墨婉清消散的余波如涟漪般荡开,整片天地陷入死寂。刘恒跪在焦土之上,手中半块青铜片还残留着温热,玉璜与九鼎的共鸣声渐渐微弱,唯有远处传来的羯族惨嚎打破寂静 —— 幽冥之主撤退时,顺手将残余的羯族军队化作了滋养幽冥的祭品。
“祭祀大人!” 青禾哭喊着从废墟中冲来,她颈间的祭祀项链己黯淡无光,“巧匠、老圃... 他们守着华表到最后一刻。” 少女颤抖着展开染血的布帛,上面是老圃用树枝匆忙写下的字迹:“兴农堂的新麦种... 在仓库第三层。”
刘恒缓缓起身,目光扫过五方华表的残骸。朱雀寨的华表断成三截,雕刻的神鸟羽翼上还凝结着墨婉清的金色血渍;青龙寨的华表倾倒在溪流中,将活水染成赤红。张蚝一瘸一拐地走来,铁斧缺了个大口子:“首领,羯族暂时退了,但我们... 我们折了七成兄弟。”
夜风卷起灰烬,落在刘恒染血的衣襟上。他突然想起墨婉清第一次摘下伪装时,也是这样的风,吹起她如瀑的黑发。“传令下去,” 他的声音低沉得可怕,“收敛尸骨,重建华表。青禾,把兴农堂的种子分发下去,就算地脉被幽冥之气污染,我们也要种出粮食。”
三日后,采石场中央的薪火殿成了临时祭坛。刘恒将墨婉清的半块青铜片供在祭台上,下面压着她未完成的《气运改造手记》,泛黄的纸页上还留着她批注的字迹:“若华表受损,可用...” 他的手指抚过那些字,喉间泛起铁锈味。
“首领,血凤内卫请求出战!” 阿梨带着三十七名女子跪伏在地,她们的青铜面具上多了道横贯左眼的裂纹 —— 那是与幽冥狼战斗时留下的伤痕。刘恒摇头:“从今日起,血凤内卫改为‘凤卫营’,不再做死士。你们要活着,看着汉家复兴。”
重建工作比想象中艰难百倍。幽冥之气侵蚀过的土地寸草不生,匠作堂的工匠们尝试用墨家机关翻土三尺,却发现地下深处的泥土仍是漆黑如墨。刘恒亲自下田,玉璜的光芒能暂时驱散幽冥之气,但维持不了半柱香时间。
“这样下去不是办法。” 老周蹲在田埂上,吧嗒吧嗒抽着旱烟,“当年墨家对付邪祟,用的是‘纯阳之火’。” 他突然抬头,浑浊的眼睛里闪过光芒,“首领,还记得昆仑墟的应龙圣地吗?那里的火种说不定...”
这个想法如同一道闪电劈开阴霾。刘恒立刻召集夜不收,亲自带队前往昆仑墟。当他们抵达那片熟悉的沼泽时,却发现原本的迷雾己变成紫色瘴气,水面上漂浮着密密麻麻的骷髅,每具骷髅的眉心都嵌着一枚黑色珠子 —— 正是幽冥之主用来奴役亡魂的法器。
“小心!” 霍玲儿的警告声未落,骷髅群突然暴起。这些被幽冥之气改造的尸骸力大无穷,指甲划过铠甲便留下深深的痕迹。刘恒挥剑斩碎一具骷髅,却见它碎成的骨片又重新组合。关键时刻,他想起墨婉清说过的话:“对付邪祟,需破其根源。”
“攻击眉心的珠子!” 他大喊一声,玉璜蓝光暴涨。剑刃触及黑珠的瞬间,骷髅发出凄厉的尖叫,化作飞灰。经过惨烈的战斗,众人终于抵达应龙圣地的入口。然而,原本守护圣地的三辰灯阵早己熄灭,祭坛上布满蛛网,应龙图腾黯淡无光。
“让我来。” 刘恒将半块青铜片按在祭坛凹槽,又割破手掌,让鲜血顺着纹路流淌。古老的祭坛发出震颤,沉睡的应龙虚影缓缓浮现,但与上次相比,光芒黯淡了许多。“原来如此,” 他喃喃道,“幽冥之气在蚕食九州的图腾之力。”
就在此时,地底突然传来轰鸣。无数黑色触手破土而出,缠住应龙虚影。刘恒立刻运起全身气运,玉璜与青铜片共鸣,金色光芒如利剑般斩断触手。但他清楚,这只是幽冥之主的试探。
带着来之不易的火种返回采石场时,天空开始降下黑雨。雨水落在皮肤上,如同硫酸般灼痛。刘恒将火种引入薪火殿,奇迹发生了 —— 纯阳之火熊熊燃烧,竟将黑雨蒸发成金色雾气。“快!用这雾气灌溉农田!” 他大喊着,指挥众人行动。
在纯阳之火的庇佑下,兴农堂的新麦种终于发芽。嫩绿的幼苗破土而出,叶片上凝结着金色的露珠,那是气运与纯阳之力结合的产物。墨婉清的《气运改造手记》里有过记载:“金露所及,百邪辟易。”
与此同时,凤卫营的姑娘们开始研习新的战术。阿梨在训练场上演示墨婉清留下的《凤舞九幽冥》改良版,匕首挥舞间,竟能引动残存的气运之力。“祭祀大人说过,招式不在狠辣,而在顺应天地。” 她摘下破损的面具,脸上的疤痕在阳光下闪着光。
一个月后,新的华表在废墟上重新矗立。这次的华表由昆仑墟的纯阳石打造,表面雕刻着墨婉清设计的 “双凤朝阳” 图腾。刘恒站在华表下,将玉玺残片与半块青铜片嵌入其中。刹那间,金色光柱首冲云霄,与远方的九鼎产生共鸣 —— 虽然比不上 “凤鸣九天” 阵的威势,但己足够守护这片土地。
深夜,刘恒独自来到墨婉清的衣冠冢前。墓碑上刻着 “汉家祭司墨婉清之墓”,是青禾用最工整的篆书写的。他放下一束新摘的艾草,轻声道:“清儿,你看,薪火又燃起来了。幽冥之主的封印还有三年松动,这三年,我会让汉家变得更强。”
此时的幽冥之地,幽冥之主望着水晶球中重新亮起的金色光芒,冕旒下的眼睛闪烁着杀意。他抬手招来黑袍人 —— 那人竟没死,只是身体变得半透明,“去,找到其余的玉玺残片。这次,我要亲自碾碎他们的希望。” 黑袍人躬身领命,化作黑雾消失在黑暗中。
而在汉家的土地上,新的希望正在纯阳之火的照耀下茁壮成长。刘恒抚摸着腰间的玉璜,目光坚定地望向远方。墨婉清虽然不在了,但她留下的智慧与信念,将化作最坚实的铠甲,守护着汉家的每一寸土地。一场更大的较量,正在黑暗中悄然孕育,但汉家儿女们,早己做好了准备。
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