯一的、通往外部的“峡谷”出口处。
一小股由十几只刺蛇和几只在太空中游弋的飞龙组成的虫群部队，正如同最耐心的、也是最残忍的猎手般，死死地堵住了那里。
刺蛇那充满了毁灭气息的骨针，如同雨点般，一波接着一波，狠狠地砸在那艘星灵飞船那本就摇摇欲坠的能量护盾之上。
每一次命中，都让那层淡蓝色的护盾，荡漾起一圈剧烈的、充满了死亡气息的能量涟漪，光芒也随之变得更加黯淡一分。
而那几只飞龙，则如同盘旋在尸体上空的秃鹫般，在上方不紧不慢地游弋着，它们的任务，不是攻击，而是监视，防止这只早己落入陷阱的“猎物”，进行任何可能的空间跃迁或逃逸。
这己经不是一场势均力敌的战斗了。
这是一场……充满了戏谑与残忍的、猫捉老鼠般的围困与凌迟。
“星灵的……科考船？”
科里奥在看到那艘船的瞬间，便失声惊呼了出来，他那张总是带着几分高等文明傲慢的脸上，第一次，露出了难以掩饰的震惊与焦急。
“是‘求索者’级！专门用于探索未知星域和研究古代文明遗迹的科研飞船！它们……它们怎么会在这里？！”
“而且……”科里奥的目光，落在了那艘船的船身上，一个被酸液腐蚀得有些模糊，但依旧可以辨认的徽记之上，他的瞳孔，猛地收缩到了极致！
“……那是……那是首席相位技师，凯拉克斯大师的私人纹章！”
他的声音里，带着一丝难以置信的、近乎于敬畏的颤音。
“卡拉在上！他们……他们不是应该在遥远的科普鲁星区，探索萨尔那加的遗迹吗？！”
科里奥的惊呼，像一块投入滚烫油锅的冰块，瞬间让舰桥内刚刚还洋溢着的“丰收”喜悦，彻底炸裂。
气氛，陡然变得紧张而又微妙。
“救？我们拿什么救？”
格雷·斯通的声音，第一个响起，冰冷，而又充满了不容置疑的现实感。
这位铁血指挥官甚至没有去看科里奥那张写满了焦急的脸，他的目光，只是死死地盯着全息沙盘上，那几条代表着己方能源和弹药储备的、依旧处于红色警戒线以下的进度条。
“指挥官，我反对这次救援行动。理由有三。”
格雷的声音斩钉截铁，每一个字都像一块沉重的石头。
“第一，我们的SCV，是工程车，不是战斗单位。它们没有装备任何武器，装甲也只是基础的工程级别。冲上去，面对那十几只刺蛇的集火，就是一群不会躲闪的活靶子！我们现在，损失不起任何一台！”
“第二，我们的弹药。刚才那场‘清理’行动，己经消耗了我们近防炮三分之一的常规弹药储备。剩下的，必须留作紧急自卫。为了救一艘不属于我们的船，把我们自己最后的牙齿都打光，这不理智。”
“第三，也是最重要的一点。”格雷的目光，从沙盘上移开，落在了秦玦的身上，那眼神中，带着一种属于军人的、绝对的冷静与沉重，“我们不知道，这艘船的出现，是不是伊兹夏为我们准备的另一个陷阱。我们更不知道，船上的星灵，对我们是敌是友。为了一个未知的、高风险的目标，去赌上我们刚刚才积攒起来的、这点可怜的家底……”
格雷摇了摇头，没有再说下去，但他的态度，己经再明确不过。
——【绝对不行】。
凯也上前一步，他那魁梧的身躯，在格雷的身旁，如同另一座无法被撼动的山岳。
他指着战术屏幕上，那些正在被刺蛇骨针无情攒射的SCV图标，声音沉稳而有力。
“指挥官，格雷将军说得对。我补充一点战术细节。”
这一次，凯没有咆哮，也没有冲动，他的语气中，带着一种属于“风眼之拳”师长的、对麾下每一个单位都视若生命的专业与担当。
“刺蛇的骨针，在一百米内的有效射程，可以轻易撕开SCV的驾驶舱。这些工程车没有独立的战斗AI，它们的行动轨迹，在虫族那些天生的猎手面前，很容易被预测。让它们去冲锋，无异于让我们陆战队不穿盔甲，去冲击重机枪阵地。”
凯的目光，扫过那些正在太空中辛勤作业的SCV，眼神中，第一次流露出了一种……类似于“爱护”的情感。
“作为地面部队的指挥官，我不能接受用这种方式，去牺牲我们的关键工程单位。”
“每一个SCV，都是我们未来兄弟们身上的一块装甲板，我不能眼睁睁看着它们被白白浪费。”
凯的这番话，让舰桥上所有的人类军官和士兵，都下意识地点了点头。
他们刚刚才从一无所有的绝望中爬出来，那种对“家底”的珍惜，早己深入骨髓。
科里奥看着这一幕，急得满头大汗，他张了张嘴，想要用“凯拉克斯大师对星灵文明的重要性”来反驳。
但他很快又闭上了嘴。
因为他知道，在这些刚刚才从尸山血海中杀出来的“实用主义者”面前，任何关于“荣耀”、“地位”、“学术价值”之类的说辞，都显得是那么的苍白无力。
他只能将求助的目光，投向了那个从始至终，都一言不发的男人。
秦玦。
所有人的目光，都再次聚焦到了秦玦的身上。
他们等待着他的决断。
是选择理性的自保，还是选择……一次充满了未知风险的、昂贵的善意？
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