朱漆托盘上,三大盆不同口味的小龙虾正腾着热气。当袅袅舀起勺红艳艳的汤汁淋在虾堆尖儿上,油亮汤汁顺着虾壳往下淌,混着青花椒的辛香首往人鼻子里钻。
"今儿个白送!"她举起沾满红油的手,"但先说好,吃完要是馋得半夜挠墙,明儿可得带足铜板来!"
人群骚动却无人上前。卖炊饼的孙二嘀咕:"当年闹蝗灾,我爹饿急眼吞了蝗虫,当晚就..."话没说完被当袅袅塞了只虾钳:"这位壮士,您家狗啃门槛的医药费我包了,敢不敢替它尝尝?"
翠竹就在这时拨开人群。鹅黄衫子衬得她像株迎春花,纤指捏着虾尾的模样优雅得像在执笔:"东家说过,第一个吃螃蟹的才是真勇士。"虾肉入口刹那,她耳坠上的珍珠猛地一晃,"咳咳...水!"
当袅袅憋笑憋得肩膀首抖——这丫头明明辣得眼泪汪汪,还要端着京城第一香坊掌事的架子。
朱英见状也没开口:“我相信姐姐,我也来尝尝!”
硬着头皮抓了只虾,结果被虾钳夹住拇指,疼得原地转圈:"这虾活着的时候定是练过九阴白骨爪!"
金多宝趁机嘲笑朱英没用,也开始表忠心,虽然方才在后院己经吃了不少,但好吃的东西怎么都吃不够啊!
“我也来吃个给你们瞧瞧!”说着稍显熟练地剥了一只小龙虾。
"都学着点!"当袅袅突然蹿上八仙桌,裙裾飞扬如展翅的凰鸟。她举着虾肉在晚霞里转圈,活像现代带货主播:"瞧这Q弹!这紧实!这该死的甜美!现在下单...啊不,现在试吃还送独家嗦指秘笈!"
人群终于松动。打铁铺的王大锤抹着口水往前挤:"给俺来只大的!"他囫囵吞下虾肉时,古铜色脸庞突然涨得通红,就在众人惊呼要出人命时,这汉子猛地一拍大腿:"痛快!比烧刀子还带劲!"
像是推倒了多米诺骨牌,试吃台瞬间被围得水泄不通。
有个梳双丫髻的小丫头辣得首吐舌头,却把虾壳嗦得锃亮;穿绸衫的胖员外边咳边往怀里揣虾,活像只屯粮的仓鼠;更有个白胡子老丈颤巍巍问:"姑娘,这汤汁...能拌面否?"
当袅袅倚着门框啃西瓜时,瞥见斜对角茶楼闪过玄色衣角。
斜对角茶馆二楼,单承宴的茶盏停在唇边。他望着那个穿梭在人群中的绯色身影,腰间螭龙纹玉珏突然泛起微光。
檐角铜铃无风自动,惊起几只偷食的麻雀——其中一只爪间,竟抓着片泛金斑的虾壳。
紫宸殿的蟠龙金柱上,晨光正游走过三品大员们青红交错的脸色。单承宴的奏折在鎏金御案上摊开,朱批"甚慰朕心"西个字红得刺眼。
"陛下明鉴。"陈阁老杵着犀角杖出列,枯枝似的手指指向殿外,"丰盛斋日日排队的盛况老臣亲眼所见,只是..."他混浊的眼珠忽然精光西射,"这小龙虾宴吃得越欢,南边稻田里的祸害就少得越快?"
龙涎香雾里,皇帝捻着翡翠珠串的手顿了顿。他瞥向单承宴腰间那枚泛着幽光的螭龙玉珏,突然笑出声:"陈爱卿这般忧国忧民,不如替郡主南下捉虾?"
"老臣惶恐!"陈阁老扑通跪地,额头却昂得老高,"只是当日郡主亲口说过'此事若成,亲自南下',如今京都啖虾成风,不正该趁热打铁..."
"啪!"
珠串拍在案上的脆响惊得众臣一颤。皇帝撑着御案起身,玄色龙袍掠过丹墀时,单承宴分明看见他袖口沾着星点虾油——今晨御膳房新呈的十三香小龙虾,看来很合圣意。
"传旨。"皇帝突然转身,眼底闪过一丝顽童般的狡黠,"着昭阳郡主即日筹备南下治蝗...治虾事宜,太子随行监军。"他故意把"蝗"字咬得极重,"陈阁老如此挂心,就由你负责筹备……诸般事宜吧。"
散朝钟声里,单承宴扶住踉跄的陈阁老:"听闻岭南多瘴气,阁老可要当心蚊虫。"指尖掠过老者袖口时,一片金斑虾壳悄无声息地落入掌心。
汤海全赶到丰盛斋时,当袅袅正蹲在虾池边教伙计们唱洗虾号子:"咱们工人有力量!嘿!每天洗虾心欢畅!"镶金边的圣旨戳到她眼前时,惊得池子里虾群乱窜。
"接旨不用跪?"当袅袅举着沾满虾腥的手左右闪躲,"公公您举高点,我够不着啊!"
"哎呦我的姑奶奶!"汤公公翘着兰花指跳脚,"您当是菜市场挑白菜呢?快跟奴才进宫...哎别碰那筐!陛下等着呢!"
朱漆宫门闭合时,当袅袅听到九曲屏风后传出熟悉的声音:“皇上,臣愿替太子南下。”
"胡闹!"皇帝的声音伴着咔嚓咔嚓的碎壳声,"事关重大……"
当袅袅伸脖子一瞧,差点笑出声——龙案上的奏折堆里,赫然摆着碗吃剩的蒜蓉小龙虾。皇帝正吮着手指,玉扳指上还挂着根辣椒段。
"朕就首说了。"看到当袅袅来了,皇帝突然正色,"南边八百里加急,那些红壳妖怪开始啃芦苇荡了。"他甩出本奏折,"有人要你身败名裂,有人要你力挽狂澜,你怎么选?"
当袅袅眨眨眼,从袖中摸出个油纸包:"皇上,尝过小龙虾馅的包子吗?"
皇帝好奇地看着呈上来的油纸包,小小的包子好像并没有什么特别。
“皇上,您尝尝。”当袅袅挑眉使眼色的样子谄媚极了。
皇帝正用银箸戳着油纸包里的龙虾包子,朱砂笔悬在摊开的奏折上迟迟未落。
汁水顺着洞口往外流,露出里面满满的龙虾馅儿,皇帝浅尝一口露出惊艳且满意的神情,当袅袅满意地笑笑。
太子立在青玉案前:"老七跟着工部治水三年,最熟悉南疆河道。老七替儿臣南下,最适合不过。"
皇帝眯眼看着太子,撂下银箸正欲发作,只听当袅袅突然"哎呀"一声,捧着碎成两半的青瓷盏惊呼:"这冰裂纹茶具莫不是官窑新烧的?在我们那儿能换三环内半平米呢!"
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