灵脉星的晨曦透过灵脉树的枝叶，在档案馆的水晶地板上投下斑驳的光影。林默的狼毫笔碎片被阿莲的血莲印记小心地收在玉盒里，笔尖残留的金红光与灵脉海新生的种子遥相呼应，像在诉说未尽的使命。
“己经三天了，那召唤声越来越清晰。”阿莲的指尖划过星图上的灰色星系，血莲印记的红光在星系边缘微微跳动，“莲蚀说，这不是普通的灵脉感应，是‘界灵’（虚空灵脉界的意识载体）在发出正式邀请，只有被选中的灵脉继承者才能收到。”
金昭的银瞳望着窗外，灵脉星的七颗月亮中，最暗的那颗己经蒙上一层灰雾，与灰色星系的颜色一致：“但邀请不一定是善意。守护者们查阅了所有古籍，都没有关于虚空灵脉界的详细记载，只在一本残破的《灵脉异闻录》里提到‘虚空裂隙生界灵，引灵脉入界，或升仙，或化魔’。”
老周的灵脉杖在档案馆书架架间轻敲，杖尖的蓝光落在一本用金脉族文字书写的手札上：“找到了！金脉族的先祖曾在万年前观测到过灰色星系，手札里说，那里的灵脉‘无生无灭，非熵非净’，像是……被宇宙遗忘的角落。”他的手指划过一行模糊的刻痕，“还提到‘虚空有请柬，以灵脉为帖，应者入界，不应者……灵脉枯竭’。”
“不应者会灵脉枯竭？”林默的目光落在自己手臂的黑色疤痕上，那里的灵脉波动确实比之前微弱，“这不是邀请，是胁迫。”
话音未落，档案馆的穹顶突然浮现出一道巨大的星图，正是灰色星系的全貌，星图中央的灰色星球上，缓缓浮现出一行金色的文字，与老周手札里的刻痕同源：“三日后，虚空裂隙开启，持请柬者入界，共商灵脉存亡。”
文字消散的瞬间，林默、阿莲与金昭的胸口同时浮现出一个灰色的印记，形状与灰色星系的轮廓一致——是虚空灵脉界的“请柬”。印记发烫，与他们的灵脉产生强烈共鸣，显然是在确认“受邀者”的身份。
“它知道我们的存在。”阿莲的血莲印记试图覆盖灰色印记，却被反弹回来，“它的力量比熵蚀本源更纯粹，不被三莲共鸣克制。”
灵脉星的守护者们闻讯赶来，为首的老者看着三人胸口的印记，脸色凝重：“古籍里说，虚空裂隙每万年开启一次，上次开启时，灵脉起源星系损失了一半的灵脉生物，据说它们都被界灵‘同化’了。”他递给林默一枚青铜哨子，“这是‘界灵哨’，万年前金脉族的先祖从虚空裂隙带回来的，据说能在危急时刻唤醒被同化的灵脉。”
三日后，灵脉方舟悬浮在灰色星系的边缘。星系的空间扭曲得厉害，灵脉雷达上的波纹杂乱无章，完全无法识别。林默三人站舰桥桥，胸口的灰色印记越来越烫，指引着他们向星系中央的灰色星球飞去。
“就是那里。”金昭的银瞳穿透扭曲的空间，看到星球表面有一道巨大的裂缝，裂缝中流淌着灰色的灵脉，与他们印记的能量同源，“虚空裂隙。”
灵脉方舟靠近裂隙时，灰色的灵脉突然化作无数条丝带，缠绕住方舟的船体。丝带没有攻击性，反而在修复之前被蚀骨虫损坏的外壳。阿莲的血莲印记与丝带共鸣，她的右眼看到丝带中夹杂着无数细小的灵脉残识，与灵脉星的守护者气息相似：“是万年前被同化的灵脉生物！它们没有消失，只是……变成了虚空灵脉的一部分。”
裂隙的入口处，站着一个模糊的身影，通体由灰色灵脉构成，看不清面容，只能看到它胸口也有一个灰色印记，比三人的更大更亮。
“界灵？”林默的狼毫笔碎片在玉盒中震动，似乎在回应身影的气息。
身影没有说话，只是抬起手，灰色灵脉在它身前化作一扇拱门，门上刻着与灰色印记相同的花纹。拱门后是一片混沌的灰色空间，隐约能看到无数灵脉在其中沉浮，既像宇宙的诞生，又像世界的终结。
“这是……虚空灵脉界的入口。”老周的声音带着敬畏，“它在等我们进去。”
林默的目光落在界灵的灰色印记上，那里有一丝极淡的金光，与创造者的纯净灵脉同源：“你和创造者认识？”
界灵的身影微微点头，灰色灵脉中浮现出一段影像：万年前，创造者曾进入虚空裂隙，与界灵达成某种协议，用一部分灵脉知识换取关于熵蚀本源的情报。影像的最后，创造者的灵脉中被种下了一颗灰色的种子——正是后来导致他与熵蚀本源共生的根源！
“创造者的共生……是你安排的？”阿莲的声音带着愤怒，血莲印记的红光与灰色印记碰撞。
界灵的身影没有否认，也没有肯定，只是拱门的光芒变得更盛，显然是在催促他们进入。灰色印记的发烫感越来越强烈，林默能感觉到，他们的灵脉正在被印记牵引，若不进入，灵脉真的会像手札里说的那样枯竭。
“我们没有选择。”林默的破瘴珠残余金光融入玉盒，狼毫笔碎片的金红光稳定下来，“进去看看，或许能找到彻底解决熵蚀本源的方法，也能弄清楚创造者与界灵的协议到底是什么。”
灵脉方舟缓缓驶入拱门，灰色空间的混沌感包裹着船体，周围的灵脉沉浮不定，既没有熵蚀的邪恶，也没有灵脉星的温暖，像一片绝对的中立地带。
界灵的身影出现在方舟前方，它的声音首接在三人脑海中响起，带着一种非男非女的空灵：“熵蚀本源是虚空灵脉界的‘弃子’，它的狂暴破坏了灵脉的平衡，我需要你们去‘净化之源’（虚空灵脉界的核心），彻底抹去它的存在痕迹，作为交换，我会归还创造者被种下的灰色种子，让灵脉星恢复真正的和平。”
“净化之源？”金昭的银瞳警惕地扫视西周，“那里有什么？”
“有你们的试炼。”界灵的身影渐渐透明，“只有通过三莲共鸣的终极形态，才能抵达净化之源。记住，虚空灵脉界没有绝对的善恶，只有‘存在’与‘湮灭’，你们的每一个选择，都可能让灵脉走向不同的未来。”
身影彻底消失，灰色空间突然剧烈震动，周围的灵脉沉浮加速，化作无数道灰色的光箭，射向灵脉方舟！
“是‘虚空影兽’！”老周的灵脉杖插入控制台，方舟的防御盾瞬间展开，“手札里说，它们是界灵的‘守门人’，会攻击所有进入虚空灵脉界的外来者，只有证明自己的价值，才能通过！”
影兽的攻击越来越猛烈，防御盾的能量槽迅速下降。林默的狼毫笔碎片突然飞出玉盒，与阿莲的血莲印记、金昭的金莲玉佩共鸣，三莲共鸣的光带在方舟周围展开，竟将影兽的灰色光箭转化为金红相间的灵脉，融入防御盾！
“它们的攻击能被我们的灵脉转化！”林默的声音带着惊喜，“界灵说的试炼，可能就是让我们学会与虚空灵脉共存！”
影兽的攻击突然停止，它们的灰色身体在三莲共鸣的光带中渐渐变得透明，化作无数光点，融入灰色空间——是在认可他们的价值。
空间的混沌感消退，前方出现一片灰色的大陆，大陆中央矗立着一座巨大的塔，塔身刻满了与灰色印记相同的花纹，塔尖的光芒与灵脉海新生的种子同源，显然就是界灵所说的“净化之源”。
但塔的周围，漂浮着无数具灵脉生物的骸骨，与蚀骨海的骸骨相似，却更古老，骸骨的胸口都有一个灰色的印记，显然是万年来未能通过试炼的“受邀者”。
“看来，我们的试炼才刚刚开始。”林默的狼毫笔碎片悬浮在身前，金红光与灰色大陆的灵脉产生共鸣，“界灵的话，恐怕也不能全信。”
阿莲的血莲印记与灰色印记共鸣，她的右眼看到塔的顶层，有一个模糊的身影，正透过塔窗，静静地看着他们，身影的轮廓，与熵蚀本源的核心意识有七分相似，却带着一种悲悯的气息。
“塔顶上……有东西。”阿莲的声音带着一丝不安，“它的气息……既像熵蚀，又像界灵。”
灵脉方舟的控制台突然亮起红灯，导航系统显示，净化之源的塔门正在关闭，留给他们的时间，只有一个时辰。
林默看了一眼灰色大陆上的骸骨，又看了一眼塔顶的神秘身影，握紧了手中的狼毫笔碎片。无论前方是真相还是陷阱，他们都必须走下去。
（第六十七章完）
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